Глава 21.

Кира грустно посматривала за окно. Вот и наступил тот самый «счастливый» день в ее жизни.
Именно сегодня Воропаева должна была официально войти в семью Ждановых.
Сегодня она могла бы стать самой счастливой женщиной в целом мире!
И что же теперь? Она сидит в каком-то неприметном кафе и пьет горький кофе.
А должна была счастливо заливаться смехом под хлопки открывающегося шампанского и крики «Горько!»…
Все эти мечты теперь достанутся другой. У которой всего через каких-то пять дней состоится свадьба с ЕЕ, Кириным, женихом!
Воропаева с остервенением отставила чашку на стол.
Да что же это происходит, в самом деле?
Самый завидный московский жених собирается осчастливить узами брака свою страшную несуразную секретаршу. Андрей! Ее любимый Андрюша хочет сделать Пушкареву Ждановой!
Это она его окрутила! Что с ним сделала?
Но ничего недолго ей осталось радоваться!
Воропаева взяла телефон и набрала номер Ждановой.
- Добрый вечер, Маргарита. – вежливо, но довольно холодно поздоровалась Кира.
- Кирочка, рада тебя слышать. – отозвалась женщина.
- Правда? А я думала, НЕ очень. – ехидно сказала Кира.
- Кирочка, ну зачем ты так? Я, между прочим, очень скучала…
- А было когда скучать? – перебила ее Кира. – А как же подготовка к свадьбе? Неужели, вас к этому не допустили?
- Подготовкой занимается Юлиана… Виноградова. – в голосе Маргариты проскользнули нотки обиды.
- Какая жалость! – с плохо скрываемым злорадством ответила Кира. – А кого на свадьбу приглашаете?
- Андрюша с Катей, - Кира тут же проскрипела зубами, а Марго продолжала, - не хотят шумной свадьбы, поэтому приглашаем только самых близких друзей и родственников.
Воропаева хмыкнула. Вот оно что! А ее свадьбу готовы были превратить в шоу! С кучей гостей, половину из которых она не знала, и наигранной радостью на лицах этих самых гостей. И ведь она согласилась.
А Пушкарева- то, оказывается, вертит Андреем, как хочет!
К чему бы это?
Неожиданная догадка ввергла Киру в состояние легкого шока, и она тут же выпалила:
- А Пушкарева что беременна?
На том конце трубки стало так тихо, что звенящая тишина давила на уши. Хотя в кафе было довольно шумно, Кира сейчас этого не замечала.
Собственно, молчание Ждановой было красноречивее любых слов.
Воропаева усмехнулась.
- Ну что ж… теперь все ясно. Что, прижала она вас всех своей беременностью? Свадьба в обмен на молчание. Согласилась  не поднимать шумихи вокруг семьи Ждановых за штамп в паспорте. Чудненько.
- Кира! – одернула девушку Маргарита. – Ничего подобного. И не надо наговаривать на Катю. Она очень милая девушка.
- Милая? –ахнула Воропаева. – Да, она водит вас за нос! Волк она в овечьей шкуре!
- Кира, - довольно спокойно заговорила Жданова, - тебе надо успокоиться. Ты сейчас все это говоришь, не подумав.
- Да как же вы не понимаете, Маргарита! – воскликнула Кира. –Она же просто вас дурачит. Может, она и не беременна вовсе. Врет! Или залетела от кого-нибудь, а теперь прикрывается вашим сыном. Ну, ничего, я ей устрою. Я ее выведу на чистую воду!
- Кира! Ты говоришь страшные вещи. Никак не ожидала от тебя такого. Ты прекрасно знаешь, что я отношусь к тебе, как к родной дочери. Мы для тебя много чего сделали и готовы сделать. Но сейчас я не могу ничего изменить. Андрей действительно полюбил! Да, он полюбил Катю! Но ни я, ни кто-либо другой ничего с этим не поделают. Тебе надо с этим смириться.
- Я не верю… - тихо сказала Кира. – Я не верю вам, Андрей не любит ее. Он не может любить эту лживую дрянь!
- Кира, прекрати! – не выдержала Жданова. – Я не могу больше это слушать! Если ничего другого ты сказать не можешь, то не стоит звонить мне. Я не намерена выслушивать оскорбления в адрес моей семьи. – Маргарита вздохнула. – И как бы то ни было, Катя теперь член нашей семьи. И я тебя настоятельно прошу не говорить о ней в подобном тоне. И еще… не надо больше устраивать показательных спектаклей и ссорить Андрея и Катю. Они друг другу доверяют. И не поссорятся из-за той ерунды, что ты выдумываешь.
- Ах, вот так, да? Отлично! – Киру просто трясло от гнева. – Да, я вашу ненаглядную Пушкареву со свету сживу! А про ребенка… это мы еще посмотрим… Чей ребенок? И существует ли он, вообще?
- Не делай глупости!
- Это вы, Маргарита, совершаете одну ошибку за другой, а я от своего не отступлюсь. До свидания!
Воропаева нажала «отбой» и снова уставилась за окно.
Вот еще новость! Пушкарева ждет ребенка от Жданова! Да, как такое вообще могло случиться?
Кира просто недоумевала.
От первого шока она уже оправилась и теперь обдумывала дальнейшие действия.
Теперь все ее прежние планы можно было спокойно отменить. Они не подойдут. Надо что-то более кардинальное. Такое, чтобы в это поверил Жданов. Это должно быть на эмоциях. Чтобы бросил свою Пушкареву. Прямо на свадьбе перед всеми гостями. Устроил незабываемую сцену. Чтобы Пушкарева со стыда сгорела.
Только, что бы такое придумать?
Неожиданно раздавшийся рядом голос, заставил Киру оторваться от своих мыслей.
- Звала меня? – тут же присаживаясь на соседний стул, спросил мужчина.
- Да. – задумчиво протянула Кира.
- Что нового?
- Ужас! – покачала головой Кира, и принялась крутить в руках пустую чашку. – Она беременна! Миш, что нам теперь делать?
Борщев вытаращил глаза и отрешенно смотрел в одну точку.
- К-как беременна? – через какое-то время все-таки спросил он. – Кто тебе сказал?
- Мать Андрея. – тихо ответила Кира. – Они ждут ребенка.
- Значит, - Миша грустно хмыкнул, - оставляем их в покое. Тут уж ничего не поделаешь.
- Что значит, оставляем? Хочешь сбежать? Спасовать перед первыми же трудностями?
- Но мы же ничего не сможем с этим поделать. К тому же, если твой Жданов ненавидит тебя, а Катя теперь терпеть не может меня, что нам с этого будет?
- Во-первых, еще не факт, что они не останутся с нами. Но даже если и так, то по крайней мере, они не будут вместе. И я уже от этого буду счастлива.
- А, по-моему, это просто какая-то прихоть. Так не доставайся же ты никому, называется!
- Не хочешь мне помогать, так и скажи. Другого найду. Но ты же говорил, что хочешь быть с ней.
- Хотел и хочу. Но теперь это невозможно, она ждет от Жданова ребенка.
- Велика беда! – всплеснула руками Кира. – Пусть воспитывает ребенка… с тобой. Или ты против?
- Я, ну, как бы это сказать… Это же не мой ребенок.
- Ничего, она тебе потом родит.
- Нет, - покачал головой Михаил, - ребенок все равно будет тянуть их друг к другу.
- Борщев, - закатила глаза Воропаева, - ты такой правильный! До мозга костей просто! Тьфу! Противно… Ты что думаешь, я об этом не подумала? Естественно ребенок будет тянуть Жданова к Кате.
- Тогда, как можно убедить Жданова, что это не его ребенок?
- Правильно мыслишь. Надо, просто, сделать отцом ребенка другого мужчину.
- Ты хочешь, чтобы я стал этим мужчиной?
- Я не понимаю, тебе Катя нужна? – разозлилась Кира. – Ну, а если да, то не надо спорить и отнекиваться. Сначала посеем семя недоверия в голове Андрея, а уж затем выложим пиковый туз.
- Я надеюсь, на Кате это никак не отразиться?
- Будем надеяться, что у нее все в порядке с нервами. – ухмыльнулась Кира.
- Кира, она беременна.
- Да знаю я все. – махнула рукой Воропаева. – Ничего с ней не случится.
- И что же ты собралась делать?
- Да, так… просто, Андрюша в день свадьбы должен получить интересного содержания  документик, в котором будет признано твое отцовство.
- А если он не поверит? Да, и Катя будет все отрицать. К тому же мы с ней познакомились совсем недавно.
- Мало ли, а может, это всего лишь отговорка. Кто докажет, что вы не встречались раньше? Да, и Кате Андрей в таком случае не поверит. Но сначала мы должны подорвать его доверие к ней. И я даже знаю, как…
* * *
Катя сидела  на мягком диване в кабинете Виноградовой, разглядывала журнал и пела:
- Белый букет, белый букет! Просто, у неба на все свой ответ…Ла-ла-ла…
В кабинет вошла Юлиана и рассмеялась.
- Смотрю, все страхи остались позади.
- Какие страхи? – пропела Пушкарева и развалилась на диване. – Юлечка, поздравь меня!
- А не рано? – засмеялась Юлиана. – Свадьба через три дня.
- Да, не с ней. – махнула рукой  Катя. – Я сегодня окончательно переезжаю к Андрею.
- Что? Крепость пала? Оборона не выдержала напора нашего Андрюшеньки? – развеселилась Виноградова. – Как вам удалось убедить твоего отца в переезде?
- А мы сообщили им радостную новость. – загадочно улыбнулась Катерина.
Виноградова потеряла дар речи и во все глаза смотрела на подругу.
- Господи! Тебя папа не убил? Жданов-то цел? Или уже в больнице?
- Юль, ну какая больница? Вообще, я сама удивилась, мне кажется, родители уже догадывались, поэтому так легко это восприняли. – хихикнула Катя. – Папа, конечно, пошумел немножко, но в принципе все нормально. И разрешил нам жить вместе.
- Еще бы он не разрешил. – еле сдерживая смех, сказала Юля. – Уже успели внуков заделать, и свадьба через три дня. Куда уж тянуть-то?
- Вот-вот! – Катя усиленно закивала. – В общем, сегодня я уже буду в НАШЕМ доме, хотя мы вообще хотим другую квартиру купить. Вернее Андрей хочет. Кстати, сегодня поедет смотреть. Прямо не верится, что я теперь буду жить с Андреем. А там еще наша собачка – лапочка.
Катя достала телефон и подозвала Юлю к себе.
- Иди сюда. Я тебе покажу нашего Клайдика.
Юлиана склонилась над маленьким дисплеем.
- Ох, ты! Какая прелесть. –воскликнула Юлиана. – Такой маленький.
- Это только пока. А потом такая зверюга вырастит.
- А я больше маленьких люблю. Вот завела себе таксу и радуюсь.
- Каждому свое. –вздохнула Катя и убрала телефон. – А знаешь, я вот чувствую какой-то прилив бодрости. Знаешь, даже Кира перестала делать гадости. Кажется, успокоилась!
Юлиана при упоминании Воропаевой вдруг напряглась и сморщила лобик.
- Я бы не скидывала Киру со счетов.
- А что такое? Ты что-то знаешь? – спросила Катерина.
- Нет, я ничего не могу утверждать. Просто…  - Юля замолчала, разглядывая серьезное Катино лицо, в котором уже не отражалась беззаботность, а появилась тревога, - Я видела позавчера Воропаеву в кафе.
Катя помотала головой и выжидательно посмотрела на  Виноградову, но та молчала. Наконец, Катя развела руками и спросила:
- И что?
- Она была там не одна, - тут же ответила Юля, словно только и ждала этого вопроса, - а с Михаилом.
- С Борщевым? – вопросительно посмотрела Катя. – Не понимаю, какие у них могут быть точки соприкосновения? Они друг друга и не знали. Да, их, собственно, и связывать-то ничего не может.
- Ошибаешься ты, Кать. Их точки соприкосновения – это вы с Андреем.
- Что? – казалось, Катя была готова рассмеяться Виноградовой в лицо, но остановил ее абсолютно серьезный взгляд подруги. – Думаешь, то шоу на показе они вместе разработали?
- Не знаю, но что-то мне слабо вериться, что Миша вдруг ни с того, ни с сего…
- А мне вот вериться… - кивнула Катя, припоминая поцелуй на пляже. – Ты думаешь, они что-то замышляют?
- Понятия не имею. – пожала плечами Юля. – Но меня это настораживает. Ты поаккуратнее, ладно?
- А что они могут сделать, Юль? – всплеснула руками Катя.
- Катюш, ты не нервничай. – постаралась успокоить подругу Юлиана. – Может, я преувеличиваю. Да, ерунда какая-то! Забудь.
- Юль, а что если, правда? Они заодно… Вдруг они что-нибудь вытворят? Мне страшно, Юлечка. Я  боюсь за ребенка.
- Катька, прекрати наводить панику! Больше никогда тебе ничего не скажу. – сердито сказала Виноградова и протянула Кате стакан воды.  –Выпей. Ничего случилось и не случится, если ты не будешь наговаривать. А если действительно боишься, расскажи Андрею.
- И что он обо мне подумает? Что я сумасшедшая? И у меня мания преследования?
Юлиана пожала плечами.
- Нет, я не буду ни о чем говорить Андрею. Ерунда это! Глупость какая-то! Я сама себя напугала. Развела тут.. на пустом месте.
Пушкарева прислонилась к спинке дивана и закрыла глаза.
Виноградова вздохнула и все же решила не откидывать свою мысль. В жизни всякое бывает. Надо было срочно поговорить с Ольгой.
Вдруг она что-то знает…
* * *
- Они что-то задумали и выжидают момент. – присаживаясь на край дивана в приемной Президента, прошептала Ольга.
- Кто? – встрепенулась Виктория, подбегая к девушке. – Что задумали?
- Твоя подружка…
- Бывшая подружка. – решила уточнить Вика. – Мне теперь с ней даже разговаривать не хочется. Так что?
- Так вот, твоя БЫВШАЯ подружка и мой брат точно что-то задумали.
- С чего такие выводы?
- Мне только что звонила Юлиана Виноградова и сказала, что видела их позавчера вместе. Они что-то обсуждали в кафе. Это же был понедельник. Миша тогда уехал куда-то, а вернулся довольно поздно. И ходил весь вечер, как в воду опущенный. Интересно, почему? Я просто уверена, что он ездил к Воропаевой.
- Да, дела… может, расскажем Андрею? Пусть будет в курсе. Ну, чтобы если что…
- А смысл? – перебила Клочкову Ольга. – Мы же не знаем, что они задумали.
- Ну, так хоть предупредим… на всякий случай.
- Думаешь, они что-нибудь выкинут? – закусила губу Оля.
- За несколько дней до свадьбы? Два безумных человека? Да, запросто! Поэтому и предлагаю предупредить Андрея, пока не поздно.
- Ладно, согласна. – кивнула Борщева.
Только Вика подошла к дверям президентского кабинета, как оттуда вылетел Жданов, прижимающий телефон к уху.
- Ну, сейчас- сейчас. Я уже еду. – раздраженно говорил Жданов. – Ну, вы что заранее не могли предупредить? Все, еду!
Жданов запихнул мобильный в карман и сердито посмотрел на девушек.
- Почему не работаем?
- Андрей, мне надо тебе кое-что сказать… - начала Вика, а Ольга согласно кивнула.
- Виктория, мне сейчас совершенно некогда. – Андрей надел пальто. – Сегодня уже не приеду. Я квартиру поехал смотреть. Запиши, кто будет звонить. Все, меня нет!
- Андрей, подожди, но я должна тебе сказать…
- Все потом! – крикнул Андрей уже из коридора.
Клочкова потопталась на месте и, покачав головой в знак безнадежности, упала обратно на диван.
- И что теперь делать?
- Надеяться, что до завтра они ничего не сделают.
- А если все же!…
- Тогда я придушу Мишеньку собственными ручками.
- И почему, когда что-то важное, у Жданова всегда не хватает времени?! – взмахнула руками Вика.
- Не время расслабляться, надо попробовать узнать, что задумали горе влюбленные.
- Я бы их назвала, горе безответно влюбленные.
- Не суть. – махнула рукой Ольга. – Значит так… Ты пытаешься выведать что-нибудь у Воропаевой, а я у Миши. Всё! Любые зацепки. Неосторожно сказанное слово, интонация – в нашем деле важно всё! – Ольга воинственно подбоченилась. – Операция «У» началась!
- Почему «У»? – удивилась Вика.
- Потому что «Ы» уже была. – пожала плечами Оля и скомандовала. – Вперед к Кире! Она еще не ушла с работы. А я домой, раскалывать любимого братика.
* * *
Катя вышла из машины и начала разглядывать подземный гараж.
- А почему мы раньше, когда к тебе приезжали, сюда машину не ставили?
- Смысла не было, а сегодня дождь проливной. Ты подожди здесь, я сейчас часть сумок отнесу и вернусь. Хорошо?
- Угу, -кивнула Катя и продолжила рассматривать теперь уже автомобили, стоявшие здесь.
Гараж чем-то напоминал подземную стоянку «Зималетто», только был меньше по площади. Да, и машин здесь стояло не так много.
В раздумьях, Катя совершенно не заметила, как к ней кто-то подошел.
- Кать. – позвали ее.
Девушка подпрыгнула от неожиданности и обернулась.
- О, нет! Опять ты! – нахмурилась Катя, глядя на Михаила. – Как ты здесь оказался? Как ты узнал, что я здесь, вообще? Следишь за мной?
- Нам надо поговорить. – его взгляд на секунду переместился куда-то за ее спину, и он тут же продолжил. – Почему ты скрыла от меня свою беременность?
- Что? – опешила Катя. – Да, как ты узнал? Тебя это вообще не касается.
- Ну, конечно. А вдруг это мой ребенок. Что тогда? – довольно громко поинтересовался Борщев.
Катерина впала в ступор и несколько секунд просто молчала, а потом медленно произнесла:
- Ты что спятил? Чего несешь-то?
- Катя, я настаиваю на ДНК- экспертизе! – с совершенно серьезным лицом продолжал Миша.
- Ты умом тронулся? – широко распахнув глаза, почти прошептала Катя.
- В общем, я надеюсь, что ты мне предоставишь документ, подтверждающий, что отец ребенка Жданов, а не я. Счастливо. – Михаил, развернувшись, направился к своей машине.
Катя несколько мгновений ошеломленно хлопала ресницами, пытаясь понять, свидетелем чего ей сейчас довелось быть.
Медленно развернулась и увидела в нескольких шагах от себя Жданова.
С первого взгляда, казалось, что он абсолютно спокоен. И только приглядевшись, Катя заметила, как угрожающе сжимаются и разжимаются руки. И как выступили желваки на его красивом лице.
Теперь Кате стало все предельно ясно!
Теперь понятно, для кого Борщев нес всю эту пургу!
Права была Юлиана, надо было рассказать Андрею сразу.
А сейчас, когда Кира с Михаилом уже разыграли свое представление, осталось только надеяться на благо разумность Андрея.
Жданов все-таки пришел в себя и угрожающе двинулся в ее сторону. Но дойдя до машины, лишь забрал из багажника оставшиеся сумки с продуктами и со всей силой хлопнул дверцей багажника. Щелкнул ключами, и машина возвестила, о своей надежной защите.
Катя все так же молча продолжала следить за действиями Андрея.
Знала, что нужно что-то сказать, но терялась в догадках, что же хочет услышать Андрей? Что-то ей подсказывало, что просто отнекиваться не получится.
А он тем временем дошел до лифта и, не поворачиваясь, крикнул:
- Так и будешь там стоять? Или все-таки домой пойдем?
Катя вздрогнула от звука его холодного голоса, но подошла.
В лифте друг на друга не смотрели.
А когда оказались в квартире, Жданов резкими движениями освободился от верхней одежды, прошел на середину коридора и, выбросив руки в стороны, крикнул:
- Добро пожаловать домой!
А затем развернулся, вошел в ванну и громко хлопнул дверью.
У Катиных ног засуетился щенок. Катя присела на корточки и стала гладить маленькую собачонку.
Внутри все сжалось от страха. Катя зажмурила глаза, чтобы не показать своих глупых слез.
Но когда щеночек вдруг жалобно заскулил и протянул к Кате лапку, как бы успокаивая хозяйку, Катерина всхлипнула и зарыдала, уже не сдерживая своих слез.
Отличный переезд! Ничего не скажешь!…

Глава 23.

Жданов резко распахнул глаза, но тут же зажмурился, потому что солнечный луч, пробивающийся сквозь шторы, ударил прямо по глазам.
Чуть повернул гудящую голову влево и осторожно приоткрыл один глаз, но, поняв, что опасность в виде слепящего солнца миновала, открыл оба глаза и с интересом уставился на интерьер, окружающий его.
Как он ни пытался понять, где же все-таки находится, так ему это и не удалось!
Он лежал на каком-то диване кремового цвета с пятнистым покрывалом, которым частично был укрыт он сам. Это пушистое чудо явно намекало, что он не только не дома, но и в гостях у женщины.
Приподнял голову, но она тут же напомнила о своей жгучей, не проходящей боли.
С тихим стоном повалился обратно на диван и решил продолжить изучение комнаты в лежачем состоянии.
Похоже, помещение, в котором находился Жданов, служило гостиной.
На это указывало сразу несколько вещей.
В комнате было довольно много свободного пространства, но в то же время не пусто.
Рядом с диваном стояли два глубоких кресла с такими же пятнистыми пледами, как на диване.
Прямо перед ним расположился журнальный столик, на котором в беспорядке были разбросаны: журналы, книги, пульты ( и откуда их так много, если в комнате только один телевизор?) и какие-то медицинские принадлежности.
Так и не припомнив, к кому он давиче забрел в гости, и по какой такой причине, Андрей все же сделал над собой усилие и сел, свесив ноги вниз.
Огляделся, уже внимательнее вглядываясь в предметы. Ничего знакомого. Ни одной зацепки.
Стал вспоминать события прошедшего дня.
Картинки всплывали одна за другой. И вот наконец воспоминания участливо подсунули ему очередной кадр, где останавливалась какая-то машина, как вдруг…
- Проснулся? – раздался звонкий голос за его спиной.
Жданов вздрогнул и развернулся.
- Ира? – задал он наиглупейший в данной ситуации вопрос.
- Ира! А ты кого хотел увидеть? Папу Римского? – усмехнулась девушка.
- Но как… то есть, что ты… нет, что я здесь… у тебя делаю?
- Неужели не помнишь? – нахмурилась Ирина и присела на край дивана. – Сам же вчера просил отвезти тебя, куда угодно, только не к родным. Ну, а я как раз ехала на дачу, вот ты и здесь. Пришлось охранника просить, чтобы помог тебя из машины сюда перетащить. Ты сознание что ли потерял…
- Да? – спросил Жданов, а потом видно что-то припомнил и кивнул. – А, ну, да!
- Да, Андрюша, совсем с памятью плохо. – Ира аккуратно дотронулась до его головы, но тут же отдернула руку, заметив, как он скривился. – Ну что, будем рассказывать, что с нами случилось?
- Ой, Ирка, столько всего случилось…  -  он тяжело вздохнул и махнул рукой в знак безнадежности. – Ты даже представить себе не можешь, сколько всего я вчера пережил.
- Не могу. Но если ты поделишься, постараюсь помочь. Ну, не сбежит человек просто так со своей свадьбы. Рассказывай.
Жданов посмотрел на серьезную Иру, сомнений не было, она готова была выслушать.
Вопрос был только в одном, а хочет ли он рассказывать?
Вдруг вспомнились моменты из прошлого. Из юности. Такие далекие, но приятные воспоминания.
Андрей тогда учился в одиннадцатом классе. Но каждое лето, как было в их семье принято, уезжал хотя бы на месяц на дачу.
Он, в принципе, никогда и не возражал. Ему нравилось проводить лето на даче, но именно в этот год Андрею не повезло.
Ромка Малиновский – его лучший друг, который всегда проводил все летние каникулы с ним на этой даче, не смог приехать из-за сломанной на кануне ноги.
Жданов, конечно, расстроился, но все равно поехал.
Первые два дня пытался развлечься в компании ребят из соседней деревни, но ему это быстро надоело, и он затосковал.
Ни тебе приключений с Ромкой, ни симпатичных мордашек… Одна деревенщина вокруг, а девушки все как одна могли бы вписаться в параметры бегемота. Да, с такими не то, что романы крутить, на них просто смотреть было невозможно.
Вот так в одиночестве Андрей провел первую неделю и уже вознамерился вернуться в Москву, чтобы день и ночь проводить у постели своего покалеченного друга, но…
Но именно в этот день в соседний дом въехали новые жильцы. На соседнем участке сразу стало шумно и очень суетно.
Так как Андрею было больше не чем заняться, он стал наблюдать, как разгружаются и располагаются новые соседи.
Взгляд все время цеплялся за девушку, мелькавшую туда – сюда и помогающую своим родителям. На вид ей было лет шестнадцать. Ладненькая фигурка, симпатичное (на сколько смог разглядеть Андрей) личико и красивые вьющиеся волосы.
То, что надо для соскучившегося по нормальным девушкам эстета.
Можно было завести знакомство с этой девчонкой.
Уезжать в город уже расхотелось.
И тем же вечером, когда девушка вышла с участка, чтобы прогуляться и посмотреть, что тут, где находится, Жданов выскочил следом.
Не спеша, поравнялся с ней и спросил:
- Ты наша новая соседка?
- Не знаю, тебе виднее. – улыбнулась девушка.
- Значит, да. А куда ты идешь? – Жданов старался завести хоть какой-нибудь разговор.
- Гуляю. Осматриваюсь. Одним словом, отдыхаю.
- А давай я тебе устрою экскурсию по нашему дачному поселку?
- Хм, спасибо, сама справлюсь. – усмехнулась девушка, раскусив планы молодого человека.
- А здесь легко потеряться. Да, и не безопасно вечером.
- А с тобой безопасно? – уже в открытую выражала насмешку, застывшую на дне зеленых глаз.
- Абсолютно! – заверил ее Андрей. – Кстати. Меня Андреем зовут.
Девушка резко остановилась и расхохоталась.
- Да, Андрей, тебе еще учиться и учиться. Шел бы ты домой. И не смешил меня своими предложениями.
- А что я такого сделал-то? – удивился Андрей.
- Ничего. – вздохнула девушка и пошла дальше по тропинке.
Андрей уже было ринулся за ней, но она все также бодро шагая, сказала:
- И не надо за мной идти. Все равно ничего не добьешься.
Андрей так и замер, не зная, что делать. Его банально опустили ниже плинтуса.
А эта девушка летящей походкой удалялась от него все дальше и дальше, а она вдруг обернулась и крикнула:
- Ира. – и подмигнула.
Андрей так и остался стоять, как истукан.
Вот и познакомились!
Как бы ни пытался Жданов «подкатить» к этой милой девушке, ничего у него не получалось.
А вскоре она его сама заверила, что все его усилия напрасны. Он повздыхал, погрустил, даже успел позлиться. Но долго злиться и обижаться на нее не смог. Все равно тянуло к ней.
Ромка посмеивался:
- Ты на ней еще женись.
Жданов сразу начинал пыхтеть, а Роман радовался своей догадке.
А Андрей просто разворачивался и уходил.. к Ире.
Сами того не замечая, они стали проводить все больше времени вместе. И как-то так само получилось, что у них завязалась дружба. Раньше Андрей с девушками не дружил, он предпочитал с ними завязывать только романтические отношения.
Ну, а спустя два года, они оба стали относиться друг к другу, как брат к сестре.
Ира легко могла рассказать о каких-то проблемах, о своих бойфрендах.  Жданов ревновал в такие моменты, но в нем играли исключительно братские чувства. Тогда Андрей отчетливо понимал, что чувствует Сашка Воропаев, когда его любимая сестричка встречается с ним, Андреем Ждановым.
Да, еще и Кира его все время ревновала к Ире.
С годами они стали общаться не только на даче, но и в городе. Чаще это происходило случайно. Андрей с Ирой были из одного общества и сталкивались на разных тусовках.
Воропаева всегда следила за ними зорким глазом.
И действительно со стороны их можно было принять за парочку влюбленных. Жданов мог запросто обнять Иру и даже поцеловать, но только в щеку.
Но даже этого было достаточно, чтобы все журналы тут же написали, что между ними роман.
Их это, конечно, не раздражало, даже веселило.
Только Кира этого веселья не разделяла. Иногда даже устраивала истерики… вернее, пыталась устроить. Андрей всегда убеждал ее, что между ним и Ирой только дружеские отношения, но разве Воропаева хотела что-то слышать? Она продолжала капать Андрею на мозги, пока Ирина не уехала в Германию учиться.
Жданов по ней скучал, но при Кире и Малиновском таких слов не произносил.
И вот, прошло уже несколько лет, и они снова встретились. При уж очень странных и таких неприятных обстоятельствах, но все же встретились.

- Андрей, ты чего застыл?
- Ириш, как же я рад тебя видеть-то! Ты даже не представляешь.
- Не представляю? А что такое-то? – пожала плечами Ирина.
- Мы же с тобой не виделись лет семь, кажется. Что ты там делала так долго, в этом Берлине?!
- Училась, Жданов, - вздохнула Ира, - а потом работала. Не хочешь говорить о том, что произошло, так и скажи.
- Не хочу… - послушно ответил Жданов, не глядя на девушку.
- Как хочешь, я просто думала, что проще разобраться с проблемами вдвоем, как раньше. Но если ты не хочешь… Домой позвони.
- Я не хочу.
- Андрей, что за упрямство?! – вконец разозлилась Ирина. – Позвони, иначе, это сделаю я! – и она показательно взяла в руки трубку.
- Я не могу позвонить. – ответил Жданов и опустился обратно на диван, голова продолжала болеть. – Потому что я вчера повел себя ужасно, правда, не по своей воли, но это не делает мне чести.
- Тогда тем более нужно позвонить хотя бы родителям. Павел Олегович с Маргаритой Рудольфовной наверняка волнуются. Да, и жена твоя…
- Ничего не говори… не продолжай. Слышать этого не могу.
- Не расскажешь?
- Нет, - тут же ответил Жданов. – Она мне изменила. А я ее бросил прямо на нашей свадьбе.
- Как это? Она тебе на свадьбе изменила?
- Нет, еще до этого. Хотя, может, у них до сих пор все продолжается.
- Господи, а зачем же ты на ней женился?
- Я ее люблю, и… она беременна!
- От тебя?
- От него!
Ира обессилено откинулась на спинку дивана.
- Ничего не понимаю. – пробормотала девушка.
- Что тут непонятного?!
- Андрей, - испуганно сказала Ира, - не кричи, а просто расскажи все с самого начала.
Жданов вроде хотел сначала отказаться, но потом понял, что ему самому это сейчас необходимо.
Выдохнул и затараторил. Все время перескакивал с одного на другое, возвращаясь к одному и тому же.
В итоге, излив все беды, Андрей затих.
Ирина сидела, закусив губу, и усилено думала.
А потом вдруг спросила:
- И это все?
Жданов сначала опешил и даже не знал, что ответить.
- Что значит «все»? Считаешь, этого мало? Я нашел документ, подтверждающий, что этот… поварешкин недоделанный – отец ее ребенка!
- А еще какие-нибудь доказательства у тебя есть?
- Что? – Андрей не верил своим ушам. – Ирка, какие еще доказательства тебе нужны?
- Это ерунда. – отмахнулась Ира. – Ты мне можешь показать этот документ?
- Э, нет… - Андрей отвел глаза. – Он остался… короче, я не знаю, где он, я оставил его у ... Кати в руках.
- Вот видишь…
- Но здесь же все и так понятно. Все как на ладони.
- Да, ничего непонятно. Ты ведешь себя, как типичный ревнивый муж. А подумать головой, или хотя бы спокойно выслушать то, что тебе говорит твоя… жена, это никак!
Андрей надулся, но ничего не ответил.
- Ну понятно, ты как всегда решил все за всех. Когда же ты научишься слушать других?
- Я… она мне изменила! – возмущенно сказал Жданов.
- Она тебе сама об этом сказала? Или, может, ты это увидел своими глазами?
- Нет. Я же сказал, она все отрицала и хотела обвинить во всем Киру и…
- И ты ей, конечно же, не поверил!
- А должен был?
- Должен! Если ты ее по-настоящему любишь. А ты поверил этой бумажке!
- Но там же было черным по белому написано!…
- А ты никогда не слышал о поддельных документах?
- Хочешь сказать?…
- Я не знаю, поэтому ничего не скажу. Но у меня есть знакомый, он может проверить.
- Но если это окажется фальшивкой. – Андрей устало потер лицо. – Что же я опять натворил?
- Поэтому я предлагаю позвонить и сказать, что с тобой относительно все в порядке.
- Я не смогу поговорить с ней… или с родителями. А если они узнают, что я у тебя, то тут же приедут.
- А ты предлагаешь оставить все, как есть?
- Сначала, я хочу быть до конца уверенным в НЕЙ.
- А она… я думаю, она уже давно разочаровалась.
Ирина встала и направилась к двери.
- Ты куда, Ир?
- Я поеду к твоим, попрошу документ.
- Не говори им, что я у тебя.
- Как же я тогда получу это свидетельство?
- Не знаю, Ирка, придумай что-нибудь. Только не говори.
- Ладно. – вздохнула девушка. – Хоть я это и не одобряю, но сделаю так, как ты просишь.
- Спасибо.
- Говори адрес. Я поеду к… Кате.
* * *
Малиновский не сомкнул глаз этой ночью. После разговора со следователем он повез Катерину домой, Юлиана отправилась с ними.
Но совершенно неожиданно Катя засопротивлялась и отказалась ехать и домой к Жданову, и к себе.
И куда он должен был ее везти?
Конечно, он понимал, что везти ее к себе было тоже не выходом. Ей было, что вспомнить в этих стенах.
После недолгих раздумий, они с Юлей решили ехать к Виноградовой.
Катя ночью тоже почти не спала. Если засыпала, то не надолго. Ей что-то снилось, и она, вскрикивая, подскакивала на кровати.
Правда, под утро Юля с Катей все же заснули, сказалась усталость.
Роман просидел до утра на кухне. Не мигающим взглядом смотрел перед собой и вспоминал всю свою жизнь, потому что без Андрея Жданова эта жизнь была бы не его жизнью.
Рома подружился с Андреем, когда они в третьем классе подрались из-за девчонки, которая нравилась им обоим. После этого случая они решили, что между ними больше никогда не встанет женщина. Стали общаться, вот так и стали лучшими друзьями. С тех пор они шли по жизни вместе и редко когда расставались.
А теперь его жизнь будет без важной составной части – Андрея Жданова.
- «Андрюха, что ж ты наделал-то? Бросил нас всех здесь. Меня бросил, хотя знал, как дорог мне, да что там я! А как же родители, ты хоть представляешь, что они пережили? Слава Богу, хоть живы. А Катя… твоя любимая Катюша, ждущая от тебя маленького малыша. Почему же ты так эгоистично себя повел?»
Роман уронил голову на сложенные на столе руки.
Что ему делать? Как жить? Теперь он остался совсем один. Родители его жили где-то в Австралии, он даже не знал их точного местонахождения. Да, и отношения у них с Романом были не ахти. Проще сказать, вообще, никаких отношений. У него из близких был только Андрей, а теперь и его нет.
Сейчас он, конечно, поддержит Ждановых- старших и Катю, но что потом, когда они все заживут своей жизнью?
И кому он будет нужен? Ни-ко-му!
На него вдруг навалилась страшная усталость. Словно из него в один миг выкачали все силы.
Из коридора послышались шаги, Малиновский оторвал голову от рук и взглянул на вошедшую Юлиану.
Ее бледное лицо и темные круги под глазами свидетельствовали о без сна проведенной ночи.
Она прошла к столу и стала заваривать себе кофе. И все это в полном молчании.
Наконец, Юля повернулась.
- Ты так и не ложился?
Рома отрицательно покачал головой.
- Ром, тебе надо отдохнуть. Иди хоть полежи, может, подремать удастся. Впереди трудные дни. Мы должны поддержать. Катю нельзя сейчас бросать. Она просто не выдержит, сорвется. Ей нужно помочь пережить этот тяжелый жизненный момент.
- А никто ее и не бросает. – за столько времени молчания голос его почему-то охрип, и он откашлялся. – Нам всем сейчас тяжело.
- Да, все слишком быстро. Только вчера у него свадьба, а уже сегодня его нет.
- Юль, может, хватит? Без тебя тошно. – поморщился Малиновский. – Осталось только при Кате что-нибудь подобное сказать.
- Я ничего не говорю. – нахмурилась Юля. – Лучше помолчу. А тебе советую поспать.
- Вот приеду к себе и тогда…
- Ага, вот у себя в квартире ты точно измучаешь себя воспоминаниями. Иди, ложись, пока Катя не проснулась.
- Да, не хочу я спать! – всплеснул руками Рома. – Что ты со мной, как с маленьким?
- Я не хочу, чтобы ты еще надломился и ушел в запой. Ты понимаешь, что нужен Кате так же, как я? Она без нас совсем с ума сойдет. И она верит, что мы можем ей помочь. Я, как подруга, ты, как друг ее..
- Только не говори «умершего» или «покойного»…
- Ты, как друг ее мужа. А в «умершего» она еще не готова поверить. Поэтому и придумывает, что Андрей жив. Типичное поведение. Человеку иногда проще придумать свою версию и верить в нее, чем жить настоящими событиями.
- Думаешь, Катя может уйти в выдуманный ею мир? Ты меня, конечно, прости, но Катя – уравновешенный человек, а то, о чем ты говоришь, граничит с психбольницей.
- Так и есть. Именно поэтому надо поддержать Катю. Дать ей понять, что ей вовсе не стоит жить в ее мире. Что не смотря ни на что ее здесь любят, и ей есть ради чего жить.
- Катька сильная, я в нее верю. Она справится. – кивнул Роман, а затем поднялся. – Я решил, что все-таки стОит вздремнуть.
- Правильно, иди. – вымучено улыбнулась Юля.
Роман ушел, а Виноградова стала мешать сахар, задумчиво глядя в окно.
* * *
Ира вышла из лифта и остановилась перед дверью, на которой значился номер – 51. Здесь жил Андрей Жданов, следовательно здесь сейчас должна находится и его жена.
Выдохнула и осторожно нажала на звонок.
Убрала руку и приготовилась к тяжелому разговору.
Послышался скрежет и какой-то вой по ту сторону двери, а затем дверь резко распахнулась.
Сначала Ирина увидела маленького щеночка, которого подхватил на руки … РОМАН МАЛИНОВСКИЙ!
Ира так растерялась, что даже забыла, что хотела сказать.
- А… Рома? Что ты тут делаешь?
- Взаимный вопрос, Ира.
- Я, да вот, хотела поведать Андрея. Недавно вернулась из Германии.
- Мне очень жаль, но я ни чем не могу помочь. Андрея… его больше нет.
- Что? В смысле?
- Он погиб вчера в автокатастрофе.
- ЧТО?! – ее крик пронесся эхом по всему этажу и спустился вниз по лестничному пролету.
Вот это новость! И что теперь делать, если она, Ира, точно знает, что Жданов жив?…

Глава 25.

- Жданов, ну, ты дурак! – который раз повторял Малиновский.
Скрестив руки на груди и прислонившись к прохладной стене, Роман наблюдал за мечущимся Ждановым.
Юлиана посмотрела на Андрея с укоризной, но на Рому бросила предупреждающий взгляд. Еще не хватало здесь перессориться!
- Отвали, Малиновский! – буркнул Андрей, притормозив на секундочку.
- Нет, вы это слышали? – на этот раз Роман обратился к Ирине и Юлиане, расположившимся на мягком диване. – Он мне говорит, чтобы я отвалил… ОН говорит МНЕ! Андрюх, вот ты последние два дня каким местом предпочитал думать, а?
- Заткнись и отстань! – процедил Жданов.
- Нет, вы посмотрите на него! И это говорит тот, который час назад появился перед Катериной из неоткуда и довел ее до обморока, причем глубокого.
- Да, Андрей, это, конечно, было безумство с твоей стороны. – передернула плечами Виноградова. – Представь себя на месте Кати…
- Да, я действительно повел себя неправильно, но… - Андрей вдруг устало опустился на диван и закрыл лицо руками. – Я вдруг так испугался за нее, за родителей, за малыша…
- О! Как у нас все быстро! – продолжал язвить Роман, взбешенный всей этой ситуацией. – Еще вчера ты ее бросаешь и уезжаешь в неизвестном направлении, поверив, что это не твой ребенок, а уже сегодня ты готов признать свое отцовство. Брависсимо!
- Я ошибся и наделал глупостей…
- Ну, в общем, как всегда. – кивнул Рома.
- Рома! – хором прикрикнули на него девушки.
– Прекрати немедленно. Довольно уже! – нахмурилась Юлиана.
- Андрей, да, все нормально будет. – Ира погладила Андрея по напряженной спине.
- Да, ладно, Ир. Ромка ведь прав. Я вел себя ужасно… Не доверял Кате. А теперь она из-за меня в больницу попала.
На какое-то время все замолкли. Думали о чем-то своем, пока из палаты не вышел врач.
Как только он оказался в коридоре, Жданов тут же подлетел к нему.
- Доктор, скажите, как моя жена? Что с ней?
- Ваша жена- Жданова Екатерина Валерьевна, так? – спросил врач, заглядывая в карточку.
- Да, что с ней?
- Да, все в порядке, в принципе. Обморок на почве волнения. Вашей жене нельзя волноваться в ее положении. Сейчас она отдыхает, и вроде все в порядке, как показало обследование. Но впредь будьте бдительны и не давайте ей повода для беспокойства. Тогда все будет нормально.
- Спасибо… Спасибо, доктор! – у Жданова  камень с души упал, он облегченно вздохнул. – А когда я смогу ее увидеть?
- Сейчас мы вкололи ей успокоительное, она спит. Попозже я позволю вам зайти к ней, но только вам. Ей сейчас не к чему шум и суета.
- Да, я понимаю. – кивнул Андрей.
Врач пошел дальше по своим делам, а Жданов обернулся ко всей честной компании и заметил, что на их лицах тоже появилось спокойствие.
Казалось, после долгого и томительного чувства неизвестности, они, наконец, расслабились.
- Слава Богу! Обошлось. – сказала Юлиана.
- Андрей, ты останешься? – спросил Роман.
- Естественно. О чем разговор? А ты бери девчонок и езжайте по домам. Вам надо выспаться, отдохнуть. Последние дни были тяжелыми для всех нас.
- Ну, мы тебе точно не нужны? Может, мы еще посидим? – на всякий случай спросил Малиновский.
- Нет, не надо. Езжайте.
Роман кивнул, они распрощались и ушли.
Андрей не помнил, сколько просидел на диване в коридоре, но, кажется, он  все-таки задремал.
Кто-то настойчиво потряс его за руку.
Жданов резко открыл глаза и прямо сел.
- Молодой человек, вы спали? Я просто хотел сказать, что к Екатерине Валерьевне уже можно зайти.
- Правда? – Андрей сразу растерялся, а больше всего на свете боялся, что она опять почувствует себя плохо, увидев его.
- Правда-правда. Она вас ждет.
Андрей застыл, затаив дыхание. Она его ждет!
Медленно подошел к двери и повернул ручку. Еще раз посмотрел на врача, тот ободряюще улыбнулся ему.
Выдохнув, он шагнул в комнату, освещенную тусклым светом бра.
Кажется, даже дышать перестал, когда увидел ее такую бледную.
- Катька, как же ты меня напугала. – Жданов чуть натужно улыбнулся и подошел к постели.
Катя лежала на ней, свернувшись калачиком, и куталась в одеяло. На него она не смотрела и старательно отводила взгляд.
- Катюш, тебе холодно? – Андрей посильнее укрыл девушку теплым одеялом и коснулся губами ее холодного лба.
Она не отодвинулась и не сказала ни слова, но Жданов интуитивно почувствовал, что она сразу напряглась.
Посмотрел на нее долгим пронизывающим взглядом. Никак не мог понять, что твориться в этой миленькой головке.
Наконец, не выдержал, обнял ее талию поверх одеяла и положил голову на ее колени.
- Прости меня идиота, Кать. Я так ужасно себя вел. Я признаю свои ошибки и готов расплачиваться за них. Но, только не теряя тебя, не такой ценой. Может, ты меня ненавидишь за все, что я сделал и наговорил тебе, я не знаю… Но прошу, если это так, скажи мне об этом прямо. В открытую и сейчас.
Андрей даже зажмурился, приготовившись выслушать свой приговор.
И сначала даже не понял, что произошло.
А она все так же молча, глотала бесконечные слезы и нежно гладила Андрея по голове, зарываясь пальцами в густые волосы.
Андрей не верил в такое чудо. Она его простила! Простила ему все, что он натворил.
И этот ее жест, не мог означать ни что иное, как прощение.
Андрей посильнее прижался к Кате, а она вдруг тихо и мягко рассмеялась и попыталась оторвать от себя Андрея.
- Андрюша, ты нас раздавишь. – тихо почти неслышно сказала Катя.
- Прости, любимая. – Жданов резко поднял голову и посмотрел на жену. – Не плачь. Я прошу тебя. Не могу видеть твои слезы.
Андрей наклонился над лицом девушки и стал осторожно собирать с щек соленые капельки, оставляя почти невесомые ощущения от прикосновения своих губ.
Когда, наконец, их губы встретились, Ждановы на миг выпали из реальности.
Это не были страстные, пылкие поцелуи, говорящие о желании. Нет, все было гораздо легче. Их затопила щемящая нежность.
Катя увернулась от очередного поцелуя и долго смотрела мужчине в глаза.
- Я тебя люблю больше жизни… и это так страшно… - прошептала она.
- Нет, солнце, это не страшно. Я тебя очень сильно люблю и больше никогда не оставлю и не заставлю тебя страдать.
- Забери меня отсюда.
- Заберу, но только завтра. Сегодня тебе придется переночевать здесь. Врач посоветовал.
- Я не хочу. – наморщила носик Катя. – Я с тобой хочу.
- Я никуда не уйду. Обещаю.
Катерина блаженно прикрыла глаза, но продолжала держать Андрея за руку. Просто не в силах была отпустить его, даже на несколько секунд.
Она все-таки уснула, а Жданов так и сидел, и смотрел, вглядывался в ее спокойное и такое детское личико. И радовался… Он снова с ней. Рядом. И никто уже не отнимет ее у него. Никогда.
Хотел аккуратно вынуть свою руку из ее ладошки, но она беспокойно заерзала и, чуть приоткрыв глаза, сказала:
- Не уходи.
- Я здесь, здесь. Спи.
Она снова провалилась в сон, а Андрей поудобнее устроился в рядом стоящем кресле и стал смотреть в потолок.
- Все позади. – на выдохе произнес Жданов.
Посмотрел на Катю, провел ладонями по лицу и тихо рассмеялся.
Кто бы мог подумать, а ведь он мог потерять ее навсегда.
Теперь точно знал, что по жизни они будут идти рука об руку до конца…
По-другому просто не получится…
* * *
Месяц спустя.
- Я до сих пор поверить не могу. Что это на Жданова нашло? – удивлялась Ольга, сидя за барной стойкой в «Зималетто»
- Сама удивляюсь. – пожала плечами Вика.
- Что его толкнуло на это? – Борщева отпила горячий кофе из маленькой чашечки.
- Сказал, что я заслужила. Доказала, так сказать, что мне вполне можно доверить и сложную работу. Тем более, когда я пошла на эти курсы по повышению квалификации в области экономики… ну, которые мне Жданов оплатил. В общем, теперь я могу гордиться собой. – просияла Клочкова. – Даже не думала, что Андрей когда-нибудь решится сделать МЕНЯ своим помощником.
Оля покачала головой и усмехнулась, вспомнив, как Вика смешно выбежала из приемной с криками «Ура!».
Из лифта, остановившегося на административном этаже, вышла толпа сотрудников, вернувшихся с обеденного перерыва, оттуда же выскочила Ирина.
- Ух, девчонки, вот вы где! Не работаете, значит? – улыбнулась Ира, подойдя к девушкам.
- Ир, а Андрей вроде говорил, что ты завтра к нему заедешь, договор проверить. – удивилась Вика.
- Я раньше сделала. – отмахнулась Ирина. – Да, и не поэтому я здесь. У меня такая новость.
Ирина закатила глаза и выдержала паузу, приплясывая на месте.
- Только что вернулась из суда, ну, вы же знаете, что мне дали новое дело. Так вот, это дело связано с Кириллом Квашенниковым.
Девушки удивленно переглянулись.
- А что с ним такое? – спросила Ольга.
- С ним? – усмехнулась Ирина. – Дело- труба! Попал он, на большие бабки попал. Какую-то махинацию совершил, а все и выплыло наружу. В общем, я защищаю теперь пострадавшую от его махинаций компанию. Он, конечно, тоже, не будь дураком, нанял себе одного из лучших адвокатов. Но его это не спасет. Уж я-то знаю.
- А я всегда знала, что справедливость когда-нибудь восторжествует. – хлопнула Вика рукой по столешнице.
- Точно! – поддакнула Ольга. – Он нам всю жизнь испортил, пусть теперь мучается.
Ольга и Вика чокнулись маленькими чашечками.
- Да, вот так вот. – сказала Ира. – Ладно, я к Жданову.
- А его нет. Они с Катей уехали ко врачу. Предупредил, что сегодня не появится. – сочувственно посмотрела на девушку Вика. – Так что, получается, ты зря через весь город сюда ехала.
- Ничего не зря. Я вам важную новость сообщила. Ну что ж, раз Андрея нет, я, пожалуй, поеду.
Распрощались они довольно быстро, а Ольга с Викторией остались сидеть в зималетовском кафе.
- А мне недавно Миша звонил. – вдруг сказала Оля.
- Что нового в Северной столице? – нехотя спросила Вика.
- Он открывает ресторан, как и хотел.
- И кто же помог ему в этом? Кто спонсор?
- Кира. Решила заняться ресторанным бизнесом. Она, вообще, стала какой-то другой после того, как узнала, что Жданов жив. Ничего от той Киры Воропаевой не осталось. – Оля потерла пальцем невидимое пятнышко на поверхности барной стойки. – Да, я мало, что знаю. Созваниваемся с ним раз в две недели. Знаю только, что возвращаться оттуда ни он, ни она пока не собираются.
- Кира- Кира… Тяжело ей, наверное, приходится. – Вика закинула ногу на ногу. – А куда Малиновский-то умотал? Я со своими курсами все пропустила.
- Ооо! Это новость, так новость. Он поехал к своим родителям в Австралию. Представляешь, нашел их. Они даже помирились. Он вчера звонил, сказал, что задержится там на недельку, как раз до подписания контракта с Лондонской компанией.
- Вот, всегда знала, что не мог такой Малиновский появится из неоткуда. – засмеялась Вика. – Весь в родителей. Это ж надо было оставить своего сына одного и уехать в Австралию, не назвав даже точного города. Чудачество сплошное.
- Павел Олегович с Маргаритой, кстати, приезжают. – продолжила Ольга. – На показ, а потом хотят остаться здесь. Говорят, «Лондон- Лондоном, а семья в Москву тянет».
- А Андрей мне ничего об этом не говорил. – нахмурилась Клочкова.
- Так мне тоже не он сказал. С Катей просто недавно разговаривала, и про Малиновского тоже от нее узнала. Она такая счастливая. Изнутри светится. Животик уже округлился, но выглядит потрясающе. Андрей ходит за ней по пятам. Каждую просьбу выполняет. Все желания угадывает.
- Счастливые! Я, когда Жданов мимо меня проходит, прям улыбаться начинаю. Вот вижу его довольное лицо и думаю, какой же он счастливый. А потом вспоминаю, что им пришлось пройти и…
- Виктория! КЛОЧКОВА! – крикнула Маша с ресепшена. – Вот я кричу- кричу, а меня никто не слышит. К телефону подойди. Тебя по второй линии какой-то Игорь хочет слышать.
- Так, я побежала. – тут же, слезая с высокого стула, сказала Вика.
- Что за Игорь? – хитро улыбнулась Ольга.
- Да так… - мечтательно протянула Вика и унеслась в сторону приемной.
Оля радостно улыбнулась, допила почти остывший кофе и весело подмигнула проходящему мимо посетителю.
* * *
Пять лет спустя.
На улице уже целую неделю валил снег, почти без остановки. Из-за этого на дорогах вечно образовывались пробки, и злые владельцы автомобилей каждый раз опаздывали на работу.
Да, в такую погоду работать совершенно не хотелось. Тем более, что приближался волшебный праздник – Новый Год.
Улицы, магазины и окна жилых домов были украшены разноцветными гирляндами. Люди воодушевлено обсуждали предстоящий праздник, проводя массу времени в различных магазинах в поисках подарков для своих родных и близких людей.
Дети гуляли с родителями. Катались с ледяных горок. На коньках, а некоторые на лыжах.
И во всем наблюдалось какое-то умиротворение.
- Лена! – крикнула женщина. – Не убегай далеко. Мы с папой не хотим, чтобы ты потерялась в парке.
- Хорошо, мам. – крикнула в ответ девчушка пяти лет с карими выразительными глазами и торчащими из-под шапки смоляными волосами.
- Андрюш, ну вот посмотри, до чего же непослушная девчонка. Ну, я же сказала ей не убегать.
Андрей подхватил свою спутницу под руку, а в другую руку взял поводок.
- Кать, успокойся. Мы всего лишь на детской площадке. Я ее вижу.
- Жданов, ты знаешь, что ты плохо влияешь на свою дочь. Ты слишком много ей разрешаешь. Она вырастет избалованной, как …
- Как я! – закончил за жену Андрей. – Ты напоминаешь мне мою маму.
- Маргарита Рудольфовна была абсолютно права.
- Таак, не спорь с мужем. – Андрей легко притянул жену к себе и поцеловал. – А то пойдут более крупные штрафные санкции.
- Ой, напугал. Иди Клайда выгуливай, нечего такой псяре на детской площадке делать. Иди, иди… А я пойду следить за нашей дочерью.
Жданов свернул с аллеи и пошел по огромным сугробам ведомый громадной собакой.
Прошелся через широкую поляну и вышел на тропинку. Остановился, отстегнул поводок от ошейника.
Клайд стал носиться по сугробам.
Андрей так привык ко всему этому. Это была его жизнь. И он любил эту жизнь.
Когда что-то дотронулось до его штанины, он даже не сразу смог сообразить, что это. Настолько ушел в себя.
Обернулся и посмотрел вниз. Его за брючину дергал маленький малыш, лет трех.
Андрей присел на корточки и улыбнулся.
- Где твои родители?
- Мама там… - и малыш стал указывать крохотной ручкой куда-то вдаль.
- Нельзя убегать от мамы. Пойдем, я тебя отведу.
- Нет… - захныкал ребенок.
- Леша! Лешенька! Я сколько раз просила не убегать! – к ним бежала женщина с очень уж знакомым Жданову голосом.
Он поднял голову и готов уже был выдать привычную улыбку, но вдруг застыл.
- Андрей? – Кира тоже была удивлена, но тут же отвлеклась на мальчика. – Леша, надо слушаться маму.
- Маму? – вслух произнес Жданов промелькнувшую мысль. – То есть… Привет, Кир. Как дела?
- Дела отлично. Вот приехала с сыном. – Кира подхватила ребенка на руки. – Мы ненадолго. Муж по делам приехал, ну, и мы с ним. Хотела показать сынуле, где родилась его мамочка.  – Кира посмотрела на Жданова и чуть прищурилась, потому что кружащиеся хлопья снега так и норовили попасть в глаза. – А ты как? Как дочка?
- Ленка… да, растет не по дням, а по часам. Такая вертушка, Катя не успевает за ней уследить. – сказал и только после этого подумал, что зря упомянул Катю.
Но Кира не обратила на это почти никакого внимания.
- Вся в тебя, наверное. Внешне, так точно. Видела ваши фотографии в журнале. А это золотце весь в отца. – улыбнулась Кира.
Андрею так хотелось спросить, а кто собственно муж и отец ребенка? Ведь с тех пор, как Кира уехала в Петербург, от нее не было никаких новостей.
- А… - начал было Андрей.
- Миша таки решил открыть свой ресторан в Москве. Но я совершенно не была против. Только жить все равно хочу в Питере. Уже как-то прижилась и обратно в Москву не тянет.
- Мам, хочу к па! – потребовал ребенок.
- К папе? Ну, пойдем к папе. Где у нас папа? Правильно папа сейчас приедет на машинке. Да? На машинке. – Кира оторвалась от сына. – Ладно, Андрей, мы пойдем. Приятно было с тобой встретиться. Передавай своим привет.
- Обязательно. – кивнул Жданов. – Счастливо.
- Пока. – Кира ловко перехватила ребенка и направилась обратно вдоль тропинки.
Андрей постоял несколько минут, находясь в задумчивости.
А потом весело усмехнулся и свистнул собаке.
Возвращаясь обратно, Андрей думал говорить или не говорить об этой неожиданной встрече Кате.
Увидел, как Катя с Леночкой катятся с горки. Обе довольные! И Катя радуется, как ребенок.
- Девчонки, давайте домой. Завтра еще придем. – крикнул Андрей.
Лена сначала хотела еще немного поканючить, чтобы подольше погулять, но вспомнила, что дома ее ждет новый мультик, который ей недавно подарил ее крестный – дядя Рома. И решила, что мультик тоже будет интересный.
Пока шли домой, Андрей все же рассказал Кате о Кире.
Катя спокойно восприняла эти сведения. Даже порадовалась за Киру с Михаилом.

Кира, уложив сына спать, устало опустилась в кресло. Миша смотрел что-то по телевизору в спальне.
А она задумалась. Вспоминала сегодняшнюю встречу со своим прошлым. И было так странно разговаривать с Андреем. Спустя столько лет…
Но не об этом она сейчас думала. Она вдруг поняла, что была абсолютно спокойна в присутствии Жданова. Ничто нигде не кольнуло, не отдалось болью.
А это означало только одно – она справилась! Она избавилась от любви к нему и от своих мучений.
Остались только воспоминания, которые со временем тоже притупились.
Теперь у нее была своя семья. Свой дом. Своя крепость. Где любили ее, и любила она.
И сейчас она ни капли не жалела, что четыре года назад вышла замуж за Михаила Борщева.
Ведь он подарил ей такое счастье – Лешку.
Кира поднялась и подошла к книжной полке. Сняла оттуда увесистую книгу и раскрыла на нужной страничке.
Там лежала потрепанная статья из журнала. С краю дата – 22 апреля. Пять лет назад.
Все эти годы Кира часто перечитывала эту маленькую статейку, написанную огромными буквами.
« Невозможное возможно! – гласил заголовок. – Случай на миллион! Андрей Жданов доказал, что от него так просто не избавиться. – статья была написана Шестиковой, и она даже тут не отказала себе в возможности поерничать над Ждановым. – Сегодня после полудня стало известно, что Андрей Жданов жив и здоров. Оказалось, что вся эта авария нелепая случайность. Именно в этот день у Жданова угнали автомобиль. – дальше в ярких красках было описано, что нашей милиции доверять, себе дороже, и так далее. - Сейчас Андрей Жданов пребывает в больнице. Его молодая жена, переволновавшись, за своего благоверного попала туда сегодня днем. Но в ее положении это вполне естественно. Можно только поздравить новоявленного папашу и пожелать их семье счастья. А нам спокойно вздохнуть и обрадоваться возвращению блудного папы».
Кира вынула эту статью, спокойно вздохнула и порвала на мелкие кусочки. Это ее прошлая жизнь… Зачем нужны эти лишние неприятные воспоминания?
Выкинула в мусорное ведро и отправилась спать.
Именно с этой минуты она предполагала, что начнется новая жизнь. Потому что теперь порваны все нити.
А утром раздался телефонный звонок.
- Кир, привет. Это Андрей Жданов. А вы точно в Питер собираетесь? Мы с Катей тут подумали… Новый Год скоро…

Конец.