Глава 28.

Кира была довольна. Почти.
Всё-таки какой-то червячок угрызений совести её мучил. Но... Чувство близкого свершения своей мести практически окрыляло.
Она не надеялась, что Пушкарёва этот разговор приняла всерьёз. Если слышала, конечно. Но это только первый шаг.
Надо ещё чуть-чуть подтолкнуть.
Совсем чуть-чуть.
Она подошла к своей сумке, достала оттуда листок бумаги, вложенный в специ-альную прозрачную папочку, и ещё раз внимательно перечитала написанное.
И осталась довольна.
Если уж вас это не проймёт, уважаемая Екатерина Валерьевна, то вы просто твер-долобая дура!
Кира вышла из кабинета, прихватив с собой эту самую бумагу, и оглянулась. Ни-кого. Обеденный перерыв, женсовет в полном составе в "Ромашке".
Ну и отлично.
Жданов с Малиновским в конференц-зале обедают с Пушкарёвой и Зорькиным.
Интересно, у них аппетит не портится?
Да чёрт с ними!
Главное, их нет, а это ей и нужно.
Кира решительно открыла дверь в кабинет Андрея и Романа, и вошла внутрь.

* * *

- Кать, что с тобой?- Андрей обнял её и поцеловал куда-то в макушку.- Ты устала?
Она вздохнула и кивнула. Что она могла ему сказать?
Она не будет ему рассказывать. Не сможет. Слов не хватит.
- Давай поедем домой,- предложил Андрей.
- Ещё рано...
- Ну и что? Я же вижу, что тебе плохо. Бледная...
- Я и, правда, не очень хорошо себя чувствую.
- Поехали,- решил он.- Тебе надо выспаться.
Катя всё-таки сомневалась. Она не привыкла бросать работу из-за своего плохого самочувствия. Но Андрей сумел настоять.
Катя судорожно сжимала его руку, но боялась взглянуть в глаза.
Боялась увидеть там подтверждение слов Киры. Она не верила ей, но боялась её слов.
И от этого ей было плохо.
Настолько, что она едва держалась на ногах.
- Кать, что с тобой?- Маша выскочила из-за стола ресепшена и с тревогой посмот-рела на её бледное лицо.- Тебе плохо?
У неё даже не было сил отвечать. Андрей же просто отодвинул от неё Тропинки-ну.
- Она просто устала, Маша. Я сейчас отвезу её домой, уложу спать, а завтра она будет, как новенькая. Правда, милая?
Катя кивнула.
Лифта всё не было, Катя почти висела у него на руках, и Андрей уже начал пани-ковать. Что с ней такое? Заболела? Так неожиданно? Так, вроде, не бывает... Или бывает?
- Катюш, может в больницу?- дрогнувшим голосом спросил он.
Катя через силу улыбнулась и попыталась самостоятельно стоять, но выходило плохо.
- Всё в порядке. Я и правда устала. Вот и всё.
Андрей вздохнул, с сомнением глядя на неё.
И тут появилась Кира. Она что-то выговаривала Шуре, а потом увидела их и за-молчала.
Катя не смогла сдержаться и тоже посмотрела на неё. И её изнутри окатило холо-дом.
А Кира, напротив, возликовала.
Она слышала! Пушкарёва всё слышала!
Ей удалось.
Кира поняла это по Катиному взгляду. В нём было столько отчаяния и душевной муки, и вопроса, и надежды, что всё, что она сегодня услышала - неправда, что Воропаевой всё-таки стало немного не по себе.
Но она тут же себя одёрнула. Нельзя жалеть врагов! Себя не уважать!
Кира ещё раз выразительно посмотрела на неё, потом развернулась и ушла, оста-вив Кривенцову в полном недоумении.
А Катя осела на руки Андрея. Он подхватил её, с ужасом глядя на её побелевшее лицо, заорал Маше, чтобы она срочно вызывала "Скорую".

* * *

От "Скорой" Катя отказалась. Через пару минут пришла в себя и отказалась наот-рез.
- Просто отвези меня домой,- попросила она.
Андрей пробовал настаивать на враче, но она его убедила.
И он отвёз.
Ухаживал, как за маленьким ребёнком. Сам от себя такого не ожидал. Раньше он избегал больных, особенно, когда болели женщины. Даже Кира. Он старался не появляться, только звонил из вежливости и интересовался самочувствием. А сей-час хотелось заботится о ней, прижать к себе и не отпускать. И оградить от всего. От всех неприятностей и боли. Всё на себя взять.
Андрей налил ей ванну, потом уложил в постель, подоткнул одеяло. Даже чай с лимоном сделал.
Катя была в каком-то странном состоянии. Как-будто
в шоковом. Не плакала, ничего не говорила, просто смотрела на него глазами за-битого котёнка и вроде была готова в любую минуту разреветься. Но слёз не бы-ло.
Катиным родителям ему пришлось звонить самому. Что-то наврал про её уста-лость, что она уснула и ему жалко её будить. Пришлось постараться, прежде чем Валерий Сергеевич сдался и успокоился.
Потом Андрей вернулся в спальню. Катя, казалось, спала. Свернулась комочком на его огромной постели и вроде не дышала даже.
Андрей вздохнул и посмотрел на неё с огромной жалостью. И любовью. Какая же она маленькая. И хрупкая. И доверчивая.
И в то же время сильная.
Его Катя.
Он мучился из-за того, что не знал, что с ней. И не мог помочь. А она не расска-зывала.
Устала...
Может и так. Но дело не только в усталости.
Есть что-то ещё.
Но что?

* * *

Катя проснулась оттого, что где-то звонил мобильный.
Она с трудом открыла глаза и огляделась. Телефон звонил настойчиво, но как-то глухо.
- Андрей,- позвала она.
Он не отозвался, и в следующий момент она уловила звук льющейся воды в ван-ной. Значит, он в душе.
Мобильник продолжал надрываться, и делал это где-то совсем рядом. Но звук шёл снизу, с пола, что ли?
Она сдвинулась на край и увидела на полу портфель Андрея. Он валялся почти под кроватью, только край высовывался наружу, и что он там делал, оставалось только догадываться. Пиликанье раздавалось именно оттуда, и Катя полезла в портфель.
Внутри было полно каких-то бумаг, папок, какие-то личные мелочи, в общем, полный хаос, и добраться до телефона никак не удавалось. И естественно, по всем законам подлости, когда ей это удалось, он издал последние аккорды, ехидно подмигнул ей дисплеем и замолчал.
- Вот ведь,- в сердцах шикнула Катя и принялась засовывать бумаги обратно. Их было много, и она принялась делать аккуратные стопочки, чтобы ничего не по-мять.
Как она заметила этот документ, она не знала. Просто взгляд зацепился за знако-мые слова. Катя вытянула его полностью и начала читать, чувствуя, как внутри всё сжимается от ужаса происходящего.
"Доверенность".
Я, Екатерина Валерьевна Пушкарёва, далее её личные данные, передаю все права по управлению компанией "НикаМода", Жданову Андрею Палычу, и так далее....
Катя закрыла глаза, но только что прочитанные слова так и стояли перед ней.
Не может быть...
"Она станет его женой, станет Ждановой, и "НикаМода" так или иначе..."
Я умру...
"Надо же как-то возвращать компанию и исправлять собственные ошибки..."
За что?
"Если он до свадьбы сумеет..."
"...убедить..."
"...передать права на "НикаМоду" ему..."
"Тогда она станет ему не нужна".
"Он легко сможет контролировать обе компании".
Боже...
Кира была права. Во всём права. Конечно, она ведь столько лет знает его, навер-ное, уже мысли его читает, каждый шаг предугадывает.
Катя упала на подушки и закрыла лицо руками, боясь, что не сдержится и завоет в голос.
Он уже подготовился. Доверенность готова, осталось только подписать. Ей под-писать. И избавиться от неё. От Кати.
Да как же это? Опять...
Она опять ему поверила и снова попалась. Так не может быть.
Но теперь он пошёл дальше. Он решил на ней жениться. Что ж, Андрей Палыч, вы не останавливаетесь на достигнутом, ставите перед собой новые цели. И дос-тигаете их всеми возможными способами.
А я дура. Наивная дура. Меня ведь предупреждали...
Кто? Кто тебя предупреждал? Он всех сумел убедить. Даже собственных родите-лей.
Какая гадость...
Интересно, а Малиновский в курсе?
Конечно, как же может быть иначе? Наверняка, его план. Или совместный.
"Спасти рядового Жданова", часть вторая. Или уже третья? Самая ответственная.
Именно, поэтому Роман Дмитрич и начал относится к ней так... трепетно и по-дружески. Вот оказывается в чём дело. Новый план выполняли, а она-то дура ду-мала...
Она уткнулась в подушку и всё-таки завыла, но только тихо, чтобы он не дай Бог, не услышал. Тогда ведь он выйдет и увидит её... А как она сможет на него смот-реть? Ему в глаза? В эти бесстыжие и слишком честные глаза?
Надо уходить. Немедленно. Сейчас. Чтобы не видеть его.
Никогда.
Как же больно... Неужели он не понимает?
Катя резко встала, отчего перед глазами всё покачнулось, но на ногах она устояла. Устояла.
Он не сломит её, она переживёт... как-нибудь.
Как?
Оделась, наверное, за две секунды, ей так показалось. Время вообще перестало существовать. Только неожиданная и слепящая боль от такого предательства. Как же так можно?
Она уйдёт, сейчас уйдёт, только сначала…Она даст ему то, что он так хочет.
Чтобы больше его не видеть, чтобы он больше не трогал её, пусть забирает...
Катя вернулась в спальню, нашла эту ужасную бумагу и размашисто расписалась, положив её на самое видное место.
Чтобы он сразу увидел. Чтобы сразу понял...
И оставил её в покое.
А она уж как-нибудь сама... переживёт.
Или умрёт.
Без него.
Вот всё и кончилось. Вся любовь, вся сказка, вся надежда на будущее.
На будущее с ним, с любимым человеком, которого она любила больше жизни.
Её великая любовь... Чего она стоила? Одной бумажки, которая давала почти не-ограниченную власть над двумя компаниями.
Вот и вся любовь.
Как же больно...
Она видела, как таксист косился на неё, сидящую на заднем сидении, зарёванную, судорожно вздрагивающую, готовую в любой момент забиться в истерике.
Конечно, он бы на ней женился. И возможно не без удовольствия. Ведь она его любит, готова заботиться о нём и его это устраивает. Раньше ему было так же удобно с Кирой. Он получал жену и компанию в придачу. Потом Кира не смогла обеспечить ему кресло президента, и появилась она, Катя, и он переключился на неё.
А она, дура, и рада стараться! Андрюшенька, любимый... Всё, что хочешь, всё для тебя!
Вот он, наверное, смеялся. И ликовал. Вместе с Малиновским.
Всё получил, в одном флаконе. И компанию, и жену, готовую ради него на всё.
Но её он не получит. Как бы она его не любила, на это она не пойдёт. Она не Ки-ра. Она не будет довольствоваться малым. Лишь бы он женился на ней, лишь бы рядом, а уж любит ли... Нет, она так не согласна.
Ей нужно всё или ничего.
А вернее, ей нужно, чтобы он её любил, а всё остальное!..
Ей ничего не надо, кроме него, а ему нужна компания, а не она.
Вот и всё уравнение.
Вот только никак не сходится ответ.
Пусть он получит, что хочет, и будет счастлив.
А она будет жить без него. Сможет как-нибудь, научится... возможно.
Может быть.
Вот только как?..
                             
                             

Глава 29.

Андрей даже не мог словами передать своё состояние. Он не понимал, что про-изошло.
Катя спала. Он некоторое время сидел рядом с ней, смотрел на неё, думал о чём-то светлом и отстранённом. О будущем. О своём будущем с ней. И ему в тот мо-мент было так хорошо и спокойно на душе, когда он думал, что, что они будут вот так вместе ещё много-много лет. Будут заботиться друг о друге, поддерживать друг друга, любить. И ссориться, и обижаться, а потом мириться, с удовольствием и сладострастием.
И радоваться, что они смогли преодолеть все трудности и разногласия. И, нако-нец, поверить в собственные силы и свою любовь.
Андрей уснул рядом с ней, прижавшись щекой к её волосам, но потом проснулся, как от толчка. С тревогой посмотрел на Катю, испугавшись, что с ней что-то не так, но она спокойно спала, подложив под щёку свою ладонь.
Он улыбнулся, от нахлынувшей на него волны счастья. Как он раньше мог жить без этого окрыляющего чувства любви? Без этой лёгкости? Без этой нежности и теплоты, затопляющей его душу, когда он смотрел на неё?
Она была счастьем, нежданно свалившимся на него. Счастьем, которого он не за-служил. Он это знал. И теперь готов был сделать всё, чтобы удержать её.
А потом что-то случилось. Он вернулся, а её нет.
Постель была пуста. Одеяло комом валялось на полу, на смятой простыне лежал его портфель и бумаги.
А её не было.
Андрей нахмурился и тревожно позвал:
- Катя!
В ответ тишина. Такая же тревожная, как и его мысли.
- Кать!
Он обошёл всю квартиру, но её так и не нашёл. ОН знал, что её нет. Почувствовал сразу, как вышел из ванной.
Что-то случилось.
Андрей схватил телефон и принялся набирать её номер, но безразличный женский голос твердил ему только одно: "Аппарат абонента выключен, попробуйте позво-нить позднее".
Позднее... Чёрт!
Знать бы, когда это позднее наступит!
Хотел позвонить ей домой, но посмотрел на часы и откинул эту мысль. Только родителей её напугаешь.
Да где же она? Что могло случиться за то время, пока он был в душе? За это сме-хотворно-короткое время?
Андрей протянул руку, взял доверенность и медленно прочитал напечатанный текст.
Она передаёт ему "НикаМоду".
Зачем? С чего вдруг?
Разве он её об этом просил?
Даже не заговаривал никогда.
Если честно, даже не думал. Его всё устраивало. Его больше волновало то, что происходит между ними. Их отношения. А не компания.
Андрей работал, работал, как мог, старался изо всех сил, и знал, что с "Зималетто" всё будет в порядке.
А в остальном...
Сейчас поздняя ночь, она плохо себя чувствует, где она может быть?
Что за безрассудство? Убежала, ничего не сказав, не предупредив... Если что и случилось, то она могла остаться, поговорить с ним, всё выяснить...
А она просто сбежала.
Или просто ушла? Что-то случилось, и она ушла?
Нет. Она бы сказала, или хотя бы записку оставила, а она...
Сбежала.
Андрей заметался по квартире, постоянно набирая номер её мобильного, но слы-шал всё ту же фразу безликого компьютера.
Что же делать? Куда бежать? Где её искать?
Как он дотянул до утра, он не знал. Всю ночь метался с телефоном по квартире и измучил себя страшными мыслями.
А как только часы показали шесть часов утра, плюнул на всё, и набрал домашний Пушкарёвых. Долго не отвечали, но потом услышал сонный голос матери Кати.
- Елена Санна,- заговорил Андрей, сбиваясь от волнения,- доброе утро! Извините за ранний звонок!
- Андрей?- пробормотала Елена Александровна.- Что случилось?
- Случилось?- Андрей замялся.- Елена Санна, скажите, а Катя дома?
- Дома? Как это дома?- тоже заволновалась она.- Она же у тебя ночует... Разве нет?
Андрей глубоко вздохнул, пытаясь заполнить опустевшую от боли и беспокойст-ва душу.
- Так её нет?- еле выговорил он, и волна ужаса начала накрывать его.
- Нет... Или... я сейчас посмотрю, может, она ночью пришла, а мы не слышали?
Раздались какие-то звуки, что-то зашуршало, видимо, Елена Александровна по-шла к Кате в комнату, а Андрей застыл у окна в напряжённой позе, вцепившись рукой в подоконник так, что побелели костяшки пальцев. Елены Александровны не было примерно минуту, а ему показалось, что целую вечность.
- Андрей!..
- Да, да, я слушаю, Елена Санна!
- Слава Богу, она дома! Спит... А что у вас случилось? Вы поссорились?
У Андрея от внезапного облегчения подкосились ноги, и он поспешил сесть, хотя бы всё на тот же подоконник.
- Я не знаю, что случилось, Елена Санна,- вздохнул он.- Она просто убежала, ни-чего мне не сказав. Но я теперь хоть успокоился. Она дома и с ней всё в порядке. А остальное выясниться. Вы скажите ей... пусть она мне позвонит... как проснёт-ся. Хорошо?
- Конечно, Андрей, не волнуйся. Как проснётся...
Он повесил трубку и посмотрел на свою небритую физиономию, отражавшуюся в зеркале над камином.
Что ж, Жданов, судьба опять нанесла тебе удар из-за угла. Подло и болезненно. Как ей и подобает.
Судьбе, то есть.
Вот только не понятно - за что?

                             
* * *

Катя проснулась внезапно. Поморщилась и почувствовала, как внутри неё что-то скрутилось в тугую пружину и стало трудно дышать. Она подтянула ноги к живо-ту и стала хватать ртом воздух.
Да что же это?..
- Катя,- раздался над ухом голос мамы,- ты проснулась?
Катя вздохнула и откинула одеяло.
- Да, мам.
- Хорошо. А-то отец уже места себе не находит.
Катя посмотрела на мать и поймала её встревоженный взгляд.
- А что случилось?
- Что значит, что случилось? Андрей уже телефон оборвал. Говорит, что ты от не-го убежала.
Катя опять поморщилась. Но теперь уже заболела душа, а не живот.
- Звонил?- тихо спросила она.
- Конечно, звонил! Он очень волнуется. Что у вас случилось?
Катя не ответила. Сейчас она старалась не разреветься, на глазах у мамы, и не волновать её лишний раз.
Но ещё предстоит разговор с папой...
Она долго была в ванной, никак не могла придти в себя и пыталась оттянуть встречу с отцом.
Но тяни - не тяни...
Когда она вошла на кухню, то сразу встретила его суровый взгляд. Все молчали, поглядывая то на Катю, то на Валерия Сергеевича. Елена Александровна стояла у плиты, нервно прижимая к себе полотенце. Зорькин быстро жевал, уткнувшись носом в тарелку, и старался не привлекать к себе внимания.
Катя с опаской встретила взгляд отца, но улыбнулась. Как уж получилось...
- Всем доброе утро.
- Доброе,- кивнул Валерий Сергеевич, не спуская с дочери тяжёлого взгляда.
Катя прошла к столу, села и придвинула к себе тарелку, хотя есть совсем не хоте-лось.
- Может, ты объяснишь?
- Что, папа?
- Что, папа?! Лен, ты слышишь?
Катя быстро глянула на Колю и тоже уткнулась в тарелку.
- Катенька,- заговорила Елена Александровна с беспокойством,- объясни нам, что у вас с Андреем произошло?
Слёзы опять подкатили к горлу, и она едва сумела сдержаться.
- Ничего, мама. Просто мы... расстались.
- Что-о?- вскричал Валерий Сергеевич и дико посмотрел на жену.- Что она гово-рит? Она же за него замуж собиралась, ещё несколько дней назад!
- Я передумала...
- Катя,- ахнула Елена Александровна.
- Что это за сумасбродство? Ты что, стрекоза? Сегодня ты собираешься замуж, а завтра передумываешь? И мало того, сбегаешь среди ночи! Андрей чуть с ума не сошёл от беспокойства!
Катя стиснула руки в кулаки под скатертью и почувствовала, что слёзы всё-таки наворачиваются ей на глаза.
- Я не думал, что ты на такое способна! Моя дочь и вдруг такое!..
- Папа, хватит!- не выдержала она, вскочила, и даже стул уронила. Все вздрогнули и изумлённо на неё посмотрели. А она уже не могла остановиться.- Хватит! Ты что же думаешь, что я сделала это, потому-что мне скучно стало? Я люблю его! Но этого мало! Одной любви не достаточно! Мне сейчас и так тяжело, а ты мне ещё допрос устраиваешь!
Она на несколько секунд закрыла глаза, стараясь, успокоится, и взять себя в руки, и никто так и не сказал ни слова, просто замерев, испуганно смотрели на неё.
- Извините,- выдохнула она.- Мама, я не буду завтракать... не хочу. Мне на работу надо.
Вышла из-за стола, потом обернулась и безликим и равнодушным голосом, сказа-ла:
- Если он будет звонить, то меня нет. И не будет.
И ушла.
Все сидели молча, пытаясь переварить произошедшее, потом Валерий Сергеевич посмотрел на жену.
- И что происходит? Кто-нибудь мне объяснит?
Елена Александровна с Колей переглянулись и пожали плечами.

Глава 32.

- Видала?- потрясённо спросила Вика у изумлённой Тропинкиной. Та кивнула, продолжая смотреть вслед разгневанному Жданову.- Чего это с ним?
Маша пожала плечами и посмотрела на озадаченного Малиновского, стоявшего на том же месте и тоже глядящего на захлопнувшуюся за Андреем дверь.
- Роман Дмитрич, а чего это было-то?- тихо спросила она.
Тот посмотрел на неё и нервно дёрнул плечом.
- Боюсь даже предположить...
И кинулся за Ждановым.
А Маша с Викой опять переглянулись, но в следующее мгновенье вспомнили, что они в принципе не должны разговаривать друг с другом, а тем более стоять ря-дом, и Клочкова презрительно фыркнув, отправилась к Кире, в бар.
А Тропинкина показала ей в спину язык.

* * *

- Кир, а что случилось-то?- поинтересовалась Вика, с любопытством глядя на подругу.
Та пожала плечами и отвернулась, стараясь не смотреть ей в глаза.
- Они что, с Пушкарёвой поругались?- со злорадством продолжала Клочкова.
- Вика, ну откуда я знаю?- раздражённо воскликнула Воропаева.
Но подруга не обратила на её тон никакого внимания, присела на соседний табу-рет, закинула ногу на ногу и принялась развивать свою мысль, ехидно ухмыляясь.
- Конечно, поругались! Не зря же он так бесится! Так ему и надо! Она ещё тот по-дарочек! Слушай, Кир, а может они женится передумают, а?
После этих слов Кире стало почему-то невыносимо стыдно. Она отвернулась от Вики и стала усердно рассматривать стену напротив.
Что же это? Почему её так совесть-то мучает?
Ведь, вроде, радоваться должна! Отомстила.
Ан нет. Не получается. Вылезла откуда-то совесть-злодейка.
Или всё из-за того, что она сама сегодня проснулась абсолютно счастливой жен-щиной в объятиях Никиты, а Андрей...
И Катя...
Что она наделала?
Кира вдруг почувствовала, как запылали от стыда щёки, и она схватилась за них руками.
Нет, нельзя так. Они это заслужили. Они оба её предали.
И тогда они не думали о ней. О Кире.
Так почему она должна это делать?
Да ещё мучиться из-за этого?
- Они это заслужили,- тихо, но твёрдо повторила она, и только потом поняла, что сказала это вслух.
Вика услышала её слова и утвердительно кивнула.
- Правильно, Кирюш. Нечего их жалеть. Они тебя не пожалели, теперь пусть му-чаются.
Кира с ужасом посмотрела на неё. Вика говорила, как тот самый тёмный дьявол из глубин её души, которого она так боялась.

* * *

- Палыч, Палыч, ну что?- Роман вбежал в кабинет вслед за ним, с тревогой на-блюдая, как Жданов мечется по небольшому помещению. Как зверь в клетке.- Ты с ней говорил?
Тот в ответ лишь зло рассмеялся.
- Если бы! Её нигде нет! Я, наверное, пол Москвы объехал - и ничего! Она пря-чется от меня, Малиновский! Просто прячется!
- А может... она опять уехала?- осторожно подкинул ему эту мысль Рома.
Андрей остановился на секунду, задумался, но потом уверенно покачал головой.
- Нет, она в городе. Иначе бы её родители мне сказали. Как ни странно, Ромка, но в этот раз они на моей стороне. Они просто не понимают, что на неё нашло.
- Ага, это пока она им не объяснит.
- Что объяснит? Я же ничего не делал!
- Это ты так думаешь. А она расскажет им свою версию - и всё, каюк Андрею Па-лычу!
- Думаешь?
Рома пожал плечами.
- Вполне возможно. Ведь за что-то она на тебя злиться. Ну и что ты собираешься делать?
- Найти её. Любым способом убедить её со мной поговорить. Даже заставить, ес-ли понадобиться.
- Связать?
- Если понадобиться,- упёрто повторил Жданов.
- Ну-ну. Хотел бы я на это посмотреть.
- Ромка...- угрожающе начал Андрей.
- Всё-всё!
Андрей вдруг остановился.
- Я знаю, где мне её увидеть!
- Где?- заинтересовался Малиновский.
- Сейчас,- невпопад ответил Андрей и схватился за телефон. Несколько минут ти-хо разговаривал о чём-то, но Роман Дмитрич разобрал имя Елены Александровны в разговоре. Значит, с Катиной мамой разговаривает.
Андрей отключил телефон и посмотрел на него.
- Что?- спросил Малиновский, уже не утруждая себя непременным пониманием действий своего пока ещё вменяемого (он надеялся!) друга.
- Дома её нет,- сказал тот.
Роман Дмитрич непонимающе нахмурился.
- Это хорошо?
- Да. Домой-то она всё равно приедет, рано или поздно. Вот там я её и подожду.
- Логично,- пришлось согласиться Малиновскому, но Андрею его мнение было не интересно. Он уже выбежал из кабинета.
Рома сокрушённо покачал ему головой вслед.
И после этого Жданов ещё предлагает ему влюбиться!
Вот уж ни за что!

* * *

Катя не могла поверить, что всё это происходит с ней на самом деле.
Какая-то минута и вся её жизнь сделала резкий поворот, и опять всё изменилось.
Она беременна. От Андрея.
У них будет ребёнок. Их малыш.
И неважно, что они не вместе, но ребёнок свяжет их на всю жизнь.
И ей будет тяжело. Очень тяжело.
Они не будут вместе. Но она никогда теперь не сможет вычеркнуть его из своей жизни.
Она будет знать о нём всё. Всё, что происходит в его жизни. О каждом изменении в его судьбе. И ей придётся жить с этим. Смирится. Ради ребёнка. Чтобы у него был отец.
А как ей самой пережить это?
Но её желания теперь на втором плане. Главное - он.
Маленький и беззащитный. Кто ещё позаботится о нём так, как она? Его мать?
Поэтому придётся наступить себе на горло, а точнее, на сердце и душу.
А Андрей пусть живёт, как хочет. Она не будет ему мешать.
И не будет препятствовать общаться с малышом.
Конечно, не будет. Он тоже имеет право. Она это понимает, не смотря на свои обиды и раны.
Ради ребёнка она готова потерпеть.
Надо только очень-очень постараться забыть свою любовь.
                             

Глава 33.

                             
- Как ты себя чувствуешь?- заботливо поинтересовалась Юлиана, наклоняясь к Кате. Они уже некоторое время сидели в ресторане у Миши, и Юлиана изо всех сил пыталась отвлечь её от невесёлых мыслей.
Катя кивнула.
- Хорошо, не беспокойся. Я в порядке.
- Ты бледная. Тошнит?
- Да нет. Просто думаю о том, что надо уже ехать домой, а мне страшно. Как я ро-дителям в глаза посмотрю?
- Что за глупости?- фыркнула Виноградова.- Ты что, убила кого-то или ограбила? Ты ждёшь ребёнка. От любимого человека. Что в этом такого?
- У отца будет инфаркт,- уверенно кивнула Катя.- Я рожу ребёнка без мужа.
- А вот это ещё неизвестно!- Катя странно на неё посмотрела, но Юлиана не обра-тила внимания.- Да даже если и так! Сейчас не средние века! Это в наше время нормально!
- Моему папе, этого понять не дано... Юлиана, я хочу тебе попросить, не говори никому пока, ладно?
Виноградова немного нахмурилась.
- Если ты просишь... Но я не думаю, что это хорошая идея. Надо рассказать, и с Андреем поговорить. Ты ведь собираешься ему сказать, правда?
Катя кивнула.
- Я ему скажу. Но не сейчас. Мне подумать надо, обо всём. Всё так внезапно на-валилось...
- Что ж, подумай. Но, Кать, я тебя прошу, не делай ошибки! Скажи Андрею!
- Я скажу, скажу,- поспешно успокоила её Катя.- Я всё понимаю. Он должен знать... ведь это и его ребёнок...
- Вот это мудрое решение,- довольно кивнула Юлиана.
- Но пока никому не говори!
- Не скажу. Но все и так скоро всё поймут.
- Так видно?- охнула Пушкарёва.
Юлиана пожала плечами.
- Пока нет, но твоё недомогание говорит само за себя. Сама же мне рассказывала, что тебе плохо, особенно по утрам.
- Придумаю что-нибудь.
- Ну-ну.
- О чём беседуете? Поделитесь,- Миша присел к ним за столик и открыто улыб-нулся. Катя неожиданно покраснела, а Юлиана принялась с излишним интересом разглядывать посетителей. Миша удивился, а потом решил, что они говорили о Жданове, а он им помешал. Самому стало не по себе, и он начал быстро приду-мывать нейтральную тему для разговора.
Помогла Юлиана.
- Миш, сделай доброе дело.
- Конечно,- с готовностью согласился он, даже не поинтересовавшись, что ей от него надо. Всё, что угодно.
- Отвези Катю домой, а то мне ещё в одно место надо, а она устала.
Катя удивлённо на неё посмотрела, в её планы сейчас явно не входило общение с Мишей, но Юлиана уже всё решила. Посмотрела на Катю и взяла её за руку.
- Поезжай,- сказала она.- Я одна справлюсь.
Катя вздохнула и слегка пожала плечами. Что ж, она действительно устала, уже сил нет сидеть и улыбаться, и делать вид, что с ней всё хорошо.
- Да, я поеду. Спасибо, Миш.
Тот просиял.
- Ну что ты, Катюш, я с радостью тебя отвезу.

* * *

Андрей сидел в машине перед её подъездом уже около часа, а её всё не было. Он думал подняться и подождать её в квартире, но им нужно было поговорить, а в присутствии родителей, она вряд ли будет с ним откровенна. И он остался на ули-це.
Чего он только не передумал за этот час, каких только слов не подбирал, и волно-вался, как мальчишка...
Что же ты, Кать, наделала-то?
Если бы он хоть знал, что произошло, что говорить, в чём оправдываться. Но он не знал.
Как и не знал, откуда взялась эта дурацкая доверенность.
Жданов невесело усмехнулся.
А всё-таки судьба - шутница. Второй раз всё рушиться из-за какой-то дурацкой бумажки. В первый раз за это надо сказать спасибо Малиновскому, Роману Дмит-ричу, а вот во-второй...
Кто настолько их ненавидит? Кто?..
Какая-то мысль мелькнула у него в голове, но он не успел за неё зацепиться. Во дворе появилась машина, и Андрей к своему ужасу увидел, как из неё вылез сияющий Борщёв, обошёл машину, галантно открыл дверцу, и помог выйти Кате.
Его Кате.
Борщёв.
Привёз.
Её.
Домой.
Андрей почувствовал, как у него в внутри всё заклокотало от злобы и ревности.
Этот ресторатор недоделанный привозит её домой! Ещё и руку ей подаёт! Да ка-кое он имеет на это право? Кто он такой?
Поварёнок!
Андрей вышел из машины, не спуская с неё глаз, и громко хлопнул дверцей.

* * *

- Вот и приехали,- сказал Миша и улыбнулся ей.
Катя кивнула и посмотрела на него, в первый раз за всю поездку.
Он остановился возле подъезда.
- Кать, ты... только пойми меня правильно,- он смущённо посмотрел на неё,- я ведь не просто так тебе помощь предлагаю, я и, правда, помочь хочу.
Она едва сдержала недовольный вздох.
- Я знаю, Миш, и я тебе очень благодарна, но...
- Да, у тебя проблемы со Ждановым, но всё пройдёт, Кать, вот увидишь. Ты успо-коишься и...
- Я не хочу об этом говорить!
- Да, да,- поспешил свернуть неприятную для неё тему Борщёв,- ты только не волнуйся. И не убивайся так. Я за тебя волнуюсь просто. Ты мне очень дорога и...
Катя отвернулась от него и посмотрела на свой подъезд. Ей не нравился весь этот разговор. Ей сейчас ни морально, ни физически, было ни до Миши. А тем более не до его любви. Хоть и не удобно перед ним.
А он так на неё смотрит!..
Миша вздохнул, глядя на её затылок. Было понятно, что её этот разговор тяготит. Он вышел из машины, обошёл её и открыл дверцу.
Подал ей руку, а она в первую секунду засомневалась, давать свою или нет. По-том несмело вложила свои пальцы в его ладонь.
Миша улыбнулся, пытаясь её подбодрить и успокоить.
- Родители ждут?- спросил он, потом поднял голову и посмотрел на их окна, в ко-торых призывно горел свет.
Катя пожала плечами.
- Наверное.
Ей не хотелось думать об этом. Она предчувствовала, что сейчас отец решит про-должить начатый утром разговор. А у неё совсем не было сил.
- Передавай им привет.
- Хорошо. Извини, я тебя не приглашаю, просто...
- Да я всё понимаю, Кать, не волнуйся.
Миша не сдержался и взял её за руку.
- Катюш...
- Великолепная картина,- раздался сзади голос Андрея полный сарказма. Он даже в ладоши захлопал от умиления.- Вы не стесняйтесь, продолжайте! Очень инте-ресно!
Катя вздрогнула при первых звуках его голоса, потом застыла, не в силах повер-нуться и посмотреть на него.
Миша тоже замер, растерянно посмотрел на Катю, словно спрашивая, что ему дальше делать, но она как-будто окаменела.
- В чём дело?- продолжал издеваться Андрей.- Я вас смущаю? Мне уйти, что ли?
Он уже едва сдерживал свой гнев. Хотелось подойти, схватить Михаила и с силой стукнуть его головой об асфальт. Потом под воздействием минутного порыва стремительно шагнул к Кате, схватил её за плечи и развернул к себе. Она дёрну-лась в его руках, но он встряхнул её легонько, она откинула голову назад и поне-воле взглянула ему в глаза.
И ей стало страшно. Он был в бешенстве.
Андрей тоже смотрел на неё и вроде забыл, что Миша стоит за их спинами.
Вот она, здесь, смотрит на него. И словно даже напугана.
Он её напугал.
- Отпусти,- тихо попросила она и попыталась высвободиться из его рук. Но он лишь крепче прижал её к себе.
- Отпусти её, слышишь?- угрожающе двинулся на него Борщёв, но Андрей даже взглядом его не удостоил.
Он смотрел только на Катю.
- Шёл бы ты,- тихим, но жёстким тоном бросил ему Андрей.- Не твоё это дело. Мы сами разберёмся.
- Я не хочу с тобой разговаривать,- почти умоляюще проговорила она.
- А я хочу. Тебе не кажется, что я заслуживаю, хоть каких-то объяснений? Я не понимаю, что происходит! И мне это не нравится! Нам надо поговорить.
- А что не ясно? Ты получил, что хотел...
- Я получил, что хотел?- в негодовании воскликнул он и с удивлением посмотрел на неё.- И что же, я, по-твоему, получил? Ты сбежала! Ночью! Не сказав мне ни слова!
Катя всё-таки сумела его оттолкнуть и отошла на два шага, стараясь восстановить сбившееся дыхание.
Они оба и забыли про Михаила, а он стоял неподалёку, готовый в любой момент кинуться Кате на помощь.
- Ты меня обманул!- в отчаянии выкрикнула она.
- Я?! И что же я теперь сделал? Может, ты мне расскажешь?
- А ты, конечно, не знаешь?- Катя чувствовала, что сейчас разрыдается. Как он может так с ней разговаривать?
- Я не знаю! В том-то и дело, что Я НЕ ЗНАЮ! Ты придумала себе очередную блажь!
- Я придумала?- задохнулась она от возмущения.
- А разве нет? Ты же взрослый человек, Катя! Ты же должна была обсудить это со мной! Услышать, что я тебе скажу, как объясню!.. А ты просто сбежала!
- Всё,- замахала она руками,- я не хочу с тобой разговаривать, я тебя не слышу!
- Кто бы сомневался! У меня такое ощущение, что ты не слышала ничего из того, что я говорил тебе за всё то время, что мы были вместе!
- Уходи, пожалуйста,- почти простонала она.
- А ты что будешь делать?- зло сверкнул он глазами.- Поварёнка охмурять?- Ми-ша при этих словах вздрогнул и посмотрел на Катю, а она в бессилии закрыла ли-цо руками. Но Жданова понесло.- Так ты зря не старайся, Кать! Он хоть сейчас к твоим ногам упадёт!- и Андрей повернулся к нему.- Что стоишь? Давай!
- Андрей, что ты говоришь? Замолчи!
- А что я говорю?- уже не в себе рявкнул он.
- Вы ведёте себя смешно,- сказал Михаил, но не очень решительно.
- А ты поучи меня, сосунок, поучи! Это моя женщина, понял?
- Андрей!..
Он обернулся к ней и посмотрел очень зло.
- Что я хотел от тебя? Вот это?- Жданов вытащил из кармана сложенный вчетверо листок и протянул ей, а она отшатнулась.- Зачем ты мне её оставила? Думала, я обрадуюсь? Не нужна мне твоя компания, поняла? Забери её себе!
Он в порыве чувств порвал доверенность и бросил её на землю.
- Теперь тебе стало спокойнее?
Катя всё-таки заревела и отвернулась от него. Андрей сделал глубокий вздох и сбавил тон.
- Знаешь, Кать, делай, что хочешь! Но заподозрить меня в корысти после всего, что было... Извини, это даже для меня слишком. Ты мне не веришь... что ж, на-верное, ты права, я это заслужил! Но я больше бегать за тобой не буду, я тоже че-ловек, и я устал. Я не могу каждый день доказывать тебе свою любовь, это не жизнь будет! Ты мне не веришь! И ты свой выбор сделала,- и он многозначитель-но посмотрел на Мишу,- надеюсь, у тебя всё получится.
- Андрей...
- Всё!- резко оборвал он её.- Я не мальчик, Кать! Я действительно думал, что у нас всё получится, но видно, ошибся. Обидно, но бывает!..
Он развернулся на пятках и, не оборачиваясь, пошёл к машине.

Глава 36.

В связи с приездом Пал Олегыча было назначено внеочередное собрание с обяза-тельным присутствием всех.
Катя с Юлианой приехали вместе и сразу направились в конференц-зал. Катя нервничала перед встречей с Андреем и не знала, как себя вести с Пал Олегычем.
- Кать, не дёргайся ты так!- попросила Юлиана.
- Не могу. Я всю ночь почти не спала.
- Молодец! Тебе это как раз сейчас на пользу!
Катя вздохнула. Что, правда, то, правда. Надо брать себя в руки!
Когда они вошли в конференц-зал, там уже были Малиновский, Урядов и Милко. Последний, увидав их, подскочил и кинулся целоваться. Точнее, целовался он с Юлианой, а на Катю посмотрел и нахмурился.
- РЫба мОя! Что с тобой? Ты бледнАя, как простынь!
- Да?- ахнула Катя и испуганно прижала ладони к щекам.
Юлиана лишь головой покачала.
- Да,- с неудовольствием подтвердил Милко.- Ты зАболела? Что нЕ удивительно!- продолжил он, не дожидаясь её ответа.- Общение с этим тИраном, нИкому не идёт на пользу!
- Милко, ну что вы говорите?
- ПрАвду! Он тИран и деспот!- почти с радостью закончил великий дизайнер.
- Вот именно,- раздался сзади жёсткий и холодный голос,- и этот тИран и деспот кое-кого сейчас уволит!
- Ой, ой, как страшно!- поморщился Милко.
Катя похолодела, услышав голос Андрея, и никак не могла заставить себя обер-нуться и взглянуть на него.
- Здравствуйте, Екатерина Валерьевна,- язвительно проговорил он, наклоняясь ближе к её уху.
Катя собрала последние силы в кулак и почти также язвительно ответила:
- Доброе утро, Андрей Палыч.
- Встреча без галстуков,- хмыкнул Малиновский, многозначительно переглянув-шись с Урядовым.
- Да хватит вам!- шикнула на Катю с Андреем Виноградова, потом взяла Пушка-рёву за руку и отвела к столу.- Не ругайся с ним,- зашептала она  ей на ухо.
А Катя лишь плечом дернула, продолжая смотреть на Андрея. Тот тоже не отпус-кал её взгляда, обходя стол с другой стороны и сел прямо напротив неё.
С самого утра он настраивал себя на встречу с ней. Успокаивал, обещал себе, что будет держать себя в руках, будет совершенно спокоен... А потом увидел ее, и сердце заколотилось, бешено и предательски. Сначала по привычке разозлился, а потом она обернулась, и он забеспокоился. Уж слишком она бледная, и синяки под глазами, никакой макияж не спасает.
Заболела? Опять? А он, свинья такая, ещё нервы ей треплет!
Ему стало совсем не по себе.
В зале появились Пал Олегыч с Кирой и все замолчали. Жданов-старший привет-ливо со всеми поздоровался, сел во главе стола и внимательно посмотрел на Ка-тю. Смотрел всего несколько секунд, но она нервно заёрзала на своём месте.
Кира тоже вела себя загадочно. Ни на кого не смотрела, ни с кем не разговарива-ла, уткнулась в свои бумаги и только изредка, тайком, бросала странные взгляды на Пушкарёву с Андреем.
В зал яркой молнией влетела Вика и с ослепительной улыбкой предложила кофе.
- Я не буду кофе,- отказалась Катя, чувствуя, как в желудке что-то переворачива-ется.
- ЧтО тАкое?- удивился Милко.- Кофе Вика вАрить будет? Тогда я тоже нЕ буду!
- Да нет,- не удержался от ехидства Андрей,- просто Екатерина Валерьевна при-выкла пить кофе, сваренный исключительно в ресторане "Мармеладофф". Здеш-ний её уже не устраивает!
Катя наградила его убийственным взглядом.
- И что, хороший ресторан?- без всякой задней мысли заинтересовался Малинов-ский.
Жданов едва не испепелил его взглядом.
- ХОроший,- подтвердил Милко,- мы с РОнальдом там были. Там шеф-повар та-кой сИмпатичный мальчик!
- Вот-вот!- радостно хохотнул Андрей и насмешливо посмотрел на Катю.- СИм-патичный мальчик!
- Как вам не стыдно?- воскликнула Юлиана.
А Катя схватила папку с отчётом и хотела запустить ею в усмехающую физионо-мию Андрея, но её остановил голос Пал Олегыча.
- Хватит! Успокойтесь все! Давайте всё-таки начнём!
Все замолчали, а Катя вздохнула, закусив губу от досады. Вся её выдержка - смех один! До первого его слова и взгляда!
Они начали обсуждать дела, и она немного отвлеклась от своих мыслей. Но потом произошло непредвиденное. Вика принесла кофе.
Точнее, это-то как раз было очень даже ожидаемо, так как она ушла за напитками и как всегда пропала, и все уже начали томиться.
Неожиданным для Кати явилась реакция её организма на это. Кофе пах так оду-ряюще, что у неё тут же поплыло всё перед глазами. Голос Пал Олегыча отдалил-ся и звучал глухо и издалека. А тошнота прямо затопила её всю, поднимаясь от желудка, и с каждой секундой становилась всё невыносимее. Она попыталась дышать глубже, чтобы избавится от дурноты, но стало только хуже. Запах кофе, казалось, проникал в каждую клеточку.
- Кать, ты чего?- встревожился Андрей, заметив, что её и так бледное лицо, по-бледнело ещё больше. А она даже ответить не могла. Едва дышала.
Юлиана обернулась к ней и чуть не вскрикнула.
- Кать,- затеребила она её,- тебе плохо?
Пушкарёва вцепилась ей в руку и с силой сжала. Юлиана едва заметно кивнула и поднялась.
- Не волнуйтесь, всё в порядке,- нервно улыбнулась она всем сразу и помогла Ка-те подняться.- Пойдём.
- Что происходит?- спросил Андрей, поднимаясь, и со страхом вглядываясь в Ка-тино лицо.
- Ничего, мы сейчас вернёмся,- и повела Катю в сторону президентского кабинета под недоумённые взгляды присутствующих.
Как только дверь за ними закрылась, отдаляя от них ужасающий запах кофе, Кате стало легче дышать. Она открыла глаза и с благодарностью посмотрела на Юлиа-ну.
- Что?- спросила Виноградова.
- Кофе,- с трудом выдохнула Катя.
- Понятно,- вздохнула Юлиана, взяла журнал, лежавший на столике и начала её обмахивать.- Сейчас всё будет хорошо, давай сядем...
Но до дивана Катя не добралась, ноги подкосились, и она начала оседать на пол. Юлиана испугалась и закричала:
- Андрей!- попыталась удержать Катю, не дать ей упасть на пол. Жданов влетел в кабинет, увидел Катю, практически потерявшую сознание, подбежал к Юлиане и подхватил Катю на руки. И замер, не зная, что делать, и беспомощно и испуганно посмотрел на Юлиану.
- Положи её на диван,- распорядилась она и посмотрела на вбежавших на её крик людей. Они растерянно толпились в дверях и переглядывались.- Рома, что ты сто-ишь? Вызывай врача!
Малиновский ошалело кивнул и схватился за мобильный. Остальных Юлиана вы-гнала. Пал Олегыч хотел статься, но Виноградова почти вытолкала его за дверь.
Андрей положил Катю на диван, встал рядом на колени и стал с тревогой вгляды-ваться в её лицо.
Она была настолько бледная, что каждая голубая венка просматривалась сквозь кожу. Глаза закрыты, веки изредка вздрагивают, и дышала она с каким-то надры-вом.
Жданов почувствовал, что начинает впадать в панику.
- Катя,- прошептал он и погладил её по щеке.- Катюш, ты меня слышишь? Родная, открой глаза!
- Андрей, у неё обморок!- воскликнула Юлиана, пытаясь донести до него суть.- Ей врач нужен!
- Обморок?- Андрей обернулся и с ужасом посмотрел на неё.
Юлиана схватилась за голову. Мало ей Кати без сознания, так ещё Жданов из ре-альности выпал!
Тут появился врач. Слава Богу, что когда-то Пал Олегыч настоял на постоянном медицинском работник в штате компании. Вошёл в кабинет деловым шагом, и Юлиана вздохнула с облегчением. А потом выгнал их с Андреем из кабинета. Жданов уходить не хотел, сопротивлялся, как мог, держал Катю за руку, но врач оказался упрямее.
Они вышли, и Андрей заметался по приёмной, не зная, куда деть своё беспокой-ство.
- Андрей, успокойся!
- Что?
- Успокойся, говорю!
Андрей обернулся и посмотрел на неё ополоумевшим взглядом.
- Юлиана, она там... без сознания, ты понимаешь? Без сознания!
Юлиана вздохнула. Жданов был в таком состоянии, что убедить его в чём-либо - невозможно. В данный момент. Оставалось только ждать, когда врач его образу-мит.
Из конференц-зала показался Малиновский.
- Ну что?- спросил он, глядя на паникующего друга.
- У неё врач,- сказала Виноградова.
- А что это было, вообще?- продолжал не к месту проявлять интерес Рома. Андрей остановился напротив него и наградил его таким взглядом, что надобность в сло-вах отпала.
- Рома, помолчи,- одёрнула его Юлиана.- Твоё любопытство сейчас не к месту!
Когда врач всё же вышел, Андрей уже был на грани нервного срыва. Подлетел к нему и нервно вцепился ему в плечи.
- Что с ней? С ней всё в порядке?
- Андрей,- попыталась сдержать его Юлиана.
- Успокойтесь, успокойтесь... Андрей Палыч, да?- Жданов торопливо кивнул.- Ничего страшного не произошло. С Екатериной Валерьевной всё в порядке.
- Что значит, в порядке? Она сознание потеряла!
Врач посмотрел на Юлиану и вздохнул.
- В её состоянии это бывает,- совершенно спокойно продолжил медик.- Пере-утомление, стрессы на работе, токсикоз... Одно на другое наложилось и дало та-кой результат. Конечно, симптом не очень положительный, но... Я уже посовето-вал Екатерине Валерьевне побольше отдыхать, позаботиться о себе, а не только о работе, и, конечно, как можно скорее обратиться к специалисту, который её ведёт.
Юлиана в ужасе прикрыла глаза и вжала голову в плечи, при произнесённом сло-ве "токсикоз", ожидая феерической реакции Андрея, но её не последовало. Она открыла глаза и удивлённо посмотрела на него. Жданов слушал врача и бездумно кивал, как китайский болванчик. Видимо, его сознание  отключилось после слов: "С Екатериной Валерьевной всё в порядке". Ужас и страх его отпустили, и он был готов наброситься на доктора с дружескими объятиями.
С ней всё хорошо! Какое счастье!
Он ворвался в кабинет и почти упал перед диваном на колени. Схватил её за руку и поцеловал.
- Как же ты меня напугала! Я чуть с ума не сошёл!
Катя смотрела на него очень странно, почти испуганно, но Андрей списал это на обморок.
- Катюш,- он порывисто обнял её и поцеловал.- Как ты себя чувствуешь? Голова кружится?
Она слегка пожала плечами, всё так же настороженно глядя на него.
- Немного.
- Сейчас домой поедем, да?
Катя кивнула и беспомощно посмотрела на вошедшую Юлиану. Но та только удивлённо усмехнулась и пожала плечами.
- Ты полежи пока,- продолжал Андрей, укладывая её обратно на диван,- я сейчас с папой поговорю, успокою его, и поедем.
Он быстро вышел в конференц-зал, сделал несколько шагов по направлению к от-цу, облегчённой улыбкой отвечая на все вопросительные взгляды.
- Андрей, ну что?- Пал Олегыч с тревогой посмотрел на него. Тот опять улыбнул-ся, но вдруг застыл, словно налетел на каменную стену, и улыбка сползла с его лица.
- Стоп,- сказал он сам себе и задумался.
- Андрей, в чём дело?
Жданов-младший не ответил, развернулся и пошёл обратно. Но это была уже не летящая походка счастливого человека, а тяжёлая поступь.
Вошёл в кабинет и сразу поймал испуганный взгляд Кати.
- Какой ещё токсикоз?- напряжённым голосом спросил он, отметив тут же по-красневшее её лицо. Потом она отвела глаза и закрыла лицо руками.
- Андрей, только спокойнее,- попыталась осадить его эмоции Юлиана.
Но он даже не посмотрел на неё, не спускал глаз с Кати, но тихо сказал:
- Юлиана, выйди.
- Андрей!..
- Выйди, я сказал! Нам поговорить надо!
Виноградова посмотрела на сжавшуюся на диване Катю и пошла к двери. Ситуа-ция вышла из-под контроля и решить всё, они могут теперь только вдвоём.
Как только за ней захлопнулась дверь, Андрей тихо заговорил:
- Я, конечно, не знаток в медицине, но насколько я помню, токсикоз бывает толь-ко при беременности. Я прав?
Катя не ответила. Она по-прежнему сидела на диване, поджав под себя ноги и за-крыв лицо руками. И отвечать ему не собиралась, он так понял.
Андрей еле слышно вздохнул, уговаривая себя успокоиться, потом подошёл к ди-вану и присел на край. Смотрел с минуту на её руки, закрывающие  лицо, а затем отвёл их от лица. Почти силой.
- Кать, посмотри на меня.
Она закрыла глаза. Но Андрей схватил её за подбородок, разозлившись.
- Посмотри на меня, чёрт возьми!
Катя испуганно распахнула глаза, и они тут же наполнились слезами.
- Ты беременна?
Она едва заметно кивнула, а слёзы блестели в её глазах, как звёзды. У Андрея пе-рехватило дыхание. Он с шумом втянул в себя воздух и помотал головой, пытаясь привести мысли в порядок.
Она беременна.
Беременна...
У них будет ребёнок.
Катя... родит ему ребёнка. Его ребёнка.
Господи!
Андрей упёрся локтями в колени, обхватил руками голову и почему-то засмеялся.
- Андрей...- Катя осторожно тронула его за плечо, с опаской наблюдая за его ре-акцией.
- Сколько уже?- глухо спросил он.
- Почти два месяца.
Жданов изумлённо посмотрел на неё.
- Два месяца? И ты мне не сказала?
- Андрей, я...- Катя совсем запуталась. У неё внутри всё переворачивалось от его взгляда. Хотелось, чтобы он перестал так смотреть и просто сказал, рад он или нет. Ей надо это услышать, надо узнать.- Я узнала только... на прошлой неделе... правда.
- И не сказала?- он посмотрел на неё с такой мукой, что она чуть не разрыдалась.
- Прости меня... я просто...
- Ладно,- неожиданно перебил он её.- Ты же всё сама всегда решаешь... Ты в себя пришла? Я отвезу тебя домой. Собирайся.
Потом встал и вышел, больше на неё не посмотрев.
                             
                             

Глава 37.

Андрей отвёз её домой, при чём они по дороге не сказали друг другу ни слова. Катя смотрела в окно, почти не шевелилась, словно старалась раствориться, ис-чезнуть и не видеть его осуждающего взгляда. Только изредка вытирала слёзы, которые текли и текли по щекам, и она удивлялась, откуда их столько взялось. Она никогда не была любительницей поплакать.
Катя надеялась, что он довезёт её до подъезда и уедет, но её надежды не оправда-лись.
Когда родители увидели их вместе, радости не было предела. Андрей радушно улыбался, поддерживал оживлённую беседу, но при этом ни разу не заговорил с ней. Даже не смотрел в её сторону.
Катя сидела рядом с ним и изо всех сил старалась выглядеть и улыбаться, как можно более непринуждённее. Чтобы папа с мамой, не дай Бог, чего-нибудь не заметили.
У них с Андреем всё хорошо.
Они помирились и у них всё отлично.
Так хорошо, что взвыть хочется от радости.
И в этом виновата она.
Катя волновалась, что он может всё рассказать родителям, поинтересоваться, ра-ды ли они, что у них скоро появится внук. Или внучка. Но он молчал.
И она прямо чувствовала волну скрытого напряжения, исходящую от него. Её словно холодом окатывало. Вцепилась в скатерть и нервно теребила её, продол-жая улыбаться, а скулы уже сводило судорогой.
Не удалось с ним поговорить, и когда она его провожала до дверей. Катя почти умоляюще смотрела ему в глаза, а он этого вроде и не замечал.
Оделся, вежливо поинтересовался её самочувствием, а потом наклонился и поце-ловал её. В щёку.
От этого холодного и даже бесчувственного поцелуя её парализовало. Она так и застыла, глядя на закрывшуюся за ним дверь.
Стояла несколько минут, прежде, чем хоть немного начала приходить в себя. И тут же почувствовала, как предательски задрожали губы.
- Катюш,- услышала она весёлый голос мамы, которая тихо подошла к ней сзади,- ты рада? Вы с Андреем помирились!
- Конечно, мама,- кивнула она, загнав слёзы подальше.
- Слава Богу! А-то мы с папой уже испереживались все! Девочка моя,- Елена Александровна притянула её к себе и тоже поцеловала её в щёку. По случайности туда же, где леденел поцелуй Андрея.
У Кати горло перехватило, и она поспешила укрыться у себя в комнате.
Что же она наделала?
Катя едва дождалась утра. Не спала всю ночь, всё думала о том, что скажет Анд-рею завтра, как всё ему объяснит.
Поедет прямо с утра, встретит его у офиса, чтобы не привлекать излишнего вни-мания, и поговорит.
Честно и открыто.
Но она забыла, что теперь, когда и куда ехать, особенно по утрам, решает не она, а ребёнок. Утром она не смогла встать. Ещё и бессонная ночь сказалась. С трудом открыла глаза, а уж о том, чтобы встать и куда-то ехать, и речи быть не могло. Она провалялась в постели часов до десяти, придумав себе неожиданный выход-ной, чтобы родители не удивлялись.
Потом, когда стало немного лучше, всё же встала и начала собираться.
Она должна с ним поговорить.

* * *

- Андрей Палыч, ваш кофе.
- Спасибо, Шура,- устало поблагодарил он и принял чашку из её рук.
Кривенцова в свою очередь быстрым взглядом оценила его внешний вид, отме-тила чисто выбритую физиономию и свежайшую рубашку, что в последнее время бывало не часто, и про себя его поздравила. Правильно, Андрей Палыч, надо уметь держать лицо. В любой ситуации.
- Шура, идите уже, идите,- довольно бесцеремонно поторопил Малиновский лю-бимую секретаршу.
- Иду, Роман Дмитрич, иду.
И неспеша вышла за дверь. Малиновский проводил её настороженным взглядом, а потом всё-таки встал и проверил, плотно ли она прикрыла дверь. И не приложи-лась ли к ней ухом с другой стороны. Секретарша-то хоть и любимая, но безгра-ничное любопытство женсовета ему известно не понаслышке.
- Андрюх, ну давай, рассказывай! Что вчера произошло? Все просто в шоке!
Жданов продолжал пить кофе без единой эмоции  лице, глядя куда-то вдаль за-думчивым взглядом.
- Жданов, слышишь ли?
- Слышу,- ответил тот, поставил полупустую чашку на стол и тяжко вздохнул.
- И что? Ты мне расскажешь? Я твой друг!- на всякий случай напомнил он.
Андрей посмотрел на него и всё-таки улыбнулся.
- Я помню, Ромка.
- Тогда рассказывай,- почти приказал ему Малиновский.
Андрей встал, подошёл к окну и посмотрел на гудящую внизу улицу.
- Она беременна.
Роман на какую-то секунду подумал, что ослышался или, что Жданов шутит, но тот обернулся и Малиновский понял, что он говорит серьёзно.
Приехали. Впереди гаишник!
Малиновский сосредоточенно нахмурился и в ожидании посмотрел на друга.
- Это хорошая новость?
- Хорошая,- уверенно кивнул Жданов.- Была бы. Если бы она соизволила мне об этом сообщить.
- Так она сообщила...
- Так в том-то и дело, что нет!- воскликнул в негодовании Андрей.- Если бы не врач... то вообще неизвестно, когда бы я об этом узнал!
Роман вздохнул, вернулся на своё место и крутанулся на кресле.
- Я думаю, что ты зря так остро на это реагируешь! У женщин свои заморочки, и не зачем нам в них лезть! У вас будет ребёнок, вот и радуйся... или НЕ радуйся. Большего от тебя не требуется!
- Я рад.
- Вот и отлично,- невесело хмыкнул Роман Дмитрич и с сомнением посмотрел на Жданова. Радость Андрея вызывала у него искреннее недоумение. Вспоминались свои собственные чувства, когда он думал, что Клочкова беременна. Вот ужас-то был! Он и сейчас вздрагивал при воспоминании об этом.
- Что, честно, рад?- не удержался Роман от провокационного вопроса.
Андрей удивлённо посмотрел на него.
- Конечно. Как может быть иначе?
Малиновский пожал плечами.
- Ромка, пойми ты, я люблю её. По-настоящему. И я очень бы хотел, чтобы всё сейчас было по-другому. Чтобы верила мне и ко мне бы первому пришла с этой новостью. Я бы сейчас на седьмом небе от счастья был! Но она не пришла.
Роман странно посмотрел на него, потом хмыкнул и сказал:
-Знаешь, Андрюх, что я думаю? Так можно обижаться друг на друга бесконечно. Вы по кругу ходите. Каждый раз новый повод находите. А у вас ребёнок скоро родится. Не пора ли плюнуть на все обиды и помириться?
Андрею стало не по себе от такой неожиданной откровенности обычно легкомыс-ленного друга.
А может, он прав?

* * *

- Ой, Кать, привет!- Маша помахала ей рукой и улыбнулась.
- Привет,- она тоже улыбнулась, правда немного устало.- Как дела?
- Как всегда,- махнула рукой Тропинкина,- а у тебя? Ты бледная. Или это из-за Андрея?- хитро улыбнулась она.- Помирились, да? Я видела, что вы вчера вместе уезжали.
- Да, вместе,- отстранённо повторила Катя.- А он где? На месте?
- К Милко пошёл, я видела.
Катя с благодарностью кивнула и пошла к мастерской. Она приготовила целую речь, решила, что именно ему скажет. Но в мастерской у Милко никого не оказа-лось.
Зато в демонстрационном зале она застала потрясающую картину. Все заготов-ленные слова из головы сразу выветрились, и появилась злость. А ещё захотелось заехать Жданову чем-нибудь тяжёлым по голове. По его дурной голове.
Андрей Палыч Жданов, собственной персоной, сидел прямо на подиуме, в окру-жении "рыбок" Милко и улыбался, как Чеширский кот. Они его наглаживали, на-хваливали, чуть ли не облизывали. А он вяло от них отмахивался и отшучивался.
Кате стало противно.
Она стояла в дверях, смотрела на него и с каждой секундой всё больше хмури-лась.
Вот в этом он весь! Пошёл раны зализывать. По проторённой дорожке.
- Я не мешаю?- звенящим от негодования голосом спросила Катя, практически уничтожая его взглядом.
Андрей вздрогнул и обернулся на голос. И похолодел. Катя смотрела на него так... Самому хотелось утопиться. Не дожидаясь её гнева.
Да что ж так не везёт-то?
Он поспешно стряхнул с себя прилипчивые руки моделек и поднялся ей навстре-чу.
- Кать, я...
- Вижу.
- Да ты всё не так поняла!- воскликнул он и растерянно оглянулся на стайку де-вушек, которых ни чуть не смутило появление Кати. Андрей схватил её за руку и повёл из зала.
- Андрей, не беги!
Он остановился и с беспокойством посмотрел на неё.
- Тебе плохо?
- Нет, просто ты слишком быстро идёшь, я за тобой не успеваю!
- Извини.
Она из вредности вырвала руку.
- Я поговорить приехала, но вижу не вовремя!
- Что ты выдумываешь? Ты что, моделей не знаешь? Они на любого готовы пове-сится, только бы им это работу обеспечило!
- А ты и рад стараться!
- Ты ругаться пришла?
- Нет!- Катя даже ногой топнула.- Поговорить!
- Давай поговорим.
Они прошли в президентский кабинет и неловко замерли друг напротив друга.
- Ты на меня очень злишься?- наконец спросила она.
- Я не злюсь, Кать. Я просто тебя не понимаю.
- И что ты не понимаешь? Скажи. Я постараюсь объяснить.
- Хорошо, объясни. Объясни, почему ты мне не сказала про ребёнка. Мне! Ты мне первому должна была сказать! А ты промолчала.
Катя опустила глаза.
- Извини.
- Это не объяснение.
- Мы не разговаривали! Только ругались!
- А, по-моему, ты заигралась, Кать! Ты пропустила ту грань, где нужно было ос-тановиться!
- Я пропустила?!
- Да, именно ты. Ты мне не веришь. В этом вся проблема.
- Я тебе верю.
- Нет. Иначе бы ты не купилась на эту бумажку! Ты столько говорила о доверии, а самой хватило маленького толчка, чтобы усомниться во мне. Разве не так?
Катя открыто посмотрела ему в глаза.
- Откуда же она взялась?
- Я не знаю,- покачал он головой.
Она не удержалась от усмешки.
- Опять не веришь?- горько проговорил Жданов.
- Доверенность лежала в твоём портфеле, Андрей.
- И ты сразу сделала далекоидущие выводы, да?
Катя отвернулась от него.
- И что дальше?- всё с той же горечью продолжал Андрей.- Как мы дальше жить будем со всем этим? Ты ведь так и будешь думать, что доверенность написал я.
- Не буду.
- Будешь. Я уже жил так, Кать. И больше не хочу. Когда смотрят тебе в глаза, с надеждой и любовью, и гадают, врёшь ты сейчас или нет. И приходится каждый день доказывать, что ты говоришь правду,  а не врёшь, а тебе всё равно не верят... Кто бы мог подумать, что мы с тобой именно на этом споткнёмся!
- Андрей...
- Я тебя люблю, Кать,- тихо сказал он.- Но я не могу заставить тебя поверить мне. Ты сама должна, понимаешь?
- И что мне делать? КАК мне исправить свою ошибку?
- Её не надо исправлять, Катя! Нужно просто научиться мне доверять!
- Тогда сделай что-нибудь, чтобы я могла тебе поверить! Чтобы всё ушло, раз и навсегда!
- Разве я мало сделал?
Она даже рассмеялась от такой самоуверенности.
- А что ты сделал, Андрей? Ты обвинил меня в недоверии и просто ушёл! Спо-койно дожидаться, а когда же свершиться чудо и я тебе поверю! Ты даже не по-пытался мне ничего объяснить! Разбирайся, мол, сама, и делай правильные выво-ды!
Андрей хмуро смотрел на неё, а потом обречённо покачал головой.
- По-моему, мы зашли в тупик,- сказал он.
Катя тоже это понимала. Она с сожалением вздохнула и отошла к окну.
- Мне страшно, Андрей.
Он промолчал, не зная, что ей ответить.
Катя вытерла горькие слёзы. После этого разговора на душе осталась одна горечь. И захотелось поскорее уйти, скрыться с его глаз и вволю нарыдаться.
- Ты куда?- догнал её у двери вопрос Жданова.
Она не обернулась. Рука судорожно вцепилась в дверную ручку, но она не обер-нулась.
- Домой. Я устала.
И вышла.
А он без сил опустился в президентское кресло.
Вот он, символ власти...
Только кому он теперь нужен?

Глава 40.

Для Кати рабочий день теперь начинался где-то с середины дня. Когда она появ-лялась в офисе Юлианы, то Виноградовой уже давно не было, она носилась по го-роду, осуществляя новый проект. Кате было не по себе из-за этого, но ничего по-делать с этим она не могла. Юлиана лишь
отмахивалась на её извинения и понимающе улыбалась.
Вот и сегодня так же. Она пришла на работу, Юлианы не было. Элеонора, вос-пользовавшись отсутствием начальницы и появлением Кати, тут же отпросилась по очень важному делу. В бутик ближайший, скорее всего. А Катя осталась раз-бираться с накопившейся документацией.
- Можно?
Катя подняла голову и удивлённо посмотрела на вошедшую.
- Конечно, можно,- пробормотала она, чувствуя неловкость.- Вы к Юлиане? Её сейчас нет, но...
- Я к вам, Катя.
И Кира заставила себя посмотреть в глаза своей удачливой сопернице. Внутри всё переворачивалось оттого, что она собиралась сделать, но по другому нельзя. Надо сделать это. Ради себя. Ради своего будущего.
- Ко мне?- растерялась Пушкарёва.
- Да, Катя, к вам.- Кира прошла к столу и остановилась напротив неё.- Мне нужно с вами поговорить.
Катя почему-то испугалась. Смотрела на Воропаеву, внешне совершенно спокой-ную, как она присела напротив неё и даже ногу на ногу закинула. Само хладно-кровие.
- Я вас слушаю,- с запинкой сказала Катя.
Кира помолчала немного, собираясь с мыслями, потом заговорила:
- Мне очень тяжело начинать этот разговор, вы должны меня понять. Но этот раз-говор необходим нам всем.- Кира неспеша перевела дыхание, а потом посмотрела на Пушкарёву и, наконец, сказала ей то, что чувствовала так давно.- Катя, вы ук-рали мою жизнь.
Она сказала это таким тоном, что Катя вздрогнула. Но чего-то в этом роде она и ждала.
- Да, да,- кивнула Кира, с горечью глядя на её побледневшее лицо,- вы её украли. Вы отняли у меня всё. Мою жизнь, моего мужчину, даже компанию, которую соз-давал мой отец. Если бы не вы, мы бы с Андреем уже были женаты. А вы всё из-менили...
- Кира Юрьевна, я не уводила у вас Андрея. Он сам ушёл.
- Да я знаю!- воскликнула она.- Он ушёл не к вам, а от меня!- передразнила она Андрея.- И, наверное, я и виновата в чём-то, вела себя неправильно, но если бы не вы, он бы женился на мне. И мы много лет были бы вместе, уж поверьте.
- И были бы счастливы?
Кира пожала плечами.
- Кто знает. Счастье, оно относительно, Катенька. Может, и были бы.
- Сомневаюсь.
- Теперь мы этого уже не узнаем. Да и неважно это уже. У него теперь своя жизнь, а у меня своя. Хотя, видит Бог, как я хотела стать Ждановой! Вам этого не понять! С самого детства нас называли женихом и невестой, даже когда этого и в помине не было. Но я всегда была в него влюблена, с самого детства. Мечтала выйти за него замуж, в белом платье, родить ему детей, а вы всего этого меня лишили. Я любила его, прощала его, ждала его... А всё оказалось напрасно.
- Кира Юрьевна, я не понимаю, зачем вы пришли,- Катя нервно сжала руки под столом,- что вы хотите мне сказать?
- Успокойтесь, я не собираюсь вас обвинять, ни в чём.- И после паузы спросила.- Вам Андрей звонил? Вчера или сегодня?
Катя насторожилась.
- Нет, а что?
- Значит, вы ничего не знаете? Что ж, наверное, это даже к лучшему.
- Что случилось? Что с Андреем?
- С ним всё в порядке. Я думаю, что в порядке. Я не видела его со вчерашнего ве-чера...
- А что было вчера вечером?
- Катя, я многое должна вам объяснить... Дело в  том, что...- Кира нервно засмея-лась.- Боже, тяжело-то как! - она прикрыла глаза на секунду.- Всё, что происходи-ло в последнее время, это моя вина. Андрей ни при чём.
- Вы о чём?- у Кати пересохло во рту от волнения.
- О доверенности. Это я положила её в портфель Андрея.
- Вы? Зачем?
- А вы не понимаете? Чтобы вы увидели.
- О Боже!- Катя закрыла лицо руками, не в силах поверить в то, что услышала.
- Да, я,- хладнокровно продолжала Воропаева, хотя внутри у неё всё дрожало от перенапряжения.- И наш разговор с Маргаритой, который вы слышали, тоже я подстроила.
Катя облокотилась на стол и посмотрела на неё, прямую, как струна, с холодным взглядом.
- А Андрей? Он знает?
- Знает. Правда, я не знаю, откуда он узнал, но он знает. Он был вчера у меня и наговорил мне много всего. Не скажу, что это был очень приятный разговор. А про Маргариту плохо не думайте, она не в курсе.
- А сейчас-то вы зачем мне всё это говорите?
- Я уезжаю, Катя. И ухожу из компании. Никита позвал меня с собой в Милан, он едет туда работать, и я поеду с ним. Я решила... Если он, конечно, простит мне вчерашнее и захочет взять меня с собой. Но я всё равно уеду, так или иначе. Я не смогу остаться здесь и видеть, как вы...
- Я вас понимаю. Как никто.
- Да, наверное.
- Кира Юрьевна, я хочу, чтобы и вы знали. Я не уводила у вас Андрея. Да, я вино-вата перед вами, я влюбилась в вашего жениха, и позволила ему увлечь меня. Я спала с ним. И я, в отличие от Андрея, вполне осознаю свою вину перед вами. Я не имела права делать этого и влезать в ваши с ним отношения. Но я вам клянусь, Кира Юрьевна, я до последнего хотела, чтобы вы были вместе. Поэтому я и уеха-ла тогда. Я думала, что если я исчезну, то Андрей женится на вас, и все успокоят-ся.
- А потом вы вернулись и передумали?- не удержалась Кира от язвительности.
- Нет. Просто, когда мы встретились с Андреем и поговорили, я вдруг поняла, что он не хочет на вас жениться. И быть с вами он тоже не хочет. И не из-за меня, а просто не хочет. И я решила дать нам шанс. Разве вы на моём месте поступили бы иначе?
Кира долго молчала, смотрела на неё испытывающим взглядом, потом пожала плечами.
- Не знаю. Возможно, так же. Но только в данной ситуации Я осталась одна.
- А разве вы одна? А как же Никита?
Кира разозлилась.
- Теперь вы будете учить меня жить?
- Извините,- отступила Катя.- Просто, я считаю, что судьба даёт вам шанс, а вы не хотите этого замечать.
- Я всё замечаю, Катя. Иначе я бы сейчас не сидела здесь, перед вами. Я сказала вам всё, что хотела и этим разговором ставлю точку на этом периоде своей жизни. Я хочу начать всё заново. И не здесь. Подальше отсюда.
Катя кивнула.
- Надеюсь, у вас всё получится.
- Я тоже.
Кира поднялась и пошла к выходу, потом обернулась.
- У меня к вам только одна просьба, Катя. Не говорите Андрею, что я уезжаю. Я сама... Если вы не против, конечно.
- Конечно, если вы так хотите.
Кира кивнула, в последний раз окинула её холодным взглядом и вышла.

* * *

Когда за Кирой закрылась дверь, Катя, наконец, смогла дышать свободнее и опус-тила тяжёлую голову на сложенные на столе руки.
Как же это, наверное, страшно ненавидеть кого-нибудь настолько сильно!
И как страшно быть объектом этой ненависти!
Но, главное, всё позади. Кира уедет, и всё встанет на свои места. Надо найти Анд-рея, объяснить всё...
- Катя, с тобой всё в порядке?
Она подняла голову и увидела человека, которого хотела бы видеть сейчас в по-следнюю очередь.
- Миша,- Катя вздохнула и рассеянно потёрла ледяные щёки.
- Тебе плохо? Ты очень бледная.
- Да нет, всё нормально.
Миша присел на тот же стул, на котором недавно сидела Кира, и с сомнением по-смотрел на неё.
- Может, тебя домой отвезти? Ты отдохнёшь...
- Нет, нет, не надо! Просто разговор тяжёлый был!
- Я видел, отсюда девушка вышла, мы с ней в дверях столкнулись. Лицо знако-мое...
- Это Кира Воропаева, вы, вероятно, встречались где-нибудь. Она часто бывает на различных презентациях.
- Возможно...
- Это бывшая невеста Андрея,- зачем-то добавила она.
Брови Миши удивлённо взлетели вверх.
- А зачем она к тебе приходила? Ругаться?
- Нет. Просто мы всё выяснили... до конца... наконец-то.
- Понятно.- Миша заметно замялся.- Катя, вы со Ждановым...
- Миш, я не хочу говорить с тобой об этом. Извини.
- Кать, но я же беспокоюсь. У тебя из-за него одни проблемы! Неужели ты этого не понимаешь?
- Миша!- сорвалась она на крик.- Послушай меня, пожалуйста! Сегодня, видимо, день разговоров по душам.- Она решительно посмотрела на него и твёрдо загово-рила.- Я люблю Андрея Жданова. Я знаю, что тебе тяжело это слышать, мне жаль, но я ничего не могу сделать. Я люблю его. И я буду с ним, я выйду за него замуж и я рожу ему ребёнка. Потому-что я хочу этого больше всего на свете. Не застав-ляй меня, пожалуйста, просить у тебя прощения за то, что я тебя не люблю!
- Что здесь происходит? - Юлиана вошла в кабинет и вопросительно посмотрела на них.- Вы что, ругаетесь?
Миша ещё несколько секунд не спускал с Кати напряжённого взгляда, потом всё-таки обернулся к Юлиане и с трудом заставил себя улыбнуться.
- Нет. Просто разговариваем.
- Слишком громко вы разговариваете,- проворчала Виноградова и подозрительно взглянула на взволнованную Катю. Та отвернулась к окну и принялась нервно комкать в руке жалюзи.
- Ладно, пойду я,- Миша поднялся, посмотрел на неё, но она не обернулась, хоть и чувствовала его взгляд.
Он попрощался с Юлианой, так и не дождавшись от Кати больше ни жеста, ни взгляда, ни слова.
- Зачем ты так с ним?- тихо спросила Юлиана, когда он вышел.
- А я не знаю, как ещё ему объяснить. Не знаю! Он же так и будет ждать и наде-яться! А я этого не хочу!                     
- Кать, что случилось? Ты вся на нервах.
Катя вздохнула и, наконец, обернулась.
- Ко мне Кира приходила.
- Кира?
Катя кивнула и вкратце пересказала Юлиане их разговор.
- Да ты что!- в конце ахнула Виноградова.- Кто бы мог подумать, что она на такое способна!
- Она способна.
- И что ты собираешься делать?
Пушкарёва помолчала немного, задумавшись, потом улыбнулась.
- Я знаю, что я буду делать.

Глава 42.

Никита не появлялся.
Не приходил, не звонил, и, вообще, никак себя не проявлял.
Кира страдала. Страдала от его молчания и своей безрассудности. Зачем она всё это сделала? Никакого морального удовлетворения её свершившаяся месть ей не принесла.
Ночью, когда стало совсем невмоготу, она решилась и позвонила ему на мобиль-ный. Телефон был выключен. На домашний она звонить не решилась. Сама не знала почему. Наверное, испугалась. Что его нет, или ещё хуже, что он один.
А утром поехала к нему на работу. В приёмной её встретила миловидная секре-тарша модельной внешности, и Воропаева опять ощутила острый укол ревности прямо в сердце. Как можно целый день
работать рядом с такой, и не обратить на неё внимания? Но тут же себя одёрнула. Не думай об этом, сейчас только сомнений не хватает.
- Я бы хотела увидеть Никиту Минаева,- сказала Кира, неожиданно осознав, что до сих пор не знает его отчества. Как глупо!
- Никиту Викторовича?- для порядка переспросила секретарша.
Воропаева кивнула. Викторович, значит.
Девушка с сомнением посмотрела на Киру.
- Он вас ждёт?
- Не знаю,- честно ответила Кира.
- Я не уверена, что он вас примет... У него скоро совещание.
- Девушка,- начала нервничать Воропаева,- может, вы, наконец, сообщите ему, что я здесь? И он сам решит?
Секретарша недовольно нахмурилась в ответ на её слова, но встала и направилась в кабинет начальника. Кира не слышала, о чём они говорили, но потом секретарь вышла и сказала, что Кира может войти.
У неё сердце сразу пустилось в пляс, и руки похолодели. Она переступила порог кабинета и, наконец, увидела его.
Минаев сидел за столом, что-то писал и даже глаз на неё не поднял, когда она во-шла. Она нерешительно замерла у его стола, глядя на него склонённую над пись-менным столом фигуру, и тихо проговорила:
- Я пришла.
Никита оторвался от бумаг и посмотрел на неё.
- Вижу.
От его безразличного взгляда и сухого тона Кира совсем растерялась и едва сдер-жала слёзы.
- Ты меня не ждал?
- Ну почему, ждал. Тебе есть, что мне сказать?
- Зачем ты так?- не выдержала и воскликнула она.
- Как?
- Никита!- сорвалась она на крик.
Минаев откинулся на спинку стула и вздохнул.
- Извини,- сказал он.- Сядешь?
Она кивнула и поспешно опустилась на стул по-соседству. С каждой минутой ей становилось всё хуже. Она чувствовала волну пренебрежения, исходящую от не-го, и от этого путалась в мыслях и терялась. Он был настроен крайне воинственно и этим пугал её ещё больше.
- Я тебя слушаю,- сказал он, а она изумлённо посмотрела на него. Он её слушает? И... что она должна ему сказать?
Никита продолжал молча и в ожидании смотреть на неё, и видел, что она мучает-ся, отчаянно пытаясь придумать подходящие слова для объяснения.
Она мучилась, а он не собирался ей помогать.
Сама. Всё сама.
- Я была не права,- наконец произнесла она и быстро глянула на него из-под по-луопущенных ресниц.- Я не должна была этого делать.
Он молчал, только смотрел на неё с интересом.
- Прости меня,- закончила Кира и тоже замолчала.
Никита с минуту смотрел на неё, ожидая продолжения, но так ничего и не услы-шал. Хмыкнул, немного разочарованно, чем вызвал её недоумённый взгляд, и по-качал головой.
- Ты так ничего и не поняла, Кира,- сказал он, с сожалением глядя на неё.
Она подняла голову и непонимающе на него посмотрела. А он кивнул, подтвер-ждая свои слова.
- Ничего не поняла. За что ты просишь у меня прощения? Ты мне ничего не сде-лала.
- Но...
- Я ведь хотел совсем не этого, Кира. Ни того, чтобы ты повинилась передо мной, ни ради меня, а ради себя самой. Чтобы ты поняла, что ты сделала. Чтобы прости-ла Жданова, а в первую очередь, саму себя. Чтобы ты поняла, что этой местью ты себе навредила. Ни мне, не им, а себе. Я тебя могу понять, а они рано или поздно помирятся, потому-что любят, а вот ты сама себе это сможешь простить? Ты ведь до конца жизни будешь помнить, что ТЫ опустилась до банальной и грязной мес-ти. Именно, грязной, потому-что иначе твои действия не назовёшь. Настоящая месть - это, когда действуешь в открытую, глядя в глаза. Это гораздо больнее и ты тогда уверена, что ТЫ права. А ты исподтишка всё сделала. И у тебя не хватило смелости признаться!
Слёзы текли по щекам, и она вытирала их, когда они уже подбирались к подбо-родку, но не издала ни звука. Смотрела в пол и слушала его, принимая все его слова, все укоры, всё, лишь бы он говорил. С ней.
- Кира, посмотри на меня.
Она подняла на него глаза, полные слёз, и с надеждой посмотрела на него.
- Ты, вообще, понимаешь, что я тебе говорю?
Воропаева кивнула.
- Я говорила с Катей, вчера,- еле слышно проговорила она.
- Говорила?
- Да. Я... ей всё объяснила... и прощения попросила.
- А она?
Кира пожала плечами.
- Мы о многом говорили. По-крайней мере, после этого разговора мне стало лег-че.
- Это хорошо.
- Никита...- она открыто посмотрела ему в глаза, и слёзы опять потекли по ще-кам.- Но ты должен простить меня! Я виновата перед тобой, чтобы ты не говорил. Я не знаю, почему я всё это делала! Понимала, что неправильно, что плохо, но всё равно делала! В меня как-будто кто-то вселился! Я не хотела, но... само всё полу-чилось.- Сделала паузу и трагически закончила.- Я не могу без тебя. Ты не мо-жешь меня оставить...
Он не ответил, а у неё внутри всё оборвалось.
Он уедет один, а она останется... Без него.
Их напряжённое молчание прервал голос секретарши, зазвучавший из селектора:
- Никита Викторович, совещание... Все собрались, только вас ждут.
Минаев нажал кнопку, не спуская глаз с Киры, и сухо проговорил:
- Иду.
Вот и всё, уныло подумала она и поднялась.
- Я тоже пойду, тебе некогда.
Его голос догнал её у самой двери.
- Кира.
Она обернулась. Не хотела, боялась, но обернулась.
Никита смотрел на неё серьёзными глазами, не мигая.
- Мы улетаем через три недели,- неспеша проговорил он,- надеюсь, ты успеешь закончить все свои дела?
Поначалу, она даже не поняла, что он сказал. А потом... потом ей показалось, что земля ушла из-под ног и какая-то неведомая сила подняла её в воздух и начала медленно раскачивать. И такое облегчение, оттого, что всё, наконец-то, закончи-лось, и он с ней, а она с ним, что слов нет.
Кира кивнула, глядя на него, затуманившимся от счастья взглядом, и прошептала:
- Я успею. Я всё... успею.
- Отлично,- сдержанно кивнул он, пряча от неё глаза. 
А Кира смотрела на него, и её так и подмывало броситься ему на шею, но она не решилась.
- А ты...- с трепетом в голосе проговорила она,- сегодня поздно?
Он слегка пожал плечами.
- Не знаю, я позвоню.
Кира кивнула и улыбнулась.
- Хорошо. До вечера?
Никита тоже кивнул и уже с удовольствием посмотрел на её сияющее лицо.
- До вечера.
Кира на непослушных ногах вышла за дверь, закрыла её за собой и привалилась к ней спиной. Эмоции просто переполняли её, хотелось кричать и зацеловать кого-нибудь до смерти. Лучше всего его.
Она едет в Милан...
Кира открыла глаза и встретила удивлённый взгляд секретарши. Улыбнулась и весело поинтересовалась у неё:
- А вы не знаете, какая сейчас погода в Милане?

                             
* * *

Андрей вошёл в кабинет, уселся на своё место, вытянул ноги и сложил руки на животе. И всё это с удовлетворённой улыбочкой и под подозрительный взгляд Малиновского.
- И где ты был?- заинтересовался тот.- Между прочим, обед скоро.
- Ой, Ромка,- почти пропел Жданов, довольно улыбаясь,- я был в таком месте, ку-да ты ещё очень долго не хотел бы попасть.
- На кладбище, что ли?- нахмурился Роман Дмитрич.
- Дурак, что ли?- удивился Андрей.- В ЗАГСе я был!
- А-а! Ну, это, действительно, хуже!
- Много бы ты понимал!- фыркнул Андрей.
- И что ты там делал?
- Заявление подавал,- опять заулыбался Жданов.
- О помиловании?
- Не смешно, Малиновский!
- Помирились?
Жданов кивнул со счастливой улыбкой.
- Вчера. И теперь мы живём вместе.
- Поздравляю.
- Не слышу радости в твоём голосе.
- Я рад, честно. Просто подумал... может, со мной что-то не так, а? Вот даже ты остепенился, а меня что-то никак не тянет. Даже не по себе становится!
- Да брось ты! Вот влюбишься...
- Влюбишься!- насмешливо фыркнул Рома.- Да я каждый день влюбляюсь! Но в ЗАГС меня что-то не тянет!
- Это другое, Ромка. Оказывается, другое. Я тоже так раньше думал, что ничего особенного, главное, что удобно, и меня устраивает, а оказывается, нет. Даже объяснить не могу... Это что-то такое большое и светлое...
- ... и пушистое,- подсказал Рома, а Жданов недовольно скривился и отмахнулся от него.
- Ну, тебя!
В дверь деликатно постучали, и им пришлось отвлечься от занимательного разго-вора.
- Заходите, кто там такой скромный?- проворчал Малиновский.
- Я,- тихо сказал Кира, входя в кабинет.- Можно?
Ей никто не ответил. Роман почему-то при виде её чуть со стула не упал, а Анд-рей сразу стал чрезвычайно серьёзным и прятал глаза.
- Кирюш, ну что ты спрашиваешь?- смущённо заговорил Малиновский.- Конечно, можно.
Она послала ему мимолётную улыбку и повернулась к Андрею.
- Мне надо с тобой поговорить.
- Кир...- со вздохом начал он, но она его перебила.
- Андрей, правда, надо.
- Пожалуй, я пойду, пройдусь,- понял намёк Малиновский, но они его не услыша-ли.
Они помолчали немного, слушая тиканье часов, а потом она заговорила:
- Андрей, я пришла попросить у тебя прощения. С Катей я уже говорила...
- Я знаю. Она мне рассказала.
- Вы помирились?
Он сдержано кивнул.
- Мы сегодня заявление подали.
- Поздравляю,- и, заметив его недоверчивый взгляд, добавила,- нет, правда! Я ра-да за вас!
Жданов посмотрел на неё с насмешливым интересом.
- Я знаю, что ты мне не веришь!.. Я не знаю, как тебе объяснить всё, что случи-лось... Это было помешательство какое-то, честное слово. Я ведь ничего не хотела от тебя.
- Отомстить ты хотела,- подсказал он, а она смешалась ненадолго.
- Наверное,- пришлось согласиться ей.- Но поверь, я, действительно, раскаиваюсь.
- Ладно, Кир,- отмахнулся Жданов,- давай просто забудем. Всё хорошо, что хо-рошо кончается. Мы не чужие люди. Чего нам делить?
Кира слабо улыбнулась.
- Действительно, нечего.
- Вот и отлично,- обрадовался Андрей.- Скоро показ...
- Андрей, я не приду на показ,- перебила она его.
Он замер.
- Как это? Почему?- потом его осенило.- Это ты из-за Минаева, что ли? Да брось ты! Мы с ним, конечно, не особо дружим, но...
- Андрей, послушай меня, пожалуйста! Это, действительно, из-за Никиты, но не потому, о чём ты подумал. Просто... Никита уезжает в Милан, работать. Надолго.
- Вот в чём дело,- протянул Андрей, с сожалением  глядя на неё.- Кира, ну ты не расстраивайся особо-то, так бывает...
- Андрей, я еду с ним.
Жданов замолчал на полуслове и изумлённо на неё посмотрел.
- Ты, что?..
- Я еду с ним,- уверенно повторила она.- Я так решила.
- Но, Кира,- воскликнул он,- это безумие какое-то!
- Безумием было бы остаться, Андрей!
- Но...- Жданов совсем растерялся.- Такие вопросы так просто не решаются, Кира! Что, значит, уехать? И всё бросить?
- А что мне особо бросать? Я сначала тоже так подумала, а потом поняла, что у меня здесь ничего не осталось. Сашка с Кристиной уехали, ты женишься, в "Зи-малетто" я не нужна...
- Что ты говоришь?
- Правду. И если я останусь, я могу потерять единственное, что у меня есть. Ни-киту. И я поеду с ним. В Милан, Амстердам, на Северный полюс... Куда угодно. Потому-что я этого хочу.
Он долго на неё смотрел, потом кивнул.
- Что ж, если ты так решила, я не в праве тебя удерживать. Но ты хорошо подума-ла?
Она кивнула.
- Хорошо.
- Что ж...- Андрей почему-то нахмурился.- Не нравится мне всё это... С Минае-вым, за границу... Мне почему-то кажется, что ты уезжаешь из-за меня.
- И из-за тебя тоже. Но главное, из-за себя самой. Я не могу без него...- Кира не-ожиданно грустно усмехнулась.- Кто бы мог подумать, что я буду говорить это тебе!
- Да уж,- согласился Андрей и через силу улыбнулся.- Но ведь всё правильно, да? Мы не чужие люди, мы всю жизнь друг друга знаем, выросли вместе. Так должно и быть.
Воропаева пожала плечами.
- Наверное.
- Ты его любишь?- вдруг спросил Андрей, а Кира странно посмотрела на него.
- Не знаю... Но я не могу без него, мне плохо без него, и если он уедет - я умру. Это я знаю точно.
Жданов задумчиво кивнул, глядя куда-то за окно.
- Любишь,- уверенно сказал он, а Кира изумлённо посмотрела на него. Он сказал это так уверенно, что она сразу ему поверила. Сразу и безоговорочно.
Вот так всё просто? Это и есть любовь? А она-то, глупая, думала...
Она любит Никиту Минаева!
И сразу стало так легко и понятно, и не надо больше никаких объяснений.
Всё правильно. Так и должно быть.
- А у нас ребёнок скоро будет,- сказал он и улыбнулся сам себе.
Кира удивилась.
- Правда?
Он важно кивнул.
- Да. Через семь месяцев и одну неделю, вот так.
Кира тоже заулыбалась, глядя на его самодовольное лицо.
- Поздравляю. Родители, наверное, рады?
- Они ещё не знают. Мы сообщим им на показе. Катя не хочет по телефону.
- Они обрадуются. Я уверена.
- Да,- Андрей вздохнул.- Как-то всё так быстро случилось, да? Жизнь изменилась так резко. Кажется, ещё год назад всё было по-другому. А за этот год столько все-го случилось...
Он вдруг протянул руку и обнял её. А она не заволновалась, не забилась в истери-ке, а просто стояла, положив голову ему на плечо, и думала о совершенно другом мужчине. И ей было спокойно.
- Но ты ведь вернёшься?- спросил он.
Она пожала плечами.
- Не знаю.
- Звони мне, слышишь? И родителям тоже. И помни – мы всегда тебя ждём. Мы твоя семья.
- Я знаю,- едва сдерживая слёзы, прошептала она, потом приподнялась на цыпоч-ках, обняла его за шею и легко поцеловала в щёку.- Помнишь, как раньше? У нас всё будет хорошо...
- ... потому-что иначе быть не может,- с улыбкой закончил он.

ЭПИЛОГ.

Успех коллекции был фантастическим. Показ прошёл на ура. Все были довольны и счастливы. И приглашённые гости, и работники "Зималетто", вплоть до новоиз-бранного президента компании.
Он в этот вечер был счастливее всех.
Андрей Жданов, президент компании "Зималетто", стоял в окружении друзей и родственников, трепетно обнимал будущую жену и оглядывал зал, полный до-вольно щебетавшими людьми, и был полностью счастлив.
Раньше он не понимал этого выражения. Как это человек может быть полностью счастлив? А оказывается, может. И ему не так уж и много для этого счастья и нужно. Только любовь. Любовь к жене, к ребёнку, к родителям, к делу, которое ты делаешь, к друзьям...
А больше ничего.
Кира уехала. С Минаевым. Катя уговаривала его поехать в аэропорт, проводить их, но он не смог. Он понимал, что Кира права, что так и должно быть, но ему ка-залось, что с ней уезжает какая-то часть его души, его прошлого, его жизни. И пусть не самого счастливого прошлого, но ЕГО.
Он отпустил её, потому-что не имел права удерживать. Хотя, было очень грустно.
Родители отнеслись к её выбору с пониманием, хотя Маргарита долго плакала, а потом вдруг поняла, что от Лондона до Милана намного ближе, чем от Лондона до Москвы, и успокоилась.
Новость о ребёнке все восприняли с восторгом. Теперь все разговоры были толь-ко об этом и о свадьбе. Андрей не вмешивался, молча слушал и улыбался.
Катя с каждым днём всё больше расцветала, а он не уставал на неё любоваться. Всё чаще ловил себя на мысли, что одного ребёнка им явно будет мало. Когда он сказал об этом ей, она деловито поинтересовалась, на скольких он рассчитывает, а, услышав цифру, картинно ужаснулась и заявила, что замуж за него выходить отказывается. Он долго веселился по этому поводу, а потом решил остановиться на троих, что бы её успокоить.
Она согласилась.
Согласилась...
У него в голове не укладывалось, что она согласилась. Замуж за него выйти, ре-бёнка ему родить, и прожить всю жизнь с ним бок о бок. А в том, что будет имен-но так, он не сомневался.
Самая прекрасная женщина на свете принадлежит ему.
И она его любит!
Невероятно.
Видимо, он сказал это вслух, потому-что Катя подняла голову и посмотрела на него.
- Что ты сказал?
- Я? Ничего, вроде.
- Ты сказал что-то о невероятном.
- А-а,- он спрятал от неё смущённый взгляд.- Невероятно, но у нас всё получи-лось.
- Конечно, получилось,- удивилась Катя.- Мы же вместе.
- Да,- тихо повторил Жданов,- мы вместе.- А потом наклонился, быстро поцело-вал её, вскинул руки вверх и издал победный клич, привлекая всеобщее внима-ние.- МЫ ВМЕСТЕ!

                                                 КОНЕЦ
                                                  15.09.2006 год

Спасибо большое!