Глава 32.

Андрей сразу понял, что что-то не так. Катя хмурилась и явно чем-то была недовольна. Или обеспокоена.  Он пытался с ней поговорить, но она постоянно отвлекалась то на сборы, то на родителей, то на Пашку. А может, специально это делала, чтобы выдержать паузу.
Нормально заговорить с ней удалось только в машине. Пашка уснул у неё на руках, а она смотрела в окно и о чём-то думала и опять хмурилась.
- Кать, в чём дело?
- Что?
- Вот и я тебя спрашиваю – что? Что случилось?
Катя вздохнула.
- Давай поговорим, когда приедем, хорошо? Это достаточно серьёзный разговор, а ты за рулём.
- О Господи! Достаточно серьёзный разговор!.. Это ты меня так успокоила, что ли?
- А ты успокоился?
- Нет, конечно!
- И не начинай. Разговор будет серьёзный.
- О чём?
- Обо всём. И о твоём поведении, в первую очередь.
Андрей насторожился.
- А что я сделал?
Катя посмотрела на него.
- Андрей, веди машину!
- Я веду машину! Но я же чувствую, что что-то случилось! И хочу, чтобы ты мне объяснила!
- Объясню, когда мы приедем. Не хочу, чтобы ты куда-нибудь врезался! Да и Пашку разбудим.
Жданов чертыхнулся вполголоса, руки сжались на руле, и стал с излишним вниманием смотреть на дорогу.  А в голову уже полезли нехорошие мысли, которые он пытался отгонять, но получалось плохо, а точнее, вообще не получалось, и эти, итак беспокойные мысли, обрастали ещё более устрашающими фантазиями, и становилось совсем плохо.
А на даче их ждал сюрприз. И тоже неприятный.
Ворота оказались распахнутыми настежь, а у дома был припаркован тёмно-бордовый джип.
- Чья это машина?- удивилась Катя.- Родители твои приехали?
Андрей покачал головой, а потом даже сплюнул с досады.
- Воропаев приехал. Чёрт принёс! И что ему здесь надо? Его здесь лет пять не было!
Катя почему-то испугалась и почувствовала смятение. Закусила губу и глянула на Андрея.
- Может, в город вернёмся?
- Не выдумывай! Сейчас я его отсюда вытурю, не волнуйся.
Остановил машину рядом с воропаевской и вышел. Огляделся, прислушался, пытаясь понять, нет ли ещё гостей на даче, кроме Сашки, но так ничего  и не услышал. И всё равно почувствовал раздражение.
Дача уже давно была его убежищем. И никто сюда не приезжал без его разрешения, даже Кира, хотя и считалось, что дом общий. Но уже настолько привык быть здесь единственным хозяином, что любое вторжение воспринимал, как вторжение в свою личную жизнь.
А тут Воропаев заявился! Кто его звал?
Надо было всё-таки сменить замки!
Открыл заднюю дверцу машины и забрал у Кати сына, осторожно взял его на руки и прижал к себе. Она  вышла из машины, а Жданов молча указал рукой за её спину. Она обернулась и увидела детскую площадку из яркого разноцветного пластика на газоне у дома.
Улыбнулась.
Андрей решил не упускать момент, наклонился и быстро поцеловал её. И к его радости, она не оттолкнула, ответила на поцелуй, но потом отступила.
- Иди Пашку в кровать уложи, а-то проснётся.
Жданов кивнул, хотя на губах играла  улыбка.
Поцеловала! Значит, не всё так плохо!
Они поднялись по лестнице на веранду, и Андрей ногой открыл входную дверь.  Та без вопросов распахнулась, впуская их в дом.
А навстречу уже спешил улыбающийся Александр.
Правда, улыбка была та ещё, скорее усмешка саркастическая.
- Какие люди! Семейство Ждановых в полном составе!
- Сашка, не ори, ребёнка мне разбудишь!
Андрей сурово глянул на друга детства и сразу направился к лестнице.
А Катя замерла у двери, глядя на Воропаева затравленным взглядом. Как кролик на удава. Опять нахлынули воспоминания, и вернулась былая неуверенность.
Зато Александр, совершенно не стесняясь, откровенно оглядывал её с головы до ног, а потом хмыкнул.
- Надо же, а я думал, врут…
Она вспыхнула от его слов, но тут же постаралась взять себя в руки.
- Здравствуйте, Александр Юрьевич.
Он кивнул и насмешливо усмехнулся.
- Здравствуйте, Екатерина Валерьевна. Вот уж не думал, встретиться с вами в таких обстоятельствах. Да вообще не думал встретиться, если честно!
- Да и я не мечтала…- пробормотала Катя себе под нос, а на лестнице показался Андрей. Быстро спустился и неодобрительно глянул на уже бывшего родственника.
- Глаза не пяль! Кать, иди, укладывай его. Я сейчас вещи принесу.
Она кивнула, и поторопилась наверх, с облегчением оставляя за спиной Александра Воропаева, с его ехидным улыбочками и проницательными взглядами.  Только на верхней ступеньке обернулась и увидела, как Андрей показал ему кулак, прежде чем скрыться за дверью.
Пока Катя осторожно раздевала сына, в комнату вошёл Андрей с большой спортивной сумкой в руках. Поставил её на пол, а сам присел на кровать и посмотрел на неё.
- Что ты занервничала?
- Я? Тебе показалось.
- Кать!
Она вздохнула.
- Я его боюсь… немного.
Жданов тихо засмеялся.
- Вот ещё выдумала! Что ты, глупая?
Катя укрыла сына одеялом, а потом наклонилась и прижалась щекой к плечу Андрея.
- Он так на меня смотрит… свысока.
- Да он всех так смотрит, не обращай внимания! Мнит себя злым гением!
Она отстранилась и вздохнула.
- Надо сумку с продуктами разобрать, а-то испортится всё… Ты пойдёшь со мной?
- Прекращай паниковать! Кто он такой, чтобы ты из-за него нервничала?
Катя согласно кивнула, ещё несколько секунд держалась за его руку, а потом поднялась.
- Дверь не закрывай, а-то Пашку не услышим.
Андрей кивнул, тоже поднялся и снял через голову футболку.
- Я в душ. Я быстро.
Катя спустилась вниз по лестнице, всё-таки с опаской, и даже через перила перегнулась и посмотрела, нет ли поблизости Воропаева.
Не притаился ли за углом или под лестницей, выслеживая свою жертву?
Господи, какая чушь!
Спустилась с лестницы, и, минуя гостиную, проскользнула к кухне. Начала разбирать сумку с продуктами. В холодильнике оказалось несколько коробок с ресторанной едой и замороженная пицца. Съестной набор холостяка.
Катя покачала головой, сдвинула всё это в сторону и принялась заставлять полки привезёнными банками и коробками с уже приготовленной едой, которой их снабдила мама.
- Ого! Вы здесь, как минимум на неделю, да?- голос Александра раздался у неё за спиной, Катя вздрогнула и резко выпрямилась, едва не стукнувшись головой о верх холодильника. Обернулась и в смятении посмотрела на него.
- Что?
Воропаев усмехнулся и привалился плечом к дверному косяку.
- Решили взять Жданова на сытый желудок?
- Александр Юрьевич, не говорите глупостей,- достала из сумки последний свёрток, на этот раз с пирогами, подумала и сразу выложила их на большую тарелку. И подвинула её в сторону Воропаева.
- Ешьте. Кофе сварить?
Он хмыкнул, тоже задумался, а потом покачал головой.
- Не надо.- Сел к столу и взял пирог.- Тёплые ещё…- откусил и удивлённо посмотрел на неё.- Вкусно!
- Да вы что?- «изумилась» Катя.
- Нет, правда, вкусно!
- Вы мне льстите, Александр Юрьевич!
Саша вытянул ноги и весело посмотрел на неё.
- Не могло Жданову так повезти! Чтобы умная, красивая, да ещё так пироги печёт!..
Катя обернулась на него через плечо.
- А я красивая?
Воропаев перестал жевать, и она тут же пожалела, что спросила. Он принялся осматривать её таким откровенным и оценивающим взглядом, что она тут же покраснела.
- Да очень даже… ничего. Особенно, в некоторых местах…
- Как вам не стыдно, а?
- Мне стыдно?- Саша искренне расхохотался.- Это когда это мне стыдно было?
- Действительно,- фыркнула Катя и нервно дёрнула плечиком.
Некоторое время молчали, Саша жевал, а она начала готовить ужин, постоянно чувствуя его настойчивый взгляд, а потом он вдруг спросил:
- Ребёнок Жданова?- тон был довольно резкий, и чувствовалось, что этот вопрос его всерьёз интересует.
Катю словно обожгло изнутри, но приложила все силы, чтобы сохранить хотя бы видимость спокойствия.
- Да. Сами увидите, когда проснётся. Он копия Андрей.
- Серьёзно? Ну что ж, тогда остаётся вас только поздравить, Катенька. Вы выиграли главный приз!
Она опять повернулась к нему и вздохнула.
- Не понимаю, почему все моего ребёнка расценивают, как трофей? Думаете, что это бы расчёт?
- А что, не так?
- Нет. Если бы это было так, я бы не уехала, а сразу заявила о своих правах. Но я ничего не планировала.
- Ну да, ну да… Дитя любви!
Катя грозно сдвинула брови.
- Не смешно!
- Ой, да ладно,- отмахнулся он.- Если честно, мне абсолютно всё равно, с кем наш Андрюша жить собирается, а уж тем более, спать! Просто, если мальчик – Жданов, значит, появился первый наследник.
- Значит, следующий шаг за вами, Александр Юрьевич! Женитесь, родите своего. Уравновесьте ситуацию!
Воропаев громко рассмеялся.
- Катенька, если мы все начнём плодиться, «Зималетто» на всех не хватит!
- А вы только об этом и думаете? Как поделить «Зималетто»?
Он неожиданно задумался.
- Да чёрт знает, о чём я думаю!.. Знаете, у вас потрясающая способность переворачивать своим появлением всё с ног на голову. В тот раз так было, и теперь тоже. А вы у нас теперь новая госпожа Жданова, я правильно понимаю?
Катя уже хотела легко рассмеяться в ответ на эти его слова, чтобы доказать ему всю необоснованность его предположений, но на кухню вошёл Андрей, совершенно спокойно прошёл к столу, едва удостоив Сашу взглядом.
- Ты всё правильно понимаешь, Воропаев! И не приставай к моей жене со своими дурацкими разговорами!.. И хватит уже хомячить! Езжай, давай в город!
Саша довольно противненько засмеялся и опять откусил от пирога. Покачал головой.
- Не можете вы меня выгнать! Мне идти некуда, у меня дома нет! У меня ремонт!
Андрей тяжело вздохнул и с сожалением посмотрел на Катю.
- Кстати, я честно хотел тебя предупредить, но тебя же застать невозможно! Ни дома, ни на работе!.. Забегался весь! Мобильник включать не пробовал?
- Пробовал!- съязвил в ответ Жданов и показал ему кулак.- И дома меня нет, мы у Катиных родителей сейчас живём…
- Всё, затянула семейная рутина!- засмеялся Саша.
- Жуй молча!
- Не, я больше не буду,- покачал головой Воропаев.- У меня ещё ужин впереди, надо место оставить!
Кате почему-то стало весело, и она посмотрела на недовольного Андрея. Улыбки не удержала и поспешно отвернулась.
Правда, непонятное веселье быстро уступило место беспокойству по поводу того,  как бы Андрей с Александром не затеяли очередную склоку, но всё оказалось не так страшно. Конечно, без язвительности и взаимных придирок не обошлось, но всё было весьма безобидно.  И, в конце концов,  с кухни переместились в гостиную, чтобы ей не мешать. Катя пыталась прислушиваться к их голосам, но они не кричали и не ругались. О чём-то разговаривали, а когда вместе засмеялись, вздохнула с облегчением.
- Значит, опять женишься?- Саша почти лежал на кресле, сложив руки на животе, и хитро поглядывал на Жданова.
- Я ещё четыре года назад это решил. А ты завидуешь?
- Я?- Воропаев помотал головой.- Нет уж! Я попробовал, больше не хочу! Через полгода от тоски взвыл!
- Просто ты не на той женился, Сашка!
- И ты не на той. Я Киру имею в виду.
Андрей поморщился.
- Не надо об этом! Слава Богу, уже всё! И так вдоволь друг над другом поиздевались! Все нервы измотали!
- А ты думаешь, что с Пушкарёвой будет по-другому?
- С ней и так по-другому. Всегда было по-другому.
Саша хотел ему ответить, даже ответ достойный придумал, но вдруг заметил на лестнице ребёнка, который с любопытством его разглядывал, сунув голову между перекладин перил. И немного растерялся, и сам не знал, почему так отреагировал.
Андрей удивлённо посмотрел на него, а потом повернул голову, пытаясь проследить за его взглядом. И улыбнулся, заметив сына.
- Это кто проснулся, а?- и пошёл к нему. Пашка встал со ступеньки и протянул к нему руки. Андрей взял его на руки и поцеловал.- Выспался? А чего босиком? Мама сейчас увидит – ругаться будет!
Сынуля обнял его ручонками за шею.
- Я тебя звал,  а ты не пришёл!
- Да? А я не слышал, чемпион. Видишь, какой дом большой? Даже не услышишь ничего.
Андрей прошёл к дивану  и сел, продолжая держать сына на руках. И с торжеством глянул на Воропаева, который настороженно к ним приглядывался. И поставил Пашку ногами на свои колени.
- Видишь, какой у меня сын? А ты говоришь!.. Сокровище моё!
Саша внимательно и с просыпающимся изумлением разглядывал ребёнка, а потом перевёл взгляд на стену, которая была завешена старыми чёрно-белыми фотографиями.
Андрей довольно рассмеялся.
- Найди семь отличий, как говориться! Ничего от Катьки нет, всё моё! Паш, познакомься, это дядя Саша.
Пашка сунул палец в рот и продолжил его рассматривать, да ещё так пристально, что Воропаеву не по себе стало. Помотал головой.
- Бывает же такое…
- Бывает, Сашка, оказывается, бывает. Хотя, я раньше тоже не верил,- и слегка встряхнул сына.- Знакомиться-то будешь?
Пашка вынул изо рта палец и обернулся на отца.
- Как дедушка учил?
- Ну, давай, как дедушка учил!- разрешил Андрей. А Пашка по-мужски протянул Саше руку. Андрей засмеялся, а Воропаев задумчиво хмыкнул и осторожно пожал маленькую ручку. Пашка радостно засмеялся и подпрыгнул. Андрей легко подхватил его, перевернул, а потом поцеловал в живот.
Катя выглянула из кухни, услышав заливистый смех сына.
- Паша,  ты проснулся?
Он выглянул из-за плеча отца и потянул к ней руки.
- Мама!
Она подошла и взяла его за руку.
- Андрей, у него руки холодные, одевай его, замёрзнет.
Жданов кивнул, поднялся и посадил Пашку на диван.
- Посиди здесь, дядя Саша с тобой поиграет.
Воропаев вытаращил на него глаза, а Андрей улыбнулся.
- Давай, давай, дядя!- а сам обнял Катю за плечи и поцеловал в висок.- Кать, чем так пахнет?
Она ахнула и убежала обратно на кухню.
А Саша замер под внимательным детским взглядом, а потом нахмурился, надеясь, что ребёнка это удержит на расстоянии, и они дождутся возвращения Жданова именно так, молча и спокойно.
Ну, Жданов! Придумал! Оставить с ним ребёнка!
Кто бы ещё сказал, что с ним делать!
Пашка, продолжая смотреть на него, встал на ноги и немного попрыгал на диванных подушках, а потом ткнул пальчиком в телевизор.
- Мультики!
Воропаев кашлянул в кулак и поднялся. Включил телевизор, нашёл канал с мультфильмами, а потом обернулся и погрозил ему пальцем.
- Не прыгай! Ты упадёшь, а твои родители мне голову оторвут! Где я им нового ребёнка возьму?
Пашка остановился, а во взгляде появился недетский интерес.
- А где?
Саша только головой покачал.
- Рано тебе ещё такие вопросы задавать! Смотри мультик!
- Про ослика хочу!
Воропаев почувствовал, что начинает потихоньку закипать, в основном от требовательного тона младшего Жданова.
- А это чем тебе не ослик?
Пашка стал смотреть на экран, а затем помотал головой.
- Это котик!- сказал он так, словно это Саша был неразумным дитём.
- И какая разница?!
Андрей спустился по лестнице, оценил обстановку и усмехнулся.
- Воюешь, Сашка?- опять усадил сына к себе на колени и стал надевать ему носки.
- Я совершенно не понимаю, чего он хочет! Просил мультики – я включил, так ему не так!
- Папа, я про ослика хочу!
- Сейчас включим про ослика, давай сначала штаны наденем.
Воропаев с удивлением следил за другом детства, как тот необычайно ловко управляется с ребёнком, словно это было для него привычным и знакомым делом. Не зная всю ситуацию, совершенно нельзя было подумать, что ребёнок у Жданова всего пару недель.
- А я смотрю, ты неплохо управляешься,- недоумённо протянул Саша.
Андрей хмыкнул, а потом встал и подошёл к телевизору. Стал тыкать по кнопкам и перебирать диски на полке. Всё-таки глянул на Воропаева.
- Так моё же! Сам удивляюсь, как так быстро всему научился. Раньше и не представлял, с какого боку к ребёнку подойти, а Пашку на руки взял, а дальше всё само по себе пошло.
Саша покачал головой и вдруг почувствовал, как кто-то настойчиво дёргает его за рукав. Опустил глаза и посмотрел на Пашку.
- Ослик!- с улыбкой воскликнул тот и указал на экран.
А Андрей засмеялся.
- Ты ему понравился!
- Давай без намёков! Твоя Катерина мне сегодня уже предложила уравновесить ситуацию! Спасибо, но я ещё не готов!
- Сашка, сорок скоро!
Воропаев скривился.
- Посмотрите на него! А если бы не этот подарочек, ты бы скоро собрался?
Андрей кивнул.
- Справедливо… Но знаешь, сейчас даже жалею. Если бы знал, что это такое!.. Или если бы Катьку раньше встретил!
- Ага! Лет в тринадцать! Жданов, ты меня пугаешь!
- Прекрати! Я же серьёзно! Ты просто не понимаешь, да и Ромка не понимает! И поймёте только тогда, когда своего на руки возьмёте, в глазки посмотрите… Я ему это уже говорил!
Воропаев недоверчиво покачал головой, а с кухни выглянула Катя и сказала, обрывая их до странности душевный разговор:
- Идите за стол, у меня всё готово. Паша, пошли кушать!

Глава 34.

- Кать, что ты там Воропаеву вчера про детей наговорила?
Она обернулась и непонимающе посмотрела на Андрея.
- Я?
- Ты,- кивнул Жданов и подал ей полотенце. Катя вытерла тарелку и поставила её на полку буфета.- Он мне сказал.
Она пожала плечами.
- Да просто разговор зашёл о наследниках «Зималетто», вот я и предложила ему своего родить. Пора бы уже, а что?
Жданов присел на край подоконника и покачал головой.
- Ты больше с ним об этом не заговаривай, а то он нервничает,- и усмехнулся.
Катя с интересом посмотрела на него.
- Я не понимаю, что ты мне хочешь сказать! Ну, предложила я ему жениться, но это же не серьёзно. Я просто так сказала, чтобы он перестал меня своими вопросами, зачастую нахальными, мучить.
- И попала прямо в цель,- хмыкнул Андрей.- Он только развёлся недавно, а тут ты со своими предложениями.
Катя поставила на стол тарелку сына и удивлённо посмотрела на него.
- Он был женат?
Андрей приложил палец к губам и покосился в сторону двери.
- Был. Женился где-то год назад, а через полгода развёлся. А точнее сбежал в Европу, и развод оформлял уже оттуда.
Катя только головой покачала.
- Понятно. Ну, хоть так, а то даже странно!
- Да что странного-то?- Андрей выглянул на веранду и посмотрел на сына, который там играл, строил башню из разноцветных кубиков. Убедился в том, что всё в порядке и опять обернулся к Кате.- У него жена, между прочим, прекрасная женщина. Я всё удивлялся, что она в нём нашла, а Лиля такой светлый человек и вдруг Воропаева выбрала.
- Что ж он с ней развёлся?- поинтересовалась Катя.- Раз она такая хорошая?
- Так поэтому и развёлся! Не выдержал противоречия! – и засмеялся.
- Как тебе не стыдно? Он ведь переживает?
- Да разве его поймёшь? Похоже, что переживает, но старается этого не показывать. Мама пыталась с ним поговорить, но он же упёртый. В один момент всё решил и никого больше слушать не стал. Никто даже толком не знает, что у них произошло. Ни с того, ни с сего. Сколько они жили-то? Полгода дай Бог!
Катя вздохнула.
- Но ведь это он решил.
- Да пусть как хочет,- махнул рукой Андрей.- Просто Лилю жалко, она, кажется, и правда его любит. А уж полюбить Воропаева могла только по истине святая женщина. Наверное, она в прошлой жизни что-то очень плохое сделала, раз такой крест на её долю выпал. В виде Сашки.
Катя укоризненно посмотрела на него.
- Так нельзя говорить!
Андрей засмеялся.
- А что? Я не прав?
- Да какая разница? – а в следующий момент с веранды раздался плач ребёнка и Андрей бросился туда. Катя поспешила за ним, но Жданов уже взял сына на руки и подул на маленькую ручку.
- Ударился?- Катя подошла к Пашке и внимательно осмотрела руку сына. Тот кивнул, вытер кулаком слёзы и указал на кубики, валявшиеся в беспорядке на полу.
- Сломалось!
Андрей поцеловал его в щёку.
- Мы с тобой ещё построим! Ты обо что ударился?
Пашка указал на большую пластмассовую машину. Андрей засмеялся и весело посмотрел на Катю.
- Хочу гулять!
- Прямо сейчас? Рано ещё!
- Сначала завтракать, а потом пойдём гулять,- тоном, не терпящим возражений, заявила Катя.- Руки мыть и за стол.
- А дядя?- заинтересовался Пашка.
- А дядя спит ещё.. Сейчас все проснуться, и пойдём гулять на озеро, договорились? А сначала завтракать. - Андрей вошёл на кухню, держа сына на руках, а тот вдруг начал выворачиваться из его рук.
- Я сам буду руки мыть!
- Ну сам, так сам,- опустил его на пол и только увидел, как ребёнок выбежал с кухни. А Катя вдруг обняла его сзади и прижалась к его спине. Засмеялся. – Как ты там говорила? У собачки заболи, у котёнка заболи, а Воропаев потеряй покой?
Она стукнула его по плечу кулаком и тоже засмеялась.

---------* * *---------

Саша проснулся оттого, что на его постели, совсем рядом с ним, что-то происходило. Какое-то бурное движение, которое буквально вырвало его из сна, и в первый момент он даже испугался. Открыл глаза, повернулся и посмотрел на что-то энергично-подпрыгивающее на его кровати и только когда понял, что это ребёнок, тяжело выдохнул и упал обратно на подушки.
Прыжки прекратились, Воропаев повернул голову и встретил любопытный детский взгляд. Пашка пристально разглядывал его, а потом спросил:
- Ты проснулся?
- Ещё бы,- хрипло проговорил Саша и на секунду опять прикрыл глаза. Вздохнул.- Ребёнок, скажи честно, тебя папа научил так делать, да?
Пашка не ответил, опять встал на ноги и ещё раз подпрыгнул.
- Папа сказал, что мы пойдём гулять, когда ты проснешься. Вставай, я уже хочу идти!
Александр с тоской посмотрел на резвящегося на его постели ребёнка. Сколько же от детей шума!
В коридоре послышались шаги, а вскоре приглушённый голос Жданова.
- Пашка, ты где?
Тот  заулыбался, услышав голос отца, с проворностью обезьянки слез с постели и выбежал из спальни.
- Папа, дядя проснулся! Я его разбудил! Пойдём гулять?
- Что ты сделал?.. Паша!
А потом приоткрыл дверь и заглянул в комнату. Саша встретил взгляд Андрея и поморщился, а тот виновато посмотрел.
- Извини… Но двери надо закрывать!
Воропаев отмахнулся, перевернулся на другой бок и укрылся с головой одеялом. Но сон больше не шёл и, в конце концов, он перестал мучить себя и встал. Натянул джинсы, зевнул и отправился в душ.
Новый день начался.
Когда, наконец, спустился вниз и вошёл на кухню, то сразу встретил виноватый взгляд Кати.
- Александр Юрьевич, извините нас! Сказал, что пошел руки мыть, а сам…
Саша легко отмахнулся от её слов.
- Да чего уж!.. Хотя, признаться, после такого иногда не просыпаются!
Андрей засмеялся и, усадив сына на высокий стульчик, поцеловал.
- Хулиган! Разве можно так людей пугать?
- Ты сам сказал,- возразил Пашка, водя пальчиком по рисунку на своей тарелке,- когда он проснётся!
- Так я же не говорил – будить! Так нельзя делать, Паша,- назидательным тоном закончил Андрей.
- Оставь ребёнка в покое,- фыркнул Воропаев. Сел за стол и посмотрел на Жданова.- Твоё продолжение-то! Катенька, вы не представляете, как он издевался надо мной в детстве!
Катя посмотрела на Андрея, а тот показал Александру кулак, а потом оба захохотали.
- И как же издевался?- заинтересовалась Катя. Отняла у Пашки тарелку, а через минуту вернула уже с кашей. Ребёнок заметно нахмурился, а потом и надулся, но на это никто не обратил внимания.
- Да как только не издевался! С детства больное воображение!
- А сам-то,- беззлобно отозвался Андрей.- Кто меня с дерева столкнул? Я Катьке рассказывал, так что нечего придумывать!
- Ничего себе заявки,- возмутился Саша и покачал головой.
Катя улыбнулась и погладила Андрея по плечу.
- Андрюш, садись.
- Папа, я не буду кашу!
Андрей посмотрел на сына.
- Что значит, не буду?- удивился Андрей, придвигаясь к нему.- А что ты будешь?- Пашка показал пальчиком на тарелку с бутербродами.
Катя обернулась и укоризненно посмотрела на сына.
- Паша, я дедушке всё расскажу! Тебе дедушка, что говорил? Не будешь есть кашу – не вырастишь!
- А сегодня я не хочу!- упрямо выпятил нижнюю губу, а на глазах показались слёзы.
Саша вздохнул, посмотрел по очереди на этих горе-родителей, а потом подвинул к Пашке тарелку с бутербродами.
- Бери и ешь. Пока канючишь, давно бы уже съел!
Катя задумчиво посмотрела на него.
- Какой у вас странный подход к воспитанию детей, Александр Юрьевич!
Тот согласно кивнул.
- Вот поэтому у меня их и нет, Екатерина Валерьевна!
Пашка же, обрадовавшись, что взрослый дядя так просто решил его проблему, схватил бутерброд с колбасой. И с довольным видом принялся жевать. Андрей лишь засмеялся и потрепал сына по голове.
После завтрака Андрей стал уговаривать его пойти с ними на озеро. Саша отказывался, как мог, но Пашка сунул ему в руки удочку, а сам побежал по тропинке впереди всех. Воропаев вздохнул, попытался отвесить Жданову, насмешливо-фыркающему, подзатыльник, промахнулся и с независимым видом пошёл вслед за ребёнком.
Это были, наверное, самые странные выходные в его жизни. Никогда не думал, что когда-нибудь добровольно будет возиться с ребёнком Жданова. А уж в свете последних лет, даже и предположить не мог, что будет говорить по душам с другом детства, которого давно уже считал бывшим другом, а уж тем более, что будет, как раньше, ловить с ним рыбу, и смеяться, и сидеть на берегу на одеяле и принимать еду из рук Екатерины Пушкарёвой. И даже пальцы облизывал, вот как вкусно было. И напоминало детство, когда они собирались на этом же берегу двумя семьями на пикник или жарили шашлыки.
Как же всё это давно было!
Столько лет прошло.  Столько трагедий, столько моментов счастья и больших перемен.  Жизнь изменилась кардинально, и уже никогда они не соберутся здесь, как раньше. Это просто невозможно.
Это прошлое. Это никогда не вернётся.
А эта женщина, а главное, вот этот ребёнок – это будущее. Надо только свыкнуться с мыслью, что будущее уже не в них, когда-то  юных и полных надежд на это самое будущее, а в детях. В их детях.
Да что же за бред в голову лезет?
Исподтишка поглядывал на Катю, а точнее, откровенно разглядывал её, благо ситуация позволяла. Сквозь шёлковое платьице можно было рассмотреть многое -  её тело, плавные изгибы фигуры и купальник, который Саша даже счёл довольно откровенным. Рассматривал её с интересом, но без всяких пошлых мыслей. Ему просто было любопытно, чем она взяла Жданова, ещё тогда, несколько лет назад покорила.  Её весьма не модельные формы бросались в глаза, но и вчера и сегодня утром она была одета довольно просто и сдержанно, в джинсы и закрытую кофточку, и только сейчас, когда они отправились на озеро, позволила себе сменить одежду на более лёгкую. Вот он и пользовался моментом. Разглядывал Пушкарёву, а точнее оценивал, и всё больше понимал Андрея.
Она не модель, но для неё это только плюс. Женщина, в полном смысле этого слова, с красивой фигурой, шикарным бюстом и тонкой талией, правда, иногда бывает несколько скована и даже зажата. Словно, не понимает, какая она на самом деле. Или стесняется саму себя.  И уж конечно не предпринимает никаких попыток, чтобы пользоваться своей внешностью. Хотя, могла бы. Ещё как могла бы.
И естественно, что Жданов превратился в остервенелого ревнивца. Об этом Саша был наслышан. И не сомневался, что после того, как Андрей её окольцует в конце концов, Катеньке можно будет только посочувствовать.  Жданов её цепями к себе прикуёт. Вот только паранджу надевать не станет, наоборот, будет иногда показывать в свете своё сокровище, одетую и украшенную драгоценностями, как английскую королеву. И опять прятать, закрывать собой от людских глаз.
Хотя, возможно, так и надо?
И Катя далеко не глупа, чтобы не понимать этого. Значит, её это устраивает? Сделала выбор и готова быть в тени мужа – удачного бизнесмена.  Или этим она довольствоваться не собирается? А ведь когда-то он считал, что у этой девочки амбиции бьют через край, что было не удивительно, если принимать во внимание её незаурядные способности. А оказалось, что все амбиции заканчиваются там, где начинает играть материнский инстинкт. Он сильнее.
Да и все эти годы о ней не было ничего слышно. А если бы она всё-таки занялась своей карьерой, то её имя непременно где-нибудь, да всплыло бы.
Саша  прилёг на траву, подпёр голову рукой и у него поневоле вырвался умиротворённый вздох.  Давно он так не отдыхал!
Опять посмотрел на Катю.
- А чем занимается ваш муж, Катя?
Она кажется немного занервничала и стала не отрываясь, следить за Андреем и Пашкой, которые играли в мячик на полянке.
Немного помялась, а потом сказала:
- У него сеть ресторанов.
- Вот даже как,- якобы удивился Воропаев.- Сеть?
- Шесть.
- Ого! Он богатый человек!
Катя подозрительно глянула на него.
- Александр Юрьевич, что за наводящие вопросы?
Он засмеялся.
- Да ничего такого, не подумайте! Просто мне неожиданно пришло в голову, что за все эти годы я ничего о вас не слышал.
- А почему вы должны были что-то слышать обо мне?- не поняла она.
Саша пожал плечами.
- Вы талантливый финансист, Катя. Талант, как говорится, не пропьёшь. Если бы вы делали карьеру, я бы всё равно о вас услышал. У меня много знакомых.
Она опять отвернулась и еле слышно хмыкнула.
- Правда? А вас не смущает, что у меня теперь фамилия другая?
Он нахмурился. А ведь и, правда…
- И какая же у вас теперь фамилия?
- Да какая разница? Вы всё равно обо мне не слышали, и слышать не могли. Карьеру я так и не сделала. Не до этого мне было.
- Ну да, ну да… Надо было воспитывать наследника Ждановых.
Катя обвиняюще посмотрела на него.
- Зачем вы так?
Вздохнул.
- Извините.  Мне просто интересно, что вы дальше делать будете. Бывший муж, как я понимаю, человек довольно консервативный, предпочитал, чтобы жена сидела дома…- и воспитывала чужого ребёнка, додумал он.-  А Андрюша-то наш похуже будет. Тиран местного значения. Запрёт вас дома…  Вы на это согласитесь?
- По-моему, вы сгущаете краски. И консервативность моего мужа в некоторых вопросах, тут абсолютно не причём. Мне некогда было делать карьеру. Родился ребёнок, у меня времени ни на что не хватало. Да и Пашке ещё четырёх лет нет, маленький совсем. Да и карьеру надо в Москве делать, а меня здесь долго не было. А насчёт Андрея… мне кажется, что вы к нему не справедливы.
Саша даже засмеялся, умиляясь её наивности.
- Это вам любовь глаза застилает, Катенька!
- Прямо-таки и запрёт!- покачала головой Катя.- Да и бежать мне от него некуда. Однажды убежала, на свою голову…
- Да-а, вот она, семейная жизнь,- тоскливо протянул Саша.
- А знаете, в чём ваша проблема, Александр Юрьевич?
- Моя проблема?- переспросил он и даже засмеялся от удивления.- А у меня проблемы есть?
- Есть,- уверенно кивнула Катя, продолжая смотреть на Андрея и сына.- Вы вбили себе в голову, что кто-то пытается украсть у вас вашу свободу. Решили, что семья – это плохо, зло. Что это конец всему, что после женитьбы жизнь заканчивается. А это совсем не так.
Воропаев изумлённо посмотрел на неё, крякнул и сел. Даже выпрямился, словно ему спину свело.
- Что это вы, какие темы развиваете, Катя?
- Я? А, по-моему, это вы первым заговорили на эту тему.
- Значит, не заканчивается?- неприятно усмехнулся Саша.
- Одна заканчивается, другая начинается. Надо только захотеть начать новую жизнь, а не хвататься в истерике за собственное одиночество.
Упоминание об одиночестве резануло его по сердцу, и он напрягся.  Покосился на неё и быстро отвернулся.
А Катя словно и не замечала его состояния, в задумчивости смотрела на воду и продолжала рассуждать вслух.
- Всем страшно. И в этом нет ничего стыдного, так уж устроен человек. Да и страшно только до того момента, пока не найдёшь плюсы даже в случившихся нежеланных переменах.  А из-за этого необоснованного страха люди иногда совершают ужасные ошибки. Возьмите нас с Андреем. Если бы мы тогда не испугались, всё было бы по-другому. Вот только я иногда знаете, о чём думаю? Что на самом деле всё так, как должно быть. Всё правильно. Зато теперь мы многое поняли, повзрослели, разобрались в себе…
Воропаев криво усмехнулся.
- Я никогда не был фаталистом, Катенька. Я свою жизнь сам делаю.
Она насмешливо посмотрела на него.
- А может, стоит немножко отдохнуть?
Саша нахмурился и тихо проговорил:
- Я однажды уже отдохнул…
- И что случилось?- полюбопытствовала Катя.
- Женился…
- Вот видите?- Катя засмеялась.- Судьба решила, сделала своё дело, а вы опять начали с ней спорить и всё сломали. Неужели вам стало от этого лучше?
Он не ответил. Посидел, подумал, а потом медленно поднялся и отряхнул джинсы.
- Вы куда?- удивилась Катя.
- Пройдусь. Обдумаю ваши слова,- с иронией проговорил он.- Изменю свою жизнь!
Она улыбнулась.
- Прямо так сразу? Не боитесь?
- А чего мне бояться? У меня ничего нет, так что терять и менять мне нечего.
Катя с интересом посмотрела ему вслед, а потом вздохнула.
Всё-таки мужчины довольно странные существа, совсем не похожие на женщин. С виду такие смелые и сильные, а внутри как дети, испуганные и запутавшиеся.
Но разве женщины нужны не для того, чтобы их поддерживать и направлять?

Глава 36.

Длинная, бессонная ночь.
Слава Богу, что уже позади. Саша вздохнул с облегчением, когда начало светать. Захотелось даже закричать, вот только от чего больше – от радости или от тоски?
Мысли в голове, все были одна тяжелее другой. Они просто сводили с ума, и Воропаев вдруг понял, что он не просто злится или тоскует – он ревнует. Ведь именно так называется чувство, когда на фоне собственной беспомощности и безысходности, хочется завыть и бросится совершать какие-нибудь глупые поступки, вроде того, чтобы поехать к ней и начать барабанить в дверь ногами, кричать и требовать, чтобы она вышла к нему и всё, наконец, объяснила.
Но станет ли ему легче от этих объяснений?
У него в голове никак не укладывался факт того, что с ней в их квартире какой-то чужой мужик. Что он там делает? И почему она его впустила? С какой такой стати?
Когда темнота отступила, дышать и думать стало легче, и Саша даже начал успокаиваться. Выкурил последнюю сигарету из пачки, которую начал только вчера вечером, и принял решение. Он поедет и сам посмотрит, что там происходит. И если надо, то… разберётся со всеми безобразиями, творящимися в его квартире!
Не потрудившись посмотреть на часы, он второпях принял душ, влез в первые попавшиеся брюки и рубашку, и, схватив ключи от машины, выбежал на улицу.
По дороге попал в пробку и за время ожидания довёл себя размышлениями до крайней степени бешенства. От всех мрачных мыслей, что крутились у него в голове, руки на руле сжимались с такой силой, что костяшки пальцев побелели. К своему дому (всё-таки к своему, подивился Саша собственным ощущениям), он подъехал, готовый как минимум, к великой битве.
Громко хлопнул подъездной дверью и пробежал мимо удивлённого консьержа. А когда подошёл к двери квартиры, сильно пожалел о том, что выбросил ключи за ненадобностью когда-то. Вот сейчас бы они ему очень пригодились! Вошёл бы и поймал бы эту парочку с поличным! Вот тогда бы они не отвертелись!
Нажал на звонок и долго не отпускал, прислушиваясь к тому, что происходит за дверью. Долго не открывали и он, забыв о гордости, забарабанил по ней кулаком.
- Да в чём дело?- рявкнул из-за двери мужской голос, а Саша почувствовал, как внутри что-то сжалось. Все самые ужасные предчувствия оправдывались. В его квартире с его женой другой мужчина…
Загремели замки, дверь распахнулась, и Воропаев в изумлении воззрился на рослого детину, который стоял перед ним в одних боксёрских трусах, с заспанной физиономией и всклокоченными волосами. Саша даже отступил на шаг, чтобы получше рассмотреть этого здоровяка.
И вот на этого качка Лиля его променяла? Его! Александра Воропаева!
Попытался придать взгляду побольше суровости и расправил плечи, пытаясь казаться повнушительнее.
- Где Лиля?
Парень потёр рукой лицо, шмыгнул носом, и получилось у него это как-то очень задумчиво, а потом поглядел на Воропаева, как тому показалось, весьма насмешливо. Саша сжал кулаки.
- Где она?
- А ты кто?
- А ты кто?- повысил голос Воропаев.- И что ты делаешь в моём доме?
Парень сначала удивился, а потом усмехнулся.
- А-а! Бывший муж! Забавно…
И тут Саша услышал её голос и замер, чувствуя, как память стремительно просыпается, и внутри оживают всякие мелкие подробности – её голос, улыбка, взгляд – от которых он так старался избавиться все эти месяцы.
-  Вадя, кто там? Что случилось?
Тот обернулся через плечо.
- Бывший твой пришёл. Хочет чего-то…
Саша чуть сдвинулся в сторону, чтобы видеть прихожую за спиной «Вади». И вот уже она, его жена, пусть и бывшая, в коротенькой ночной рубашке, появилась в поле зрения, и он сначала мысленно охнул, когда сердце вдруг отозвалось странным покалыванием на её вид, а потом его накрыло то самое чувство, которое он определил для себя, как ревность.
Он явно своим приходом поднял их с постели…
Лиля настороженно приблизилась к двери и недоумённо посмотрела на него.
- Воропаев? Тебе чего?
Едва сдержался, чтобы не начать сразу орать, но только отрывисто произнёс:
- Поговорить.
- Сейчас? Ты на часы смотрел? Семь утра – я сплю!
Саша не добро покосился на парня.
- Вижу.
Она перехватила его красноречивый взгляд и нахмурилась.
- А если видишь, тогда в чём дело?
- Лиля!- грозно начал Саша, но она его перебила.
- С какой стати я буду с тобой разговаривать? И о чём?
- Например, о том, что делает этот мужик в трусах в моём доме!- его трубный голос раскатился по безмолвному подъезду и Вадя изумлённо посмотрел на него.
- В твоём доме?- ахнула Лиля.- В моём доме, Воропаев! После развода, квартира осталась мне, если ты забыл! И здесь я буду спать с тем, с кем я захочу!
- Лиля!- опять начал он, но бывшая жена шикнула на него.
- Не кричи! Люди спят!
- Да плевал я на людей!- и попытался схватить её за руку и вытащить на лестничную клетку, но Вадя культурно пресёк эту его попытку.  Хотя, наблюдал  с интересом за всем происходящим, даже с непонятным весельем во взгляде. И за возмущённой Лилей, и за красным от злости Воропаевым. Руку она отдёрнула и отскочила за спину парня, с вызовом поглядывая оттуда на Сашу.
- Уходи отсюда! Тебя никто здесь не ждёт!
Он в момент побелел, несколько долгих секунд сверлил её злым взглядом, а потом развернулся и побежал вниз по лестнице. Даже не оглянулся.
Лиля осторожно выглянула из-за двери, посмотрела ему вслед и вздохнула.
- Он что, псих?- хмыкнул Вадим у неё за спиной. Она закрыла дверь и покачала головой.
- Нет. Истерик.

-----------* * *-----------

Мысль о том, что она опять будет работать в «Зималетто», даже уснуть спокойно не дала.  Всю ночь думала, как это будет и к каким трудностям себя готовить. А в том, что трудности непременно будут, Катя не сомневалась, но её уже ничто не могло испугать и заставить отступить.  Главное, что она будет работать!
Вскочила ни свет ни заря, даже раньше Пашки, как только услышала, что родители проснулись. Начала приводить себя в порядок и выбирать одежду для первого рабочего дня. Потом проснулся сынуля и принялся активно ей мешать, хотя искренне считал, что помогает. В конце концов, она выпроводила его из комнаты. И всё время косилась на часы, с нетерпением ожидая, когда проснётся Андрей. Но он крепко спал и не проснулся даже тогда, когда Пашка забрался ему на спину. Не просыпаться, не смотря на скачущего вокруг ребёнка, Жданов научился довольно быстро. Правда, стоило Пашке ночью заплакать, вставал тут же, что Катю очень удивляло. А вот утром вставал трудно, даже на будильник не всегда реагировал.
К восьми часам Катя была полностью готова, а от нетерпения уже нервничать начала. А потом не выдержала и решила Андрея разбудить. Присела на край дивана и ласково потрепала его по волосам.
- Андрюша, просыпайся!
Он только вздохнул, но не пошевелился.
- Андрей, ты слышишь?
- Нет…- недовольно отозвался он, не открывая глаз, а Катя улыбнулась.
- Вставай!
Жданов перевернулся на спину, зевнул и лениво потянулся.
- Пора?
- Восемь уже.
Он открыл глаза и недоверчиво посмотрел на неё.
- Сколько?  Кать, ну ты что? Дай мне поспать! У меня утром ничего важного!
Она замерла в растерянности, а затем расстроено посмотрела на него.
А Андрей внимательнее присмотрелся к ней, и взгляд стал немного удивлённым.
- А ты куда собралась?
Катя обиженно надула губы. Ничего не могла с собой поделать, хоть и понимала, что это глупо.
- На работу я собралась!
Жданов задумался ненадолго,  а потом засмеялся.
- О Господи! Вот дёрнул же меня чёрт за язык!
Катя решила не упускать момент, когда он развеселился, и опять его затеребила.
- Вставай, Андрюш! Поехали!
- Ты ночью-то хоть спала?- продолжал смеяться он.
- Нет,- честно ответила Катя,- но это неважно. Я прекрасно себя чувствую!
Андрей покачал головой, потом сел и попытался обнять. Потянул на себя, пытаясь уложить её рядом с собой, но Катя отчаянно засопротивлялась.
- Ты что? Костюм помнёшь!
- Начинается!- недовольно протянул он, заглядывая в вырез её пиджака на груди.- Тогда целуй, а то не встану!
- Шантажист!- засмеялась Катя, но наклонилась к нему и поцеловала.- Доволен?
- Шутишь? Нет, конечно! Но что делать? Придётся потерпеть до обеда!
- А с кем мы обедаем?- деловито поинтересовалась она, а глаза загорелись.
- Со мной ты обедаешь!- воскликнул Андрей.- Поедем ко мне, будем решать, что с ремонтом делать,- вкрадчиво проговорил он, а рука скользнула под подол её юбки.- А какая там удобная кровать, помнишь?- и игриво подмигнул.
Катя опять рассмеялась и оттолкнула его руку. Поднялась и одёрнула юбку.
- Андрей, вставай!
- Встаю,- вздохнул он.
За завтраком Жданов тоже не торопился, разговаривал с Валерием Сергеевичем, а потом ещё взялся рисовать с Пашкой самолёт. Катя не выдержала и даже ногой топнула.
- Андрей!
Тот многозначительно переглянулся с Пушкарёвым, усмехнулся и поднялся.
- Какое рабочее рвение! Ну пошли,- и обнял её за плечи.
- Как я выгляжу?- забеспокоилась Катя.
- Прекрасно выглядишь! Самый красивый финансовый директор в мире!
Она заподозрила, что он издевается, и укоризненно посмотрела на него. Но Жданов невозмутимо посмотрел и улыбнулся в ответ.
А по дороге всё успокаивал её и подбадривал.
- Что ты так волнуешься? Как будто идёшь устраиваться на работу в незнакомое место! Да и шеф у тебя отличный и сговорчивый парень!
Катя засмеялась.
- Неужели? Ты его хорошо знаешь?
Андрей весело хмыкнул.
- Да вроде!
- Просто думаю, что некоторые мне не обрадуются.
- А мне вообще никто не радуется, когда я на работу прихожу. Но я же хожу!
Она засмеялась.
- Кать, только давай договоримся сразу – никаких переработок и маниакальной работоспособности. А то я тебя знаю! Семья на первом месте!
- Это ты мне или себе говоришь?- заинтересовалась Катя.
- Нам обоим.
Она закусила губу, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех, и стала смотреть в окно.
Выйдя из машины на стоянке «Зималетто», подняла голову вверх, чтобы посмотреть на огромное здание. И сразу вспомнились собственные ощущения четырёхлетней давности, когда она с замиранием сердца шла сюда на собеседование, а потом и в первый свой рабочий день. И даже не догадывалась, что эта работа перевернёт её жизнь раз и навсегда. Что каждый шаг, который приближал её к «Зималетто», является судьбоносным.
А как уходила отсюда? Глотая слёзы обиды, а душа разрывалась от боли. И думала, что уже никогда…
И вот опять здесь и теперь она пришла не в гости. Она опять сотрудник «Зималетто».
Сколько же раз за эти годы она мечтала вернуться!
- Пойдём,- Андрей взял её за руку и повёл к входу. А Катя пыталась унять растревоженное сердце, надеясь, что оно перестанет так тяжело колотиться.
А в лифте всё-таки не выдержала и сильно прижалась к Андрею. Он обнял её в ответ, опустил голову и поцеловал  за ухом.
- Не волнуйся,- зашептал он.- Я с тобой, всё будет хорошо.
Катя кивнула и только успела обернуться, когда открылись двери лифта.
Они вышли, тут же привлекая к себе всеобщее внимание. Катя судорожно вцепилась в его руку и стала оглядываться, жадным взглядом скользя по интерьеру.
- Катя!
Она обернулась  и увидела Таню Пончеву со Светланой у бара. Они радостно улыбались, и она помахала им рукой.
- Начинается,- буркнул себе под нос Жданов и потянул её в другую сторону.- Идём.
- Андрей, надо хоть поздороваться!
- Потом поздороваешься, целый день впереди! Ты же работать хотела!
- Вредный ты,- посетовала Катя и ещё раз махнула женсоветчицам рукой.
Андрей усмехнулся, открыл дверь и пропустил её вперёд.
- Я не вредный, я просто серьёзно отношусь к своему делу.  Слежу за тем, чтобы процесс шёл, а не топтался на месте.
Катя обернулась на него через плечо и насмешливо посмотрела.
- Неужели?- и тут же получила лёгкий шлепок чуть пониже спины. Ахнула, но ничего сказать ему по этому поводу не успела, им навстречу вышел Малиновский. Увидел их и заулыбался.
- Доброе утро! Катенька! В гости к нам?
Она лишь улыбнулась в ответ, и то несколько натянуто, и покачала головой. Почувствовала руку Андрея на своей талии, и он прижал её к себе.
- Знакомься, Ромка, наш новый финдиректор.
Было довольно забавно наблюдать, как изумлённо вытягивается лицо Малиновского. Посмотрел на Катю, чуть ли не испуганно, и быстро перевёл взгляд на Жданова. Тот с интересом за ним наблюдал.
- Что-то ты слишком обрадовался,- хмыкнул Андрей.
Рома ничего не ответил, только губами странно пожевал. А из своего кабинета вышел Урядов, окинул грозным взглядом приёмную, но, заметив вместо подчинённых начальство, тут же заулыбался.
- Утро доброе! Катерина Валерьевна, прекрасно выглядите! Как сынишка?
Катя вежливо улыбнулась.
- Спасибо, Георгий Юрьевич, всё отлично. Весь в папу.
- Рад, очень рад! Андрей Палыч, я вам нужен?
Жданов кивнул.
- Кстати да, Георгий Юрьевич. Надо подготовить старый кабинет финдиректора, в котором ещё Ветров работал. Срочно.
Урядов с готовностью кивнул и с интересом посмотрел на начальника.
- Новый человек придёт?
- Уже пришёл. Катерина Валерьевна займёт эту должность.
Взгляд начальника отдела кадров стал таким же изумлённым, как и у Малиновского несколько минут назад, но со своими эмоциями он справился быстрее, чем тот. Щёлкнул пальцами и изобразил восторг.
- Великолепная идея! Превосходно! Если честно, то я сам собирался вам это предложить, Андрей Палыч!
- Не сомневаюсь,- хмыкнул тот и весело посмотрел на Катю. А потом поторопил Урядова.- Георгий Юрьевич, не стойте, начинайте действовать!
- Бегу, уже бегу! Всё будет сделано в лучшем виде!
Когда Урядов чуть ли не бегом, выскочил из приёмной, Жданов быстро глянул на примолкшего Малиновского, а затем наклонился к Катиному уху.
- Милая, иди ко мне в кабинет, я сейчас подойду. Мне с Ромкой кое-что обсудить надо.
Катя сделала вид, что не понимает, что именно ему надо обсудить с Романом Дмитричем и тоже вышла из приёмной, только через другую дверь.
Андрей проводил её долгим взглядом, немного помедлил, ожидая, когда она отойдёт подальше, и только после этого посмотрел на друга.
- Ну что?
- Что?!- выкрикнул Рома, но тут же сбавил тон до свистящего шёпота.- Что?! Да ты с ума сошёл! Ты хоть понимаешь, что начнётся, когда все узнают?
Андрей присел на край стола Пончевой и якобы непонимающе посмотрел на Рому.
- А что начнётся?
- Кошмар! У Киры истерика будет!
- Знаешь,  истерики Киры меня теперь как-то мало волнуют. А остальные, думаю, против не будут.
- Как это не будут?- поразился Малиновский.
- А вот так,- пожал плечами Андрей.- Да и не мог я ей отказать, Ром. Она так радовалась! Пусть поработает, а то надоело уже с каждой бумажкой к Зорькину мотаться. Нам нужен финансист на постоянную работу, а не так, как сейчас. А Кате дома надоело! Почему ты против, не понимаю? Между прочим, если бы не она, мы бы из той задницы, в которой были, никогда бы не вылезли. Антикризисный план – это её заслуга!
- Вот в этом всё дело! Я, как только её вижу, сразу о кризисе вспоминаю!
- Да брось! Придираешься просто! Да и времени на работу у неё будет не так уж и много. Я её предупредил – не в ущерб семье. Пашка много внимания требует, да и я тоже,- и улыбнулся.- А уж как забеременеет, опять к Зорькину вернёмся. Чего ты переживаешь? Я всё держу под контролем.
Рома долго смотрел на него, а потом осторожно переспросил:
- Кто забеременеет?
- Ну не я же!
Малиновский помотал головой.
- Вы что, решили ещё одного ребёнка завести?
- Заводят собак, Ром. И да, мы всерьёз думаем о втором ребёнке.
- С ума сойти,- потерянно пробормотал Малиновский и посмотрел на Жданова, как на сумасшедшего.- Зачем? У вас же есть один! Второй-то вам зачем?- искренне недоумевал он.
- Вот так может говорить только человек, у которого детей нет,- и засмеялся.- Я всё сначала хочу. Чтобы прочувствовать до конца, чтобы видеть всё с самого начала.
Рома покачал головой.
- Соски, пелёнки, памперсы…
- Именно.
- Ну ты дурак!- в сердцах воскликнул Рома, а Андрей пожал плечами и опять рассмеялся.
- Ещё посмотрим, кто в итоге в дураках останется!- и поднялся.- Всё, мне некогда. Потом договорим,- и твёрдым шагом направился в сторону своего кабинета.
- И всё равно я её боюсь,- пробормотал Рома себе под нос, глядя на закрывшуюся за другом дверь.

Глава 38.

Как только Жданов перевёл разговор с партнёрами из Праги на себя, Рома облегчённо вздохнул и положил трубку своего телефона. Посидел немного, задумавшись, и решил сходить и поговорить с Кирой. Скандал, вынесенный на всеобщее обозрение, заставлял задуматься и навевал мысли о новых изменениях в жизни, не совсем приятных, мысли эти совсем не успокаивали.
Прошёл через приёмную, открыл дверь в её кабинет и увидел Киру, которая нервно расхаживала туда-сюда, а потом решительно направилась к столу и придвинула к себе телефон.
- Кира, что ты делаешь? – поинтересовался он и поспешно закрыл за собой дверь, спасаясь от любопытства женсоветчиц.
- Как это что?- воскликнула она, хватаясь за телефон.- Звоню Пал Олегычу! Пусть приезжает и разбирается! Если Жданов думает, что я просто так всё оставлю, то он глубоко ошибается!
Малиновский с сочувствием посмотрел на неё.
- И каких действий ты от Пал Олегыча ждёшь? Что он, по-твоему, сделает?
Она замерла с трубкой в руке.
- Думаешь, что он позволит?..
- Думаю, да. Для Ждановых сейчас весь мир вертится вокруг ребёнка, а Пушкарёва его мать. Тебе правильно Андрей сказал – у Катерины сейчас на руках все козыри. Она выиграла, и приз выбирает сама.
Кира медленно опустилась на свой стул и невесело задумалась.
- Ты прав… Но это просто одна огромная несправедливость! Как такое могло случиться?
- Как, как…- Рома прошёл к дивану и сел, вытянул ноги.- Сейчас поздно пенять на судьбу. Ситуацию ты упустила ещё четыре года назад.
- Я упустила?- ахнула от обиды Кира.
- Конечно,- уверенно кивнул Малиновский.- И не надо сейчас вспоминать об инструкции и прочем,- замахал на неё руками.- Всё это был лишь следствием… А  упустила его ты! Кто же знал, что ему понравится с ней спать?
- А почему тебе так нравится это повторять?- разозлилась Кира.- Что ему нравится с ней спать?  У него столько женщин было, а ты хочешь уверить меня в том, что Пушкарёва лучше их всех?
- Откуда же мне знать?- засмеялся Рома.- Со мной такого никогда не случалось! Чтобы думать только об одной женщине, а уж тем более, хотеть одну женщину!
Кира поморщилась.
- Рома, что ты говоришь?
- Правду. Не понимаю я этого. А муженёк твой бывший спятил. Ты хоть знаешь, что они сейчас у Катькиных родителей живут?
Кира удивлённо посмотрела на него.
- Что? Ты шутишь!
Малиновский махнул рукой.
- Я серьёзно, он мне сам сказал. Я ему вчера вечером на домашний названивал, а он оказывается у Пушкаревых! Я обалдел просто!
- Сумасшествие какое-то,- выдохнула она.- Жданов, который всегда боялся обязательств, живёт у чужих людей?
- Видно, не таких уж и чужих!- хмыкнул Рома, а потом задумчиво произнёс.- А вообще, тебе не кажется странным, что они с Катериной так быстро нашли общий язык? После стольких лет, таких проблем… Может и правда, судьба?
- Не знаю, что это за судьба такая! Так не бывает просто!
- Как видишь, бывает. Я, если честно, не верил, что у них получится, но я ошибся.
- Да надолго ли! Скоро он начнёт скучать, Рома, уж я-то его знаю!
Малиновский покачал головой.
- Ты так ничего и не поняла, Кира. Теперь это уже неважно – наскучит или не наскучит. Сына он не оставит, а это уже навсегда.
Она нахмурилась.
- Да… наверное, ты прав.
- Я прав,- сказал он.- И хочешь ещё одну сногсшибательную новость? Мне Андрей сегодня утром сказал, а точнее, огорошил.
- Что ещё?
- Они второго ребёнка хотят. А может и уже…
Кира неприлично вытаращила на него глаза.
- Он не в своём уме, что ли?
Малиновский пожал плечами, и неизвестно чему обрадовавшись, заулыбался.
- Во-от! А ты говоришь Пал Олегыч! А теперь представь его реакцию, да и Маргариты тоже, когда ты начнёшь катить бочку на мать их обожаемого внука, которая возможно уже ждёт второго! В лучшем случае, отделаешься нравоучением!
- А в худшем?- мрачно поинтересовалась она.
- А в худшем – неприятным внушением  с последующей серьёзной размолвкой. Тебе это надо?  Портить отношения со Ждановыми?
Кира опёрлась локтями на стол и обхватила голову  руками.
- Эта женщина – кошмар в моей жизни!
- В твоей прошлой жизни!  Не забывай, развестись с ним – это была твоя инициатива!
- А что мне оставалось делать, Рома? Я думала, что он успокоится, в конце концов! А он возвёл её в ранг святой, и все эти годы молился на неё! – с трудом перевела дыхание, помолчала, а затем вдруг тихо заговорила. – Знаешь, одно время я думала, что он её забыл. Не говорил, не вспоминал, как мне казалось, - горько усмехнулась.- Ткачук появилась… А перед Новым годом он заболел, помнишь? Но у меня всё равно помощи не просил, заперся дома, температура высокая… Я пыталась ему помочь, взялась лечить, а он бредил… и меня её именем называл. Ты представить себе не можешь, что я тогда чувствовала! И он так говорил… со мной никогда так не разговаривал! Наверное тогда я и решила с ним развестись, терять уже было нечего,- вытерла слёзы  всё-таки появившиеся на глазах.- А я была обузой, неприятным обязательством!
- Ладно, успокойся!- шикнул на неё Малиновский.- Что ты старое бельё перетряхиваешь? В прошлом всё это…
- Как мне Сашка тогда говорил!.. не связывайся!
- Знал бы, где упасть, как говорится…
- И что теперь? Смирится?
Рома пожал плечами.
- Откуда я знаю?  Но я бы на твоём месте отступил. Бороться тебе не за что, да и козырей для борьбы никаких нет. А война ради войны – это занятие не благодарное.  Любить Пушкарёву тебя никто не заставляет, но смириться с её присутствием придётся. Скоро она станет Ждановой, это очевидно.
Едва успел договорить, как в кабинете появился Воропаев. Без стука вошёл, окинул их свирепым взглядом и дверь захлопнул.
- Что, чёрт возьми, происходит? Опять никто не работает, все шепчутся по углам! Это что, базар?
- Ого,- хмыкнул Рома,- у Александра Юрьевича с утра прекрасное настроение!
На его реплику внимания не обратили, а Кира, увидев брата, воскликнула:
- Саша, ты даже не представляешь, что у нас случилось!
- Опять?- рыкнул тот.- Почему у вас постоянно что-то случается?
- А так жить веселее,- опять ни к месту вставил своё веское слово Рома и в этот раз уже натолкнулся на злой взгляд Александра.
- И что случилось?
- Андрей сошёл с ума,- с горечью проговорила Кира, а Саша вдруг развеселился.
- А ты это только заметила? Забавно!
- Саша, я серьёзно! Он назначил Пушкарёву финансовым директором! Все просто в шоке!
Воропаев настороженно замер.
- Серьёзно? – и задумался.
- Да,- кивнул Рома,- вот такие у нас кадровые пертурбации!
- Саша, я не знаю, что делать! Пыталась со Ждановым поговорить, но ты бы слышал, как он на меня орал!
- Надо же,- нараспев протянул Саша и посмотрел на сестру.- Значит, она здесь?- уточнил он и усмехнулся.- В каморке, что ли?
- Если бы! В кабинете финансового директора! Зря не в кабинете президента,  нахалка такая! Вернулась, как победительница!
Саша остановился посреди кабинета, сунул руки в карманы брюк и пару раз качнулся на пятках.
- Значит, она здесь?- проговорил он себе под нос.- Что ж, сейчас мы всё и выясним! – развернулся и пошёл  к двери.
Кира испуганно глянула на удивлённого Рому, а потом бросилась за братом.
- Саша, подожди! Не надо!
Но тот только отмахнулся и направился к Катиному кабинету.

----------* * *-----------

Когда дверь опять без стука открылась, Катя от неожиданности даже подскочила на своём стуле. Как раз в этот момент она мечтала, строила планы на будущее,  и вдруг реальность самым бесцеремонным образом ворвалась в её мечты. Подумала, что это Андрей вернулся, но неожиданно увидела Воропаева.
Удивилась его приходу, а не тому, что он не постучал. В «Зималетто» ничего не менялось – все поступали и жили в соответствии только со своими нормами воспитания. А у некоторых (не будем показывать пальцем у кого именно, немного злорадно додумала она), его вообще нет. А если принять во внимание, что Александр Юрьевич этому кое-кому приходился родным братом, то не удивительно, что даже не потрудился постучать.
Катя выпрямилась и постаралась придать своему взгляду побольше деловитости и спокойствия. А Воропаев насмешливо фыркнул.
- Уже вошли во вкус, Катенька? Быстро.
Она смущённо кашлянула.
- Здравствуйте, Александр Юрьевич.
- Здравствуйте,- всё так же насмешливо отозвался он. – Пришёл вас поздравить с новой должностью.
Катя коротко кивнула.
- Спасибо.
Саша остановился перед ней и внимательно посмотрел.
- И чья это была идея?
- Андрея. А я просто не стала отказываться.
- Ещё бы,- понимающе хмыкнул он.- Столько лет ничего не делать – с ума сойти можно! Что, соскучились руки по топорам? Или по фальшивым отчётам?
- Александр Юрьевич!
Он махнул рукой.
- Да ладно! Что нам скрывать-то друг от друга? Вроде не чужие уже люди, сколько финансовых документов вместе прочитали! А уж обсудили!..
Катя обречённо вздохнула.
- Что вам нужно? Пришли мне сказать, какая я гадкая? Это я сегодня уже слышала от вашей сестры!
- Я от «Зималетто» уже давно не завишу, Катя, так что… пусть ваш благоверный делает, что хочет. К тому же, что я могу ему в этот раз предъявить? Что он взял на работу одного из самых талантливых финансистов, которых я знаю?
Катя удивлённо посмотрела на него.
- Я всерьёз начинаю пугаться! Вы опять сделали мне комплимент!
Воропаев покачал головой.
- Ошибаетесь, с деньгами я не шучу. Это не комплимент, я просто подталкиваю вас к продуктивной работе.
- Спасибо огромное!
- Не надо огрызаться, Катя. И вообще… я по-другому делу пришёл.
Катя заинтересовалась ни на шутку.
- Я слушаю.
А Воропаев вдруг начал нервно вышагивать по её кабинету. Она с недоумением наблюдала за ним, и всё пыталась понять, что за повод его привёл к ней, да ещё в таком взволнованном состоянии. А то, что он волновался и даже нервничал, было очевидно.
А потом вдруг обернулся и в упор посмотрел на неё, причём чуть ли не зло.
- Ты виновата!
Катя даже рот от изумления приоткрыла. От непонятного и необоснованного обвинения, да и от такого резкого перехода на «ты». Хотела намекнуть ему на недопустимую фамильярность с его стороны, но он так смотрел на неё, и взгляд был полон возмущения, что она не смогла ничего сказать. И просто спросила:
- Что случилось?
- Что случилось?- воскликнул Саша.- А кто меня надоумил ей позвонить?
В его голосе было столько душевной муки, что Катя сразу поняла про кого он говорит. Про жену. И удивилась. Неужели и, правда, звонил?
А к ней-то зачем пришёл? Почему он с ней об этом говорит?
Но Воропаев говорил об этом с ней, и это что-то значило. И сейчас не тот момент, чтобы это выяснять.
- Значит, вы ей позвонили? И что? Она не захотела с вами разговаривать?
- Разговаривать!- зло фыркнул он.- Она вообще со мной не разговаривала! Её дома не было! А трубку мужик снял!- его взгляд стал совсем обозлённым.
Катя незаметно выдохнула. Вот значит в чём дело… Вот только этих проблем им со Ждановым и не хватало! Устраивать личную жизнь Александра Воропаева! Но что делать, сама первая с дурацкими советами полезла!
Пожала плечами.
- Это ещё ничего не значит. Мало ли кто это мог быть!
- Да! Вечером в моей квартире чужой мужик в ожидании моей жены! И кто это мог быть?
Катя только мысленно добавлял к некоторым словам «бывший», но вслух же этого не скажешь. Воропаев её просто от злости разорвёт на части. Надо соблюдать осторожность.
- Александр Юрьевич, успокойтесь! Не надо делать поспешные выводы! Вы со Ждановым их очень любите!
- Да нет никаких поспешных выводов! – вдруг заорал он, а Катя вздрогнула. Всё-таки голос у него иногда бывает очень похож на иерихонскую трубу, даже Андрей может этому позавидовать.- Я сегодня ездил к ней! А мне дверь открыл мужик в трусах! И это в моём-то доме! Бесстыжая!
- Где-то я это уже слышала,- пробормотала Катя себе под нос, но он вроде и не слышал.
- Вот зачем я тебя послушал, спрашивается? Жил бы себе спокойно!.. А теперь…
- А вы уверены, что вы жили спокойно? Что ничего не беспокоило, что всего хватало?
Саша возмущённо посмотрел на неё.
- Ты лечить меня прекращай! Я не за этим пришёл!
- А зачем?
- Как это зачем?- удивлённо переспросил он.- Что мне делать теперь со всем этим?
- А я откуда знаю? Это же ваша жена!- и быстро добавила.- Бывшая.
- А кто должен знать?- воскликнул Саша. Катя пожала плечами.
- Значит, вы её не видели?
- Да видел,- скривился он.- Выскочила прямо из постели, чуть ли не голая!.. Вот я дурак! Какого чёрта, спрашивается, я туда попёрся?- продолжал сокрушаться он.
- Потому что душа требовала.
При слове «душа», Воропаев презрительно фыркнул.
- Я тебя умоляю!
- А тогда, действительно, зачем?
Саша задумался на пару секунду, а потом безнадёжно махнул рукой.
- Что тут происходит?- в кабинет ворвался Андрей, буквально ввалился и стал с тревогой присматриваться к Кате, а затем обернулся к Воропаеву и гневно воззрился на него.- Спятил совсем? Что ты орёшь? Я тебе поору!
- Андрей!- окрикнула его Катя.- Успокойся! Мы просто разговариваем!
Он обернулся на неё и недоверчиво посмотрел.
- Что значит, разговариваете? Он орёт так, что в холле слышно!
- Хочу и ору,- огрызнулся в ответ Воропаев.- И вообще, ты чего припёрся? Мы тебя не звали!
- Как это?- окончательно растерялся Жданов и опять посмотрел на Катю, в этот раз требовательно.- Что происходит?
- Андрюш, мы просто разговариваем, правда! У Александра Юрьевича небольшие неприятности и он переживает.
Андрей не удержался и засмеялся.
- Что он?- удивлёно глянул в сторону друга детства, а тот показал ему кулак. Жданов недоверчиво ухмыльнулся, обошёл стол и встал у Кати за спиной, положив руки ей на плечи. Постарался выглядеть серьёзным и заинтересованным.- Что случилось?
Воропаев глянул на него исподлобья, посомневался немного, а потом коротко пересказал ситуацию. При этом недовольно морщился и спотыкался почти на каждом слове, но рассказал.
Андрей в итоге протяжно присвистнул и посмотрел на него с сочувствием.
- Дела… И что ты собираешься предпринять?
- Если бы я знал, я бы совета не спрашивал!- разозлился Саша.- Что вообще в таких ситуациях делают?
- Это в каких?- решила полюбопытствовать Катя.
Воропаев в момент вспыхнул.
- Когда жену с любовником застают!
- Александр Юрьевич,- со вздохом начала она,- я всё-таки вам напомню, для пользы дела, что жена уже бывшая и она имеет полное право…- мужские взгляды обратились к ней и Катя смутилась, но закончила,- завести любовника. Вам так не кажется?
- Не кажется!- резко оборвал её Саша.- Не так быстро и не в моём доме!
Андрей за её спиной задумчиво хмыкнул.
- И что ты сделал?
- А что я должен был делать?
- Взял бы его за шкирку и вытолкал взашей! Из своей-то квартиры!- воскликнул Андрей, а Катя покачала головой, сетуя на его воображение и тягу к быстрым и необдуманным действиям.
- Ага, вытолкал!- выкрикнул в ответ Саша, и получилось немного обиженно.- Там такой амбал! Шкаф!
- У Лили изменился вкус?
- Жданов, заткнись!
Катя тоже укоризненно глянула на него, и Андрею поневоле пришлось замолчать.
- Думаю, вам всё-таки надо с ней поговорить,- произнесла Катя.- Всё выяснить и тогда вы успокоитесь.
- Это зависит от того, что я услышу!
- Всё равно, это лучше, чем гадать и самого себя запугивать.
Саша опять нервно прошёлся по кабинету, а потом задумчиво и неуверенно глянул на неё.
- И что я ей скажу? Расскажи мне, с кем ты спишь? Покайся, дорогая?- опять съехал на сарказм, а Жданов расхохотался.
- Отелло, другого слова нет!
- Жданов!
- Молчу!
А Воропаев ещё походил туда-сюда, а потом вдруг резко остановился и посмотрел на Катю.
- Поговори с ней!
Катя сначала не поняла, что он обращается именно к ней, думала, что к Андрею, но Саша смотрел прямо на неё. Замерла и быстро обернулась на Жданова. Тот был абсолютно невозмутим и смотрел на неё совершенно спокойно, словно и не заметил её реакции. Катя обернулась на Воропаева.
- Я?
- Ты же женщина! Вы лучше поймёте друг друга!- уверенно заговорил он.- Выспросишь у неё всё потихонечку, а потом мне расскажешь!
- Да вы с ума сошли! Как я могу с ней говорить, если мы даже не знакомы?
- А я вас познакомлю,- вдруг сказал Андрей, а Катя бросила на негодующий взгляд, который он просто-напросто проигнорировал.- Это можно решить.
А Воропаев тут же кивнул.
- Вот!
- Что вот?- воскликнула она.- Разве она будет обсуждать с незнакомым человеком свою жизнь?
Саша легко отмахнулся.
- А разве женщины не так поступают всегда?
Катя промолчала, просто потому, что не нашла ни одного приличного слова в ответ на это заявление, а потом решила привести последний аргумент.
- Александр Юрьевич, я думаю, что вам лучше попросить об этом Киру Юрьевну. Она ваша сестра, они с вашей женой знакомы и…
- Никаких «и», Катя. А то, что Кира знакома с Лилей ничего не значит. Да они кроме, как «привет», «как дела?» и «до свидания» ни одного слова друг другу не сказали. Да и не такой Кира человек, чтобы вести душещипательные беседы.
- А я значит тот?
- Именно,- кивнул Саша и посмотрел на Жданова, ожидая его поддержки.
Андрей наклонился к Кате.
- В самом деле, Кать, это же совсем не трудно. Он же не просит тебя уговаривать её вернуться к нему?
- Ты что говоришь-то?- скинулся Саша, но Жданов отмахнулся, разговаривал только с Катей.
- Просто поговоришь, как женщина, может и узнаешь, что интересное.
Она посмотрела сначала на одного, потом на другого, поняла, что отказ они не примут, и вздохнула. Потом махнула рукой.
- Ладно, поговорю. Но только поговорю. Пытать и выведывать секреты я не буду, Александр Юрьевич. Это уже ваша забота… выяснять личность мужика в трусах.
Саша удивлённо глянул на неё, но спорить с ней не мог. Согласно кивнул.

-----------* * *-----------

Уходил из «Зималетто» Саша немного успокоенным. Теперь оставалось только ждать результата и надеяться, что этот результат его окончательно не добьёт. Проверка для его выдержки. И чувств.
Главное, переждать и пережить некоторое время, а потом он узнает правду, и тогда будет принимать решения. Пережить пару дней…
У лифтов его перехватила Кира. Схватила за руку и потянула за собой к бару. А сама всё старалась заглянуть ему в глаза и понять, что произошло в кабинете у Пушкарёвой, и о чём они так долго разговаривали.
- Ну что? Что ты ей сказал?
- Да ничего, Кира, просто поговорили.
Она растерялась.
- Как это? Я слышала, как ты кричал!
Воропаев скривился.
- Ну и что?- негромко проговорил он.- Я кричу… иногда. Ты же знаешь!
Кира всерьёз нахмурилась.
- Да кричи сколько хочешь! Саша, я тебя спрашиваю, о чём ты говорил с Пушкарёвой! И что она тебе в ответ сказала!
Тот вздохнул и выразительно закатил глаза.
- Она будет здесь работать, Кира. Смирись.
Её взгляд стал разочарованным.
- Вот негодяйка, ей наплевать абсолютно на всех! Лишь бы своего добиться!
- Кира, все твои речи бесполезны. Что ты себя на глупости растрачиваешь?
- Саша, я тебя не понимаю… Что всё это значит?
- Да ничего, пусть работает. Тебе жалко, что ли?
Она задохнулась от расстройства, когда поняла, что даже брат ничего не смог исправить. А потом услышала радостный детский крик и обернулась.
- Дядя Саша!
Воропаев тоже обернулся и увидел, как из подъехавшего лифта вышла Маргарита, которая держала за руку Пашку. А тот увидел Сашу и сразу обрадовано закричал, вывернулся из рук бабушки и побежал к нему.
Саша даже смутился немного и пострел на изумлённую Киру, но Пашка уже подбежал к нему и поднял руки вверх. И он наклонился и взял его на руки. Другого ему просто не оставалось. Ребёнок одной рукой совершенно естественно обнял его за шею, с любопытством глянул на Киру, а потом обернулся на Маргариту.
- Бабуля, тут дядя Саша!
- Вижу,- с лёгкой улыбкой отозвалась Маргарита Рудольфовна, приближаясь к ним.- Здравствуй, Сашенька. Кирюша,- поцеловала в щёку бывшую невестку и вроде не заметила её состояния и недоверчивого и растерянного взгляда. Кира в полном потрясении смотрела на брата, который держал на руках сына её бывшего мужа.
- Здравствуйте, Маргарита Рудольфовна,- отозвался Воропаев, старательно избегая взгляда сестры.
- На улице такая жара, мы с Пашенькой прямо умучились. Гуляли, а потом решили придти и навестить всех, да, милый?
Пашка важно кивнул, а потом заулыбался.
- Бабушка, а дядя Саша мне вот такую рыбу поймал!- и раскинул руки в стороны.
- Прямо-таки уж и такую,- негромко хмыкнул Саша.
- Большую!- упорствовал ребёнок.
- Я не понимаю, что происходит,- тихо и потерянно проговорила Кира и помотала головой.
Маргарита посмотрела на неё и сочувственно погладила её по руке.
- Кирюша, нам надо с тобой поговорить. Ты выглядишь взволнованной.
- А как мне не волноваться?- невольно повысила она голос, но заметила, как удивился и сразу насторожился Пашка, и отступила.- Господи, это что-то невероятное! Какой-то бред! Сумасшедший дом!
- Кира,- начал Саша,- ты всё не так поняла…
- Не хочу ничего слышать,- отмахнулась она и пошла к дверям. И столкнулась с Андреем. Тот протянул руку, чтобы поддержать её, но Кира отскочила от него, как ужаленная, и поторопилась скрыться в коридоре. Жданов, нахмурившись, посмотрел ей вслед, а потом обернулся на зов сына.
- Папа!
Андрей заулыбался и пошёл к ним.
- Это кто это в гости пришёл? Или ты уже работать? Здравствуй, мамуль,- наклонился и быстро поцеловал её в щёку.
- Лаботать,- деловито кивнул сынуля и потянул к нему руки. Андрей забрал его у Саши и сразу поправил.
- Работать, Паш.
- Рррработать,- послушно протянул ребёнок и засмеялся, а все вместе с ним.
Жданов поцеловал его.
- Счастье ты моё.
- А мама?
- Мама у себя в кабинете, сейчас пойдём проверим, как она работает.
- Значит, это правда?- заинтересовалась Маргарита, поправляя внуку задравшуюся футболку.- Катя опять работает?
- Все только об этом и говорят,- усмехнулся Воропаев, а Андрей кивнул.
- Да, мамуль, я решил, что так будет лучше. Ей скучно дома.
- А Паша?
- А что Паша? Скоро в садик пойдёт.
- Ну что ж, раз вы так решили…
- Папа, пойдём к маме!
- Пойдём,- кивнул Андрей и посмотрел на Воропаева.- Ты уезжаешь?
Тот кивнул.
- Да, мне пора.
А Маргарита немного удивлённо поглядела на них.
- Мальчики, даже не верю своим глазам. Вы не ругаетесь?
Саша вздохнул, а Андрей засмеялся и хлопнул его по плечу.
- Ещё не вечер, мамуль. Посмотрим, что будет дальше. Паш, скажи дяде Саше «до свидания».
Пашка замахал рукой, а Воропаев немного натянуто улыбнулся и пошёл к лифтам.
Маргарита посмотрела на его спину, о чём-то задумалась, а потом едва заметно покачала головой. И поспешила за сыном и внуком.

Глава 40.

У Вадика было хорошее настроение. Лиля хмурилась и наблюдала за ним. Понимала, что его так веселит, и ей это очень не нравилось. Даже от собственного брата насмешки над её личной жизнью ей были неприятны.
А он косился и криво усмехался.
- Ну что ты хмыкаешь, Вадим?- не выдержала она в конце концов.
- Да нет, думаю просто. И что ты нашла в этом сумасшедшем?
- В истерике,- поправила его Лиля.
Вадим окончательно развеселился.
- Точно!
- Вадь, ну что ты? Мне неприятно об этом разговаривать!
Лиля присела на кухонный диванчик и пригорюнилась.
- Наверное, у него что-то случилось…- тихо проговорила она.
- Что?- заинтересовался Вадим. Аккуратно разлил кофе по чашкам, отставил кофейник на плиту и подал ей чашку.
- Откуда я знаю?- всплеснула Лиля руками.- Что-то! Не мог Воропаев просто так приехать, не такой он человек!
- А какой?
Она замялась на несколько секунд.
- Какой, какой… Нервный и очень принципиальный. То есть, беспринципный.
- Это как?- удивился брат.- Всё сразу?
- Да, он вундеркинд,- съязвила Лиля.
- Я заметил,- засмеялся Вадим.- Пей кофе, остынет.
- Пью.
Вадим присел на стул у окна, подул в чашку и сделал осторожный глоток. Потом опять посмотрел на неё с любопытством.
- И как же тебя, сестрёнка, угораздило вляпаться в такого типа?
Лиля горестно вздохнула.
- Тебя-то рядом не было, чтобы подсказать… Но он особенный, Вадь, пусть не идеал, но особенный. Я таких раньше не встречала.
- Что ж развелись?
- Потому что не идеал… я для него не идеал.
Вадим удивлённо посмотрел.
- Ты? Он действительно псих. Ты-то ему чем не угодила? У тебя нервы как канаты! На папуле нашем натренированные! Кстати, а с папашей они часто цапались?
- Никогда,- торжественно возвестила она.- Спорили иногда на какие-то темы только им известные и к нашей жизни не относившиеся, но никогда не ссорились и не ругались.
- Да ты что? Серьёзно? Ты что, себе в мужья второго папулю нашла, что ли? Ты мазохистка, Лилёк?
Лиля обиделась.
- Иногда ты бываешь таким гадким, Вадька!
- Я не гадкий, я справедливый! Наш папуля  несносный эгоист, только ты этого не замечаешь!
- Я замечаю, просто я его люблю. И ты любишь, просто вы оба противоречивые натуры, вот и ругаетесь постоянно.
- Ой, Лилёк, прекрати! Не хочу я опять это слышать! Лучше расскажи мне про мужа. Кто он?
- Он чиновник.
- Ого! По мелочам не размениваешься?- усмехнулся он.
- Да причём тут это? И вообще, прекрати задавать вопросы, не хочу я об этом говорить. Это прошлое, мы развелись, и больше я думать об этом не хочу.
- А думаешь.
- Думаю,- пришлось признать ей.- Но лишь потому, что происходит что-то странное. Он бы ни за что ко мне просто так не приехал. От него полгода не было ни слуху, ни духу, а тут…
Зазвонил телефон, и Лиля не глядя протянула руку за трубкой радиотелефона, валявшейся рядом с ней на диванных подушках.
- Я слушаю. Доброе утро, папуль.
Вадим сделал страшные глаза и тут же последовал неприличный жест. Лиля укоризненно посмотрела и покрутила пальцем у виска.
- Ты чем занимаешься?- ворчливо поинтересовался отец, а Лиля почему-то испугалась его тона.
- А что такое? То есть, ничем… Мы с Вадей кофе пьём.
- Кофе она пьёт! А я голодный, Нина-то уехала к своим родственникам чёртовым и бросила меня!
Нина Михайловна была папиной домработницей уже много-много лет, и ей единственной отец никогда не перечил и во всём её слушался, пусть и после громогласных речей о диктате женщин в его доме. Лилю всегда удивляло влияние Нины Михайловны на отца, но в некоторых ситуациях, когда он становился совершенно неуправляем, только это и спасало. А тут Нина решила взять неожиданный отпуск и уехала в провинцию к родственникам. И это в самый ответственный момент, когда отец только что расстался с очередной женой!
Но что делать? Это её папуля, её крест, и его надо нести.
- Я знаю, пап. Хочешь, приезжай ко мне. Я тебя обедом накормлю.
Вадик отчаянно замотал головой, а потом и руками на неё замахал. Но Лиля лишь отмахнулась.
- Пока я доеду, уже ужин будет.
Лиля вздохнула.
- Что ты хочешь?
- Чем ты занимаешься? Я тебе мешаю?
- Папа, ну что ты такое говоришь? Конечно же, не мешаешь! Я же тебе говорю, что мы с Вадей…
- Это я уже понял! Почему мне люди звонят и говорят какие-то странные вещи? Что ты мужиков непонятных к себе водишь!
Она даже рот приоткрыла от изумления.
- Каких мужиков, папа? Кто звонит?
- Кто, кто! Муж твой!
На этот раз её изумление длилось дольше.
- У меня нет мужа…
- Лиля!
И вот тут она поняла.
- Ты Воропаева имеешь в виду? Тебе Сашка, что ли, звонил?
- А у тебя есть другой муж?
Лиля вздохнула.
- Папа, он мне бывший муж, и ты это знаешь. И что ему было нужно?
- Да я не понял ничего! Прокричал мне что-то в трубку и отключился. Сказал, что ты загуляла.
- Я что?..- в потрясении выдохнула она.- Да… что же это такое? Безобразие какое-то! Он с ума сошёл совсем? Вот мерзавец!
- Ты с ним сама разберись. Я не понимаю, что он от меня хочет.
- Разберусь, папа, я с ним так разберусь!.. Ему мало не покажется!
Вадим тихо посмеивался, поглядывая на неё.
Лиля со злостью выключила телефон.
- Да что же это происходит-то? Воропаев, правда, спятил, что ли? Вот негодяй! Он всегда подлецом был, но чтоб настолько!.. Такое сказать моему отцу!
- Хочешь, я угадаю, что произошло? Твой бывший муж решил, что я твой новый любовник!- и захохотал.
- Нет, ну ты представляешь!- ахнула Лиля.- Какое ему дело?
- Значит, есть дело,- задумчиво произнёс Вадим. А Лиля вдруг замерла.
- Думаешь?
- О-о!- насмешливо затянул брат и поднялся.- В этом я не участвую! Разбирайся со своими мужьями сама!- и вышел с кухни, оставив её в глубокой задумчивости.

----------* * *----------

Андрей не работал, он сидел, закинув ноги на стол, удобно развалившись в кресле, и почти дремал.
День был насыщенным на события и разговоры, даже не весьма приятные. Хотя обеденный перерыв, проведенный в собственной квартире, порадовал. Но утомил. Не терпелось закончить этот мучительный рабочий день и расслабиться в домашней обстановке.
И воспользовавшись тем, что его полчаса никто не трогал, решил отвлечься от работы и попросту отдохнуть. На душе было спокойно, даже радостно, в данный момент его ничего не тревожило, кроме, может, проблемы с поиском хорошего детского сада для сына. Катя сегодня долго ему об этом говорила, и он поневоле начал задумываться. Но эти мысли были где-то на периферии сознания и особо не беспокоили. Если честно, он не совсем понимал, зачем нужно Пашку куда-то отправлять. У них есть бабушки и дедушки, и вполне бы могли обойтись без садика, но Катя была непреклонна. Привела ему кучу веских доводов, и Андрей, конечно же, спорить с ней не стал. Она мать, и знает лучше. Садик, так садик.
Если она хочет, он найдёт самый лучший садик.
Если она хочет, он найдёт ей что угодно. Исполнит любое желание в меру своих возможностей. А возможности, слава Богу, у него есть.
Все эти мысли неспешно кружились в голове и успокаивали. Как всё-таки приятно чувствовать себя счастливым семьянином!
Скоро закончится рабочий день и можно будет поехать домой, спокойно поужинать, повозиться с ребёнком и в конце концов уснуть в объятиях любимой женщины.
Сколько же лет он об этом мечтал?
Вот только иногда появляются мелкие неприятности, которые портят общую картину благополучия.
Жданов едва не свалился со стула, когда в кабинет ворвалась Кира. Открыл глаза, увидел её и досадливо поморщился.
- Не надо так врываться,-  проговорил он, снимая ноги со стола.
- А я смотрю, ты работаешь,- съязвила она.
- Я работаю… думаю.
Кира захлопнула дверь и прошла к столу. Села на стул и картинно закинула ногу на ногу.
Андрей вздохнул.
- Что ещё?
- Не говори со мной в таком тоне!
- Хорошо,- покорно кивнул он.- Я буду говорить с тобой так, как ты захочешь, если ты пообещаешь, что это надолго не затянется. У меня не очень много времени.
Кира сверлила его злым взглядом, который Андрей с трудом терпел.
- Я хочу знать, то, что ты мне сегодня сказал, - это серьёзно?
- Что именно?
- Про Пушкарёву.
Андрей вздохнул.
- Кира, ты опять об этом?
- Да, я об этом!- сердито воскликнула она.- Эта женщина влезла в нашу жизнь и всё перевернула с ног на голову! Я не могу этого терпеть!
- А кто тебя заставляет терпеть? Успокойся и смирись. Катя здесь, и никуда уже отсюда не денется.
- Так значит, да?- возмутилась Кира.- А я теперь никто! Всем никто!
Жданов закатил глаза, а потом устало их прикрыл.
- Кира, я тебя очень прошу, не драматизируй!
- Ты говоришь как твоя мать!
- Я говорю как здравомыслящий человек! Разве между нами не всё ясно?
- Нет, не всё!- выкрикнула она.- Не всё ясно! И не может быть ясно! Андрей, мы столько лет были вместе!
- Вот именно, что были, Кира. Всё прошло.
- Прошло?- ахнула Кира.- А с ней не прошло? Да ты вспомни, сколько неприятностей она тебе доставила! Сколько ты мучился из-за этой женщины!
Жданов скрипнул зубами.
- Прекрати! Ты опять нарываешься на скандал? Я тебя уже просил и не раз…
- Чтобы я не трогала Пушкарёву!- закончила она за него.- Но ты сам не понимаешь, что ты творишь! Ты губишь всё!
- Что?!
- Всё! Ты отдаёшь всё, над чем работал столько лет! А она сбежала! Бросила тебя, когда тебе было труднее всего! Как ты мог это всё просто так забыть? Простить её? Она ничего для тебя не сделала!
- Прекрати!- рыкнул он и стукнул кулаком по столу.- По-моему, ты забываешься, Кира! Ты теперь не имеешь права даже заводить со мной подобные разговоры! Ты – моя бывшая жена! Бывшая! Тебе по слогам повторить, чтобы ты поняла?
Её глаза наполнились слезами, а Андрей застонал в голос.
- Только не это! Я тебя умоляю!
- Андрей, послушай меня! Я же тебе правду говорю, как ты не понимаешь? Она не достойна тебя, не можешь ты её простить! Так не может быть!
Андрей таращился в окно, а сам сжимал кулаки под столом, пытаясь сдержаться и не начать орать.
А Кира глубоко вздохнула и вытерла слёзы. И уже более спокойным тоном продолжила:
- Хорошо, ты не хочешь быть со мной… Я готова это принять. Но она! Ты просто не имеешь права её прощать!
- Да не собираюсь я её прощать!- выкрикнул он, не сдержавшись.- Потому что прощать нечего! И это только наше с ней дело, пойми это, наконец! Тебя это не касается! Мы всё выяснили с Катей, и больше я к этому возвращаться не собираюсь!
- Как это нечего? Она во всём виновата!
- Для тебя виновата! Для тебя Катя виновата во всех смертных грехах! И когда ты только успокоишься?
- Никогда! Я никогда не успокоюсь и не позволю ей всё заграбастать! Я смирюсь с тем, что ты не со мной, но и ей ничего не достанется! Да я всё сделаю, чтобы…
- Я тебя уволю,- тихо и угрожающе проговорил Андрей, а Кира замерла в шоке.
- Что?- выдохнула она, в изумлении глядя на неё.
- Я тебя уволю,- повторил он, глядя на неё в упор.- Будешь истерить - работы ты лишишься, я тебе обещаю. Конечно, обидно будет оставлять отдел продаж без начальника, но от тебя в таком состоянии всё равно толка не будет. И если уж выбирать между работой и покоем, я выберу покой!
- Ты не посмеешь!
- Посмею! Я имею право уволить любого сотрудника, даже члена Совета директоров. Я президент компании, и решаю всё здесь я! И скандалы и склоки мне не нужны, это я тебе уже говорил!
Кира вскочила.
- Ты… да ты!.. Ненавижу тебя!
- На здоровье! Меня это теперь мало волнует. У меня заботы поважнее есть, чем быть свидетелем твоих истерик! За все годы нашего брака я устал от этого безумно! И вообще, я не понимаю, что тебе нужно ещё? Даже родители тебе доходчиво  объяснили, что Катя теперь мне жена! С кем ты воюешь, Кира? Это смешно!
- Жена? Вот так просто? Хороша моралистка, нечего сказать! Только и слышно о том, какая она правильная и воспитанная! А что правильного в том, что она своему мужу чужого ребёнка родила? Да ещё, не дождавшись развода, любовника завела!
У Андрея даже перед глазами всё потемнело, настолько его взбесили её слова. Рывком подался к ней, отчего она испуганно отшатнулась, но он всё-таки сумел себя удержать.
- Я тебя в последний раз предупреждаю, не смей про моего ребёнка сплетни распускать! Поняла? Он Жданов! Законный наследник! И пока единственный! Мой сын!
Кира до боли сцепила руки, но губы заметно затряслись.
- Твой сын! – повторила она дрожащим от негодования и обиды голосом.- Надолго ли… Не верю я в твои отцовские чувства, Жданов. Всё выслуживаешься перед родителями. Конечно, нужно же доказать отцу, что всё не зря! И компанию вытащил, и наследника родил…
Андрей смотрел на неё и вдруг понял, что весь гнев куда-то пропал в момент. Сел и перевёл дух. И вдруг сказал:
- Дура ты, Кира.
Она дёрнулась, словно он её ударил.
- Да как ты…
- Да ладно! Я всё пытаюсь тебя в чём-то убедить, а зачем, спрашивается? Я давно уже понял, что ты слышишь и понимаешь только себя. Только свою обиду лелеешь. Ты хоть сама задумайся, зачем я тебе? Да потому что иначе ты не будешь знать, ради чего жить! Вот только ты жила все эти годы не ради меня, а ради своей обиды. Конечно, ты же несчастная, тебя все жалеют, а меня ругают. И ты в центре внимания всегда и везде. А теперь что? С чем ты осталась? Тебе ведь даже жить спокойно скучно было, ты всегда и во всём искала проблему! Чтобы меня благополучно обвинить и продолжать жить, купаясь в жалости окружающих.
Она только головой качала, неверяще глядя на него.
- Что ты такое говоришь?
- Правду я говорю,- вздохнул Жданов.- Ты вспомни, как мы жили. Если мы не ругались в течение недели, так ты устраивала показательную истерику по какому-нибудь пустяку. Что я чашку не туда поставил! И из этого вытекал безумный скандал! Ты считаешь, что это нормально? Я устал, Кира, я безумно устал от этого! Я хочу спокойной жизни! И, слава Богу, она у меня есть сейчас. У меня всё нормально. Ребёнок растёт, любимая женщина рядом, на работе всё хорошо – что ещё надо? И портить нам жизнь я тебе не позволю. Если придётся пойти на кардинальные меры, я пойду. Не советую тебе меня злить!
Кира отвернулась от него и закрыла лицо рукой. Замерла в такой трагической позе, а Андрей наблюдал за ней почти с неприязнью и усталостью. Не терпелось избавиться от её присутствия, и даже жаль её не было, хоть и понимал, что это не совсем правильно.
- Она сломала мою жизнь,- прошептала Кира, а Жданов тяжело выдохнул.
- Ты сама её сломала, Кира. Или ты думаешь, что если бы Катя не вернулась или её вообще не было, то мы бы с тобой не развелись и жили счастливо? – помолчал, а потом добавил.- Если бы не она, я бы на тебе даже не женился.
Она развела руками и вдруг рассмеялась, правда, горько.
- Осчастливил! Спасибо тебе, Андрюша!
Он поморщился.
- Я не об этом.
- А я об этом! Посмотрите на него, мучился он со мной! А как я с тобой жила всё это время! Ты же наяву грезил своей Пушкаревой! Думал, мечтал! А меня не видел даже!
Андрей помолчал, обдумывая её слова, и кивнул.
- Вот видишь? Мы только мучили друг друга. За что ты сейчас-то борешься? Давай оставим всё как есть.
- Это у тебя есть. А у меня ничего нет!- выкрикнула Кира, а он пожал плечами.
- Меня у тебя тоже нет. А свою жизнь надо самому делать, это я понял. Только когда есть что и из чего делать. На пустом месте ничего не построишь.
Она неприятно усмехнулась.
- Может, ты мне ещё уроки правильной жизни давать будешь? Как любить жену и родину!
- Я не знаю, как с тобой говорить,- посетовал он.- Ты меня не слышишь. Я не хочу ничего делать и зла тебе не желаю, но я прошу тебя – не вынуждай меня. Зачем тебе это? Оставь мою семью в покое. Мне лишние волнения не нужны.
Кира гордо вскинула подбородок и отвернулась от него. Но прежде чем выйти, сказала:
- И всё равно я права. Это ты понимать ничего не хочешь, тебе любовь сознание замутнила, а на самом деле…
- А на самом деле, если что-то и произойдёт, то это наши внутрисемейные дела. Тебя они не касаются.
Он видел, как она напряжена, казалось, что от перенапряжения её даже трясёт, но больше ничего не сказала, открыла дверь и вышла. А Андрей вздохнул.
Что он ей наговорил? Это её точно не успокоит…
И что делать - он тоже не представлял.

Глава 42.

- Кира, ну не убивайся ты так! – Вика подвинула к ней бокал виски и попыталась заглянуть подруге в глаза.- Не стоят они этого! А Андрей дурак! Променять тебя на Пушкареву! Да кто она и кто ты! Небо и земля!
Кира печально посмотрела  на неё.
- Да, для него это очевидно…
- Да брось!  Дурак твой Жданов! Дурак! Я тебе это уже давно говорю! Никак понять не хочет, какую женщину упустил! Вот и пусть остаётся!..
- Вика, прекрати ты! Он-то останется при своём, у него-то всё в порядке! Это я… одна…
- Ты одна?- ахнула Клочкова.- Кира, да тебе только захотеть!.. Только намекнуть и целая очередь выстроится!
- Да что вы все мне об этом говорите? Не нужна мне никакая очередь! Разве в этом счастье?
- А в чём?- пренебрежительно фыркнула Вика.- В Андрюше Жданове? Мало ты от него натерпелась? Гулял, как кот мартовский! Вот пусть теперь Пушкарёва с ним и мучается! Она ведь этого так хотела! Посмотрим, насколько её терпения хватит! А уж тем более его!
Кира покачала головой.
- Нет, Маргарита права. Он от неё не уйдёт… От неё точно не уйдёт. Андрей ребёнка любит, для него это решающий фактор.
Виктория помолчала немного, обдумывая её слова, а потом негромко проговорила:
- Так ты думаешь, он из-за сына?
Кира недоумённо посмотрела на неё.
- Ты меня вообще слушаешь? Не из-за сына… по-крайней мере, сейчас.
Вика вздохнула, легла на спину и принялась рассматривать потолок над головой, думая о чём-то своём.
- Это даже странно… Никогда не думала, что Жданов может так на ребёнка повестись. Он никогда не горел желанием стать отцом! Вы ведь не один год женаты были и ничего…
- Ничего,- грустно кивнула Кира.- И он всегда дёргался по поводу того, что я могу забеременеть. Беспокоился… боялся, что если это произойдёт, то он уже никогда от меня не избавиться! А надо было… надо было родить, вот тогда бы я сейчас посмотрела, как его Катенька крутилась бы ужом! Я бы Ждановым наследника родила!
А Вика вдруг покачала головой.
- Не-а. Ничего бы всё равно не вышло, Кир. Она ведь, когда уезжала, уже была беременна, то есть её мальчик всё равно был бы старшим.
Кира обернулась и удивлённо посмотрела на неё.
- Ты что говоришь-то?
- А что? Не так?
- Не так! Я бы никогда не позволила Андрею признать чужого ребёнка!
- И он бы тебя послушал?- засомневалась Вика.
- Послушал бы!
Клочкова отмахнулась.
- Да ладно! О чём мы вообще говорим? Как было бы, да что было бы… Ничего этого не случилось! Но знаешь, что меня поражает? Как Пушкарёва быстро суть ухватила! Ещё чернила на вашем свидетельстве о разводе высохнуть не успели, а она уже своего муженька пинком под зад и готово дело! Жданова! У неё всегда хватка бульдожья была, только притворялась святой простотой!
- Да  уж,- пробормотала Кира и досадливо поморщилась.- Вот только Андрей этого никак понимать не хочет. Для него она идеал!
- Кира, да все мужики дураки! И олухи! Только строят из себя суперменов! – резко села на постели и заинтересованно глянула на подругу.- Слушай, что мы тут с тобой плачемся друг другу? Пойдём куда-нибудь, отвлечёмся! Пойдём в ресторан!
- Вика, у меня совершенно нет настроения…
- А там у тебя настроение поднимется, я тебя уверяю! Там готовят потрясающие пирожные! Мы с тобой сейчас наедимся, душу отведём и станет легче. Правда!
Кира с сомнением посмотрела на неё.
- В «Мандарин»?
- Нет, в другой, меня недавно туда приглашали, приличный такой ресторан. «Мармеладофф» называется.
Название показалось Кире знакомым, она призадумалась, пытаясь вспомнить, но ничего конкретного в голову не приходило.
- Я не знаю, Вик, настроения нет.
- Так, хватит!- Клочкова слезла с кровати, упёрла руки в бока и решительно посмотрела на неё.- Ещё не хватало из-за Жданова лишить себя последних радостей! Собирайся!
Кира вздохнула, сомнением глянула на Вику, а затем кивнула.
- Хорошо, но только недолго.
- Недолго. Мы с тобой закажем что-нибудь вкусненькое, наедимся и поедем домой,- и тут же затормошила её, не давая передумать.- Собирайся!
Ресторан Кире понравился. Раньше она здесь никогда не была, но круг посетителей порадовал. Много знакомых и все солидные люди. Интерьер способствовал расслаблению, играла негромкая спокойная музыка, а между столиков, почти бесшумно, порхали официанты.
Кухня тоже приятно поразила, а уж пирожные, про которые ей говорила Вика, действительно оказались выше всяких похвал. Кира почувствовала, как начинает успокаиваться.
- Я же тебе говорила,- довольно улыбаясь проговорила Вика,- в этом ресторане прекрасно отдыхается. Да и нужных людей можно встретить.
- Я раньше здесь никогда не была, хотя слышала что-то. Что-то важное, но вспомнить не могу.
- И не вспоминай,- махнула на неё рукой Клочкова.- Мы отдыхать пришли, а не вспоминать. Как тебе пирожное?
- Очень вкусно. Их повар просто гений.
Вика кивнула.
Они ещё о чём-то болтали, старательно обходя темы, связанные с Андреем Ждановым и «Зималетто», а потом Кира заметила молодого мужчину, появившегося в зале. Он остановился у бара и стал внимательным взглядом следить за тем, что происходит. Она нахмурилась, наблюдая за ним, потому что сразу вспомнила, что совсем недавно видела его, выходящим из кабинета Андрея.
- Вика, кто это?
Та обернулась и тоже посмотрела.
- Он недавно к Андрею приходил. Ещё ждал долго и сильно нервничал. Может клиент?
Кира покачала головой.
- Нет, иначе я бы его знала. А то, что он к Андрею приходил, я помню,- и посмотрела на официанта, который как раз подошёл к их столику, чтобы подать кофе.- Извините, а тот мужчина у бара, вы не знаете, кто это?
Официант обернулся, мельком глянул и вежливо улыбнулся.
- Да, это наш шеф-повар, владелец ресторана. Господин Борщёв.
Вика снова обернулась, теперь уже заинтересованно, а Кира замерла, сражённая догадкой.
- Кира, так он владелец ресторана? А он ничего…
Кира дождалась, когда официант отойдёт от их столика, а потом сильно схватила подругу за руку. Та обернулась и удивлённо посмотрела на неё.
- Что случилось?
- Вика,- понизив голос до страшного шёпота, заговорила Кира,- это же муж Пушкарёвой! Теперь я вспомнила, откуда про «Мармеладофф» слышала! Андрей с Ромкой разговаривали! Ну точно, Михаил Борщёв!
Клочкова изумлённо вытаращилась на неё.
- Да ты что? У неё муж владеет рестораном?
- И не одним, у них целая сеть! Даже в Европе несколько!
Вика откинулась на спинку стула и шумно выдохнула, при этом выглядела расстроенной.
- Вот же стерва, а? Мало ей всё! Теперь ещё и «Зималетто» подавай! Уверена, что бедный обманутый муж теперь ещё и отвалит ей половину всего имущества! И это за то, что она ему чужого ребёнка подсунула!
- Вика, говори тише, я тебя умоляю! Люди же вокруг!
- Просто меня возмущает подобная наглость! А уж строит из себя, строит!.. Мерзавка!
- Успокойся! И знаешь что? Пойду-ка я с господином Борщёвым побеседую!
- О чём?- удивилась Вика.
- А ты думаешь, не о чем? Уверена, у нас с ним найдётся много общих тем для разговора!
- Кира, ты уверена, что стоит это делать?
- А что мне терять? Просто я хочу знать, что он думает об этой дикой ситуации! Это ведь не только по мне ударило! – и она решительно поднялась.- Подожди меня!
Вика кивнула, провожая её тревожным взглядом.
Кира незаметно пригладила платье на бёдрах, расправила плечи и твёрдым шагом направилась прямо к Борщёву. Он так и продолжал стоять у бара  и наблюдать за происходящим в зале. Приблизилась к нему, а когда он обратил на неё внимание, спокойно улыбнулась.
- Добрый вечер. Вы ведь Михаил Борщёв, я не ошиблась?
Он немного нахмурился, но уже через секунду улыбнулся в ответ и кивнул.
- Да, Михаил Борщёв. Извините, но мы, кажется, не знакомы?
- Заочно знакомы. Уверена, что вы обо мне слышали и не раз. А я о вас наслышана.
- Даже так? Что ж, в таком случае, буду рад быть с вами знакомым уже не заочно.
- А вот в этом я не уверена. Мне надо с вами поговорить, Михаил, и желательно не здесь.
Он насторожился, Кира это заметила. Но кивнул.
- Хорошо. Пройдёмте в мой кабинет, там нам никто не помешает.
Они прошли по узкому коридору, и Борщёв распахнул перед ней дверь, пропуская вперёд. Кира вошла в кабинет, оглядела его беглым взглядом, а затем прошла к креслу у письменного стола и села.
- Может, вы всё-таки представитесь? – поторопил её Миша, посматривая с беспокойством.
- Конечно. Меня зовут Кира Жданова. Моё имя вам о чём-нибудь говорит?
Борщёв нахмурился ещё сильнее и напрягся. Остановился у окна и глядел на неё оттуда.
- Скорее фамилия, чем имя.
- Да, я вас понимаю. Я – жена… то есть, уже бывшая жена Андрея Жданова.
Миша задумался, а потом спросил:
- И о чём вы хотите со мной поговорить?
- А разве нам не о чем говорить?- улыбнулась она, но улыбка вышла довольно неприятной.- Ваша жена сломала мне жизнь. Она увела у меня мужа, отняла у меня дело жизни и мне это очень не нравится.
- Моя бывшая жена, вы хотели сказать?
- Вы уже развелись?
- Нет ещё, но это дело времени. И вопрос уже решён.
- Вы хотите с ней развестись?
- Причём здесь это?
- Как это причём? Вы же можете этого не делать?
Он как-то искусственно рассмеялся и покачал головой.
- Вы, по-моему, не совсем понимаете сложившуюся ситуацию. Моё мнение не учитывается. Меня просто поставили перед фактом. Да, мне это не нравится. Катя моя жена и это меня устраивало со всех сторон, мы с ней хорошо жили все эти годы, пока в её жизни опять не появился ваш муж. И они сами всё решили, никого не спрашивая, ни меня, ни вас.
- Но разве это правильно?- воскликнула Кира.- Вы же её муж, вы можете отказаться, придумать что-нибудь, увезти её из Москвы!
- А ребёнка я куда дену? Я уже подписал документы на отказ, сейчас идёт оформление отцовства Ждановым. Я не могу теперь вывезти Пашку не то что из страны, даже из города, без письменного разрешения вашего мужа. А Катя не поедет без сына! Да и… не поедет она со мной никуда! У неё опять началось это помешательство! Имя которому – Андрей Жданов! Вам ли этого не знать?
- Да я-то знаю! Очень хорошо знаю! Она же всё делала, чтобы привязать его к себе, вот и… Господи, что же вас всех к ней так тянет? Что в ней такого?
Миша не ответил, но посмотрел на Киру весьма выразительно и загадочно. А она обречённо вздохнула.
- Не понимаю… Все считают её какой-то удивительной и высокоморальной! Но какая тут мораль, спать почти с женатым человеком, потом подставить его и сбежать! А уж про всё остальное я вообще молчу! Я и Андрею об этом сколько раз говорила, но он слушать ничего не хочет! Она его словно околдовала! – пристально посмотрела на Борщёва.- Но ведь вы не хотите её отпускать! Не хотите разводиться?
Он вздохнул.
- Я вам уже говорил, что меня в этой ситуации никто не спрашивает. Даже Катины родители в данный момент не за меня,- и зло усмехнулся.- Я, видите ли, был плохим отцом их внуку! А он настоящий отец! А то, что я их дочь взял беременной неизвестно от кого и никогда – ни разу! – её в этом не упрекнул, это не считается! Имя своё дал – это как? А почему я должен был любить чужого ребёнка? Я любил его мать, а не его!
Кира внимательно следила за ним, за его реакцией, за его нервными и порывистыми движениями и словно видела в нём себя, в данный момент.
Да, встретились два незнакомых человека, объединённые общей бедой.
- Но ведь ещё есть шанс всё исправить,- вкрадчиво заговорила она.- Ещё не поздно, вы ещё женаты, развода не было… Это я ошибку совершила, но я же не знала, что Пушкарёва вернётся как раз в этот момент, иначе никогда не дала бы Андрею развод. Надо только подумать, как заставить её вернуться к вам.
Миша отвёл от неё взгляд, отвернулся к окну и замер, видимо обдумывая её слова.
- Я не знаю,- наконец проговорил он. – Я не вижу для этого ни одной возможности, если честно. Мы с Катей уже всё обсудили… да и с мужем вашим я имел весьма интересную беседу. Да и ребёнок… я же вам говорил!
- Но вы её любите?
Он кивнул.
- Люблю.
- И она просто обязана с этим считаться!
Борщёв обернулся и немного насмешливо посмотрел на неё.
- А вы любите своего мужа? Почему он с этим не считается?
Кира задохнулась от обиды.
- Знаете что, господин Борщёв, мы с Андреем вместе намного дольше, чем вы со своей женой! Мы друг друга всю жизнь знаем! Иногда устаём друг от друга, это нормально, но всегда миримся! Мирились… пока она не появилась! 
- Вы её ненавидите?
Кира сначала растерялась от такого вопроса, а потом взгляд загорелся опасным огнём, и она кивнула.
- Ненавижу! Да, ненавижу! И у меня есть для этого все причины! Она всё у меня забрала! Если бы не она, мы бы с Андреем нормально жили!
Миша вдруг улыбнулся, а во взгляде проскользнуло понимание.
- У меня такая же история. Если бы не ваш муж… и так далее по списку.
И оба замолчали, обдумывая слова друг друга.
- Но ведь можно что-то придумать,- пробормотала Кира.- Нельзя так оставлять! Кто дал им право так с нами поступать? Почему они считают, что их счастье превыше всего?
Миша не успел ответить. Дверь кабинета распахнулась, и появился Зорькин. Увидел Киру и замер на пороге, а потом и усмехнулся.
- Вот так гости! Кира Юрьевна! Какими судьбами?
Она напряглась, посмотрела на Борщёва и заметила, каким злым и недовольным стал его взгляд.
- Почему ты врываешься без стука? – налетел он на Зорькина, а тот спокойно пожал плечами.
- Я просто так и не смог решить в какую половину двери мне постучать. Половина-то моя! По своей жалко, а где твоя, так и не решился сам определить!
- Шут,- проворчал Борщёв.
Коля только улыбнулся и опять глянул на Киру.
- Кира Юрьевна, вы к нам по делу?
Она старалась быстро придумать причину своего присутствия здесь, но ничего в голову не приходило. И тогда поспешно поднялась и взяла сумочку.
- Я пойду.
- Ваш поспешный уход наводит меня на не очень хорошие мысли,- продолжал говорить Коля с очень серьёзным выражением лица.- Против кого дружите? Хотя… о чём я спрашиваю?
А Кира не сдержалась и окинула его убийственным взглядом.
- Замолчи! И только попробуй кому-нибудь сказать!..
- Обязательно скажу,- воспротивился Зорькин и улыбнулся.- А тут вдруг чего, а никто и не в курсе!
- Такой же мерзавец, как и подружка твоя!
Коля лишь плечами пожал и вздохнул.
- Что сделаешь! Воспитание одно!
Кира оттолкнула его и выбежала из кабинета, а Коля выразительно посмотрел на мрачного Борщёва.
- Не советую с ней связываться. Кира истеричка и не всегда ведёт себя адекватно. Можешь вляпаться в неприятную историю.
Миша не ответил, просто отвернулся к окну и перестал обращать на него внимание.

------------* * *-----------

Рома Малиновский уже пару часов пытался безуспешно дозвониться до Жданова, но тот как сквозь землю провалился. Рабочий день уже закончился, и президент поторопился свалить с работы, прихватив с собой финансового директора. А примерно через полчаса раздался звонок из екатеринбургского филиала, а потом пришли и документы, которые требовали срочного мнения самого главного начальника и его подписи. А где найти его, Малиновский не знал!
Где вообще можно найти семейного человека в восемь часов вечера? Вот загадка…
Телефон Жданова был выключен, дома его, конечно же, не было, а у Пушкаревых дома трубку никто не брал. Номера мобильного телефона Кати, Рома не знал, спросить как-то не догадался, да считал, что и не зачем, хотя сейчас себя ругал. А теперь приходилось уже битых два часа терзать телефон в безуспешной попытке дозвониться до друга. Если бы подобное случилось пару месяцев назад, то Рома бы понял причину подобного исчезновения, но сейчас… Вот куда он мог деться? А главное, не только он один, но и все его новые родственники разом?
Так ничего и не добившись от телефона, Малиновский решил поехать к Пушкарёвым домой и при необходимости покараулить кого-нибудь из них у подъезда.
И это вместо того, чтобы отдохнуть после тяжёлого рабочего дня в объятиях какой-нибудь обаятельной  и чрезвычайно сексуальной девушки модельной внешности! Просто огромная несправедливость!
С трудом вспомнил адрес Пушкарёвых, а потом ещё и заплутал, перепутав подворотни, и когда, наконец, остановился у нужного подъезда, был достаточно сердит и возмущён. Для начала решил всё-таки подняться и позвонить в дверь, а потом вернуться в машину и подождать.
Но ждать никого не пришлось. Когда поднялся на этаж, то из-за двери крайней квартиры сразу услышал звонкий детский голос младшего отпрыска Ждановых. Тот кричал что-то черепаху, а потом замолк совсем неожиданно.
Рома нажал на кнопку звонка, сам не зная, рад он, что застал семейство дома или нет. С одной стороны не придётся ждать и терять время, а с другой его что-то смущало.
Он не знал, как себя вести… впервые увидев своего лучшего друга в домашней обстановке.
За дверью послышалась переливчатая трель и опять Пашкин голос, который возвестил всем, что кто-то идёт. Раздались шаги, дверь призывно распахнулась, и Рома увидел жующего Жданова. Тот удивлённо вытаращил на него глаза.
- О, Ромка! Проходи!
Малиновский вздохнул.
- Убил бы тебя,- заворчал Рома, косясь на надкушенный пирог в руке друга.- Ты где был?
- Андрюш, кто там?
- Ромка пришёл! Проходи давай! А что случилось?
Малиновский уже открыл рот, чтобы ответить, но тут из кухни стрелой вынесся Пашка и бросился прямо к нему.
- Дядя Рома! Смотри, что мне дедушка подарил! – и сунул ему в руки какую-то коробочку. Малиновский без особого интереса глянул, а из коробки вдруг полезли какие-то стручки и зашевелились. Рома даже вздрогнул и едва не откинул странную игрушку в сторону, подальше от себя, а ребёнок опять радостно взвизгнул:
- Это черепаха!
Малиновский выдохнул, уже с интересом повертел черепаху в руке и вернул её Пашке.
- Здорово.
- Паш, что ты её таскаешь туда-сюда? – сказал Андрей. – Положи  в аквариум, а-то она убежит, где мы её искать потом будем?
- Она медленно ходит, папа! Я видел!
- Всё равно.
Из кухни выглянул Пушкарёв и с интересом воззрился на Малиновского.
- Андрей, кто пришёл?
Тот обернулся.
- Валерий Сергеевич, это мой друг, Роман Малиновский, я вам рассказывал.
- А чего стоит друг? Пусть проходит, сейчас ужинать будем!
- Нет, нет!- отчаянно засопротивлялся Рома.- Мне некогда, я по делу!
- А кто о делах у двери говорит? Проходи! – настаивал Валерий Сергеевич. Он был немного под шафе, Рома это заметил и затосковал, осознав, что так просто ему теперь из этого семейного рая не вырваться. Посмотрел на ухмыляющегося Жданова и вздохнул.
- Разувайся и проходи!- сказал Андрей.
- Катерина!- гаркнул Пушкарёв.- Иди гостя встречай!
Малиновскому даже тапочки выдали, и он некоторое время с недоумением разглядывал свои ноги, засунутые в клетчатые шлёпанцы совершенно пролетарского вида. Его проводили на кухню, которая поразила его своим уж слишком одомашненным видом и вкусными запахами, исходящими от кастрюлек,  стоящих на плите. Вокруг него закружилась Катина мама, полная миловидная женщина в цветастом фартуке и от всего этого домашнего уюта, Рома окончательно обалдел. Только иногда косился на Жданова, ища у него помощи или понимания, но тот был абсолютно спокоен и чувствовал себя, по всей видимости, очень комфортно и привычно.
А потом на кухне появилась Катя, удивлённо посмотрела на смущённого Малиновского, но уже через пару секунд принялась помогать матери накрывать на стол.
- А ты чего приехал?- догадался спросить его  Андрей, когда перед Ромой уже возникла тарелка с солянкой.
- Чего, чего… Я тебя весь вечер ищу! – проговорил он, а сам продолжал принюхиваться к поданной еде.
Андрей посадил сына на высокий стульчик и поглядел на друга с беспокойством.
- А что случилось?
- Из Екатеринбурга звонили… - и некоторое время молчал, пока жевал.- Насколько я понял,  Кира забыла продлить аренду на помещение нашего магазина, и нас вот-вот оттуда выгонят!
Андрей переглянулся с Катей.
- Вот только этого не хватало!- пробормотал Жданов и выхватил из руки сына черепаху, которую тот собирался положить на стол.- Паша!
- Я буду её кормить!
- Пашенька, она это не ест,- заговорила с внуком вполголоса Елена Александровна, отвлекая внимание ребёнка.- Мы её с тобой потом листиками покормим.
- Я тебе звонил, а у тебя телефон выключен,- продолжал Рома, подъедая свою порцию под довольным взглядом Пушкарёва. – И здесь никого…
- А мы в аэропорт ездили, родителей провожали.
Малиновский поднял на Жданова глаза.
- Они улетели?
А вместо Андрея ответил Пашка.
- Дедушка с бабушкой на самолёте уехали! Далеко-о! Но они скоро вернуться, да пап?
Андрей кивнул.
- Да, недели через две, к показу.
- А дедушка мне черепаху подарил!
- Это вместо собаки, что ли? – хмыкнул Рома, а на кухне тут же повисла страшная тишина, и на него устремились несколько  предостерегающих взглядов, а Андрей, стоя за спиной у сына, постучал себя кулаком по лбу.
Рома замер с открытым ртом и испуганно на всех посмотрел, но Катя уже поспешила к сыну, и пока тот обдумывал Ромины слова, спросила:
- Паша, лучше скажи дяде Роме, как ты черепаху свою назвал!
- Фасоль!
- Почему фасоль?- не понял Малиновский.
Пашка задумчиво облизал ложку и пожал плечами.
- Мне нравится!
Андрей затрясся от беззвучного смеха, и Рома увидел, как он спокойно обнял Катю одной рукой и притянул к себе. Поцеловал в висок и что-то шепнул на ухо, а она улыбнулась и указала ему на стул.
- Садись.
Малиновский опять вздохнул. Ещё раз обвёл взглядом кухню и всех присутствующих, внимательно поглядел на Жданова. И понял, что сказать и возразить ему больше нечего. Ведь такой образ жизни действительно выбирают. К нему надо прийти сознательно, чтобы чувствовать себя в этой обстановке комфортно. И Жданов чувствует. И никто уже не сможет у него это чувство отнять.
Пушкарёв вдруг толкнул Андрея локтем.
- Чего сидишь? Неси!
Тот заулыбался, а Елена Александровна укоризненно посмотрела на мужа.
- Валера!
- Цыц, я сказал! Андрей!
Жданов встал, подмигнул Кате и вышел из кухни. Рома проводил его непонимающим взглядом, а когда тот через пару минут вернулся с бутылкой в руках, удовлетворённо вздохнул. Вот, именно то, что ему сейчас нужно!

Глава 44.

- Господи, какой кошмар,- пробормотала себе под нос Лиля и открыла глаза. В тысячный раз за эту ночь. Откинула в сторону одеяло и перевернулась на живот. Уткнулась лицом в подушку и затихла ненадолго, пытаясь хоть на пару минут избавиться от гнетущих мыслей, мучивших её всю ночь.
Голова гудела, глаза болели от недосыпа, и было лень даже пошевелиться.
Ругала себя… Воропаева тоже ругала, но себя больше. За те самые чувства, которые всколыхнулись в душе, когда он её поцеловал. А она сразу заволновалась, перепугалась, и только в самый последний момент ухватилась за остатки разума и гордости, чтобы не бросится ему на шею и не простить все сразу.
Простить?
Он этого, конечно, и ждал. Что она простит, всё забудет, и опять можно будет привязать её к себе и продолжить издеваться.
Логику Сашкиных поступков она понять так и не смогла и в конце концов просто перестала пытаться понять. Только ещё больше запутается, а ей бы с собственными чувствами разобраться. Конечно, было интересно, что же на самом деле произошло с ним, что он решил вернуться.
Ведь так и сказал – хочу вернуться! Лиля чуть не упала, когда это услышала.
Он хочет вернуться! Мыслимо ли это?
Спятил! Неужели думает, что она его простит?
Одумался? Правда хочет?
Перевернулась на спину и стала смотреть на белый потолок.
Но себе-то не соврёшь. Да, обижена. Да, злится. Но до сих пор скучает! Каждое утро, когда просыпаясь в этой постели, в ИХ постели, первые мысли были - о нем.  Где он, что с ним… с кем он.
А с кем, действительно? Вдруг у него кто-то есть?
Но тогда всё происходящее просто нелогично. Он же пришёл…
Эх, Сашка, Сашка…
А может, позволить ему выговориться? Не давать надежду, а просто послушать, что он ей скажет. Вдруг и правда есть, что сказать?
Это значит, что надо будет пойти на компромисс, с самой собой в первую очередь. Но разве не об этом она мечтала полгода назад, когда он ушёл, хлопнув дверью? Тогда она готова была пойти на любые компромиссы и жертвы, лишь бы вернулся и выслушал её.
А теперь он сам хочет поговорить.
В дверь невежливо побарабанили кулаком.
- Лилёк, ты вставать думаешь? На работу пойдёшь?
- Пойду,- негромко и невесело отозвалась она. Перевернулась на бок и подтянула ноги к животу, свернувшись клубочком. Полежала так всего минуту, а потом сразу поднялась, но схватилась руками за гудящую голову.
- Что-то ты неважно выглядишь,- сказал Вадим, ставя перед ней чашку с кофе, когда Лиля появилась на кухне.
Она вздохнула.
- Вот спасибо тебе за доброту, Вадя. Всегда найдёшь нужное слово.
Подошла к зеркалу и стала придирчиво вглядываться в своё отражение. Бледная, синяки под глазами не скрывал никакой макияж, а взгляд тусклый. Катастрофа просто…
Вадим недоумённо посмотрел.
- Да что с тобой сегодня? Как тень бледная. Чего приуныла?
Лиля села на стул у окна. Облокотилась на стол и подпёрла голову рукой, уныло разглядывая чашку с кофе, от которой вверх поднимался ароматный пар.
- Воропаев вернуться хочет…
- Вот даже как…- Вадим с совершенно счастливым выражением на лице перекладывал на тарелку яичницу. Лилю всегда поражала его способность и постоянная потребность себя кормить. Он никогда не требовал от неё еды, предпочитал всё делать сам. Причём есть мог практически всё, без разбора. Наверное, сказывалась ранняя самостоятельность и жизнь скитающегося холостяка. Ему было всё равно, что и как есть, лишь бы есть. - А ты что? – подвинул к ней тарелку, но Лиля покачала головой.
- Я не знаю… Не верю я в его внезапное раскаяние! С чего бы?
- Так ты с ним говорила?
- С ним невозможно разговаривать, Вадя! Он просто невыносим! Он либо орёт, либо… - вспомнилось, как Сашка схватил её и поцеловал, но об этом почему-то было неловко рассказывать брату.
- Либо что?
- Ничего! Ешь!
- А чего ты мне тогда голову дуришь? Мучается она! Нечего мучаться! Тут только два варианта – либо ты хочешь быть с ним, либо нет. Что думать-то?
Лилю просто поразили его слова.
- Как у тебя всё просто! Хочешь – не хочешь… Ты к отцу бы съездил,- решила она сменить тему.
- Он по мне скучает?
- Конечно, скучает,- уверенно кивнула она и посмотрела на него очень честными глазами. – Вадь, ну не будь ты таким, как он, упрямым! Тебе трудно, что ли?
- А то нет. Лиль, я не к нему приезжаю, а к тебе. Что он мне?.. Ругаемся только!
- Всё равно! Ну хочешь, вместе вечером пойдём?
Вадим тяжко вздохнул.
- Ладно… посмотрим.
Лиля радостно заулыбалась.
- Вот увидишь, всё будет хорошо! Я вам ужин вкусный приготовлю! И никто ругаться не будет!
Он заинтересованно глянул на неё.
- Голубцы, со сметаной. Тогда пойду.
Она закивала.
- Хорошо, что захочешь!
Решив эту проблему, Лиля засобиралась на работу. Добираться было довольно далеко, через все пробки в самый час пик, но выбора не было. Сама работа ей очень нравилась, и ради этого можно было и потерпеть. К тому же, у неё осталось не так уж и много поводов для радости. Вот и держалась за это место.
Только беспокойные мысли не оставляли, и она продолжала думать о бывшем муже. Что, как и зачем.
А потом всё-таки решилась.
Такси уже несколько минут стояло в пробке, и от этого Лиля только больше нервничала. Вот и решилась, чтобы прекратить эту томительную бездейственность. Нужно было что-то делать, что-то решать, чтобы успокоиться хоть немного.
Достала из сумочки телефон и, всё-таки посомневавшись пару минут, набрала номер Воропаева. Она просто скажет ему, что согласна поговорить, и всё. Больше ничего не нужно. А всё остальное будет за ним, следующий шаг сделает он. Лиля так для себя решила. И говорить она будет совершенно спокойным, даже немного безразличным тоном, чтобы Сашка не понял, насколько это для неё важно.
Только надо успокоиться, чтобы выдержать и не сорваться, услышав его голос.
Пока в ухо летели долгие, размеренные гудки, она всё придумывала и подбирала слова и настраивала себя на нужный тон, выверяла интонацию.
Потом услышала негромкий щелчок и уже открыла рот, чтобы начать озвучивать свою подготовленную речь, но вместо глубокого голоса мужа вдруг услышала томный вздох, а потом женский голос сонно и довольно бесцеремонно поинтересовался:
- Что нужно?
Лиля просто окаменела от такой наглости. Все заранее заготовленные слова тут же вылетели из головы, а внутри всё скрутило от ревности и обиды. И непонимания. Вот как так можно? Как же он мог так?..
Девушка на том конце провода откровенно зевнула и спросила:
- Ну что? Будем говорить или молчать?
Лиля уже почти нажала на кнопку, чтобы отключить телефон, вещавший неприятным незнакомым женским голосом, но в последний момент передумала. А вдруг она… ошиблась?
- Извините, я, наверное, не туда попала. Я звоню Александру Воропаеву, а тут… ошибка…
Послышался какой-то шорох, и тот же голос, только немного в отдалении, заговорил:
- Саш, тебе звонят. Саш, проснись! Говорить будешь?
Лиля закрыла глаза и выключила телефон. Всё остальное её уже не интересовало. Всё и так ясно.
- Дура, какая же я дура! – прошептала она, а таксист обернулся и удивлённо посмотрел. Она покачала головой и отвернулась к окну, подняла руку, чтобы незаметно вытереть набежавшие слёзы.
Всего один поцелуй, а она уже напридумывала себе, надежда проснулась…
Как есть дура!

----------* * *---------

Рабочий день начался со скандала между Андреем и Кирой. Жданов ещё с вечера был на взводе из-за ошибки, допущенной бывшей женой. Всё выговаривал Кате, та пыталась его успокоить, но он лишь больше распалялся. И как только появился в офисе, все тут же разбежались по своим углам, чтобы вспышки гнева президента не видеть.
- Маша, Кира пришла?
- Нет ещё, Андрей Палыч,- Тропинкина затравленно глянула на злого начальника и бросила вопросительный взгляд на Катю, но та просто стояла рядом и молчала. Вмешиваться в данный момент было опасно, и она это прекрасно понимала – Андрей  только еще больше разозлится и тогда уж точно сорвется.
- Как только появится… - и выдержал паузу, видимо, пытаясь проглотить нецензурные слова, рвущиеся наружу.- Как только появится, сразу ко мне! Передай Амуре!
Досталось и Клочковой, которая не вовремя попалась Жданову на глаза. Бешено посмотрел на нерадивую секретаршу, наверное, даже придумал повод для очередного нагоняя, но тут его Катя уцепила за руку и потянула в сторону кабинета.
- Пойдём!
Кира появилась минут через десять. Вошла в кабинет без стука, увидела Катю на месте президента, и Кирино лицо превратилось в каменную маску.
Катя отвела взгляд от экрана компьютера, посмотрела на неё, а потом с опаской глянула на Жданова, который как раз в этот момент вышел из каморки с какой-то увесистой папкой в руках. Увидел бывшую жену и швырнул папку на стол в полном раздражении.
- Ты что творишь? – заорал он с ходу. Катя даже глаза прикрыла на секунду. Не знала, куда деться от обвиняющего взгляда Киры, и жалела, что осталась, и будет присутствовать при их разборках. Но с другой стороны, как она могла уйти? И оставить Жданова в таком настроении? Чтобы он без неё устроил скандал?
- Что ты на меня кричишь?- возмутилась Кира и опять посмотрела на Катю, словно это она была во всём виновата и кричала тоже она.
- А как мне на тебя не кричать? Ты чем вообще занимаешься? Совсем уже!..
- Что?! Жданов, ты спятил совсем? На Пушкарёву свою ори, а не на меня!
Катя едва заметно поморщилась, когда Кира перевела скандал на неё, но Андрея это лишь подзадорило.
- Оставь её в покое! Она работает, в отличие от тебя! А ты только и шепчешься с Клочковой по углам! Мне это надоело! Уволю к чертям обеих!
- Андрей!- повысила голос Катя, но её вряд ли кто-нибудь услышал.
- Что? Ты меня уволишь? – ахнула Кира.- А ты не много на себя берёшь?
- Не много! Мне никчёмные люди здесь не нужны! Не хочешь работать, езжай к Кристине в Тибет и сиди там!
- Это я не работаю?- оскорбилась она до глубины души.
- Ты не работаешь! – гаркнул и утвердительно кивнул Жданов. – Совсем запуталась в интригах своих! Всё выгадываешь что-то, планы мести строишь! Тебе лет-то сколько? Пятнадцать?
Кира едва сдерживала слёзы, Катя это видела. Кира стояла перед ним вся напряженная,  губы поджаты, но взгляд всё такой же ненавидящий и обвиняющий.
- Андрей, успокойся! – воскликнула Катя, пытаясь прекратить этот скандал.- Хватит кричать! Лучше объясни…
- А что объяснять? Не хочет работать - я никого здесь не держу!
- Ах ты мерзавец! – выкрикнула Кира.- Всё-таки решился от меня избавиться? И думаешь, я это просто так оставлю? И позволю тебе!..
- Да нечего мне позволять! Ты допустила ошибку, твоя вина!
- Да какую ошибку?
Катя посмотрела на Андрея и, прежде чем он снова начал сыпать обвинениями, заговорила сама:
- Кира Юрьевна, у нас проблемы в Екатеринбурге. Аренда на помещения для магазинов закончилась, и никто не потрудился её продлить. Просто забыли, насколько я понимаю. Нас выгоняют.
Лицо Киры удивлённо вытянулось, и она замерла, обдумывая полученную информацию. А Андрей зло усмехнулся.
- Что? Вот так хорошо мы работаем, да, госпожа член совета директоров? Уж очень мы кичились своим опытом! Ты хоть представляешь, какие убытки мы понесём? – а потом тише, но не менее угрожающе, продолжил. – Делай что хочешь, но исправь! Нам нужен этот магазин!
- Надо туда кого-то послать,- сказала Кира, косясь на Катю.
- Кого-то? – изумлённо выдохнул Андрей и обернулся на Катю.- Нет, ты слышала?
Та бросила на него умоляющий взгляд, надеясь, что он всё же успокоится, но Жданов сейчас был занят лишь своим собственным возмущением и раздражением. Смотрел на бывшую жену, видимо, надеясь, что та от его взгляда упадёт бездыханной.
- Поезжай и исправляй,- проговорил он рокочущим от негодования голосом.
Она потрясённо посмотрела на него.
- Я?
- А кто, Кира? Насколько я помню, это твои обязанности - магазинами заниматься! А ты плохо сделала свою работу! Вот и будь любезна – исправь!
Кира зло прищурилась.
- Хочешь от меня избавиться? Убрать меня из Москвы?
Жданов развёл руками и посмотрел на потолок. Покачал головой.
- Кира, ты больна,- проговорил он на выдохе.- У тебя мания! Вот только понять не могу, какая именно! Величия, что ли? Какое мне дело – в Москве ты или нет?
- Не смей так со мной! – сразу взяла верхнюю ноту Кира.
- Всё, хватит! – Катя поднялась. И вздохнула, переводя взгляд с Андрея на Киру.- Вы с ума сошли? Да через полчаса всё «Зималетто» будет детали смаковать!
Повисла пауза, в течение которой все пытались прийти в себя и хоть немного успокоиться. Катя ждала, что кто-то из них заговорит первым, и скажет что-нибудь дельное и разумное, но Андрей с Кирой молчали. И тогда опять заговорила она.
- Кира Юрьевна, вам придётся поехать. Не думаю, что это займёт много времени. Надо будет встретиться с арендаторами и обговорить новый договор. А ехать надо.
- Мне? – усмехнулась Кира, язвительно глядя на неё.- Ведь больше некому!.. Жданов, скажи своей новой жене, чтобы она прекратила пудрить мне мозги! Я сама прекрасно понимаю её желание от меня избавиться!
- Ты опять начинаешь?- рыкнул Андрей.
Кира помолчала, потом кивнула.
- Я съезжу, это ведь моя работа…- и горько усмехнулась. – А вы… как же я вас ненавижу обоих!
Когда за ней захлопнулась дверь, Катя опустилась на стул, потому что ноги дрожали, а Жданов презрительно выдохнул:
- Истеричка!
- Господи, да что же это?..
Он обернулся и посмотрел на Катю.
- Успокойся, ничего экстраординарного. Поедет, никуда не денется.
- Андрей, что ты говоришь? Ты считаешь, что вот это нормально? Она так на меня смотрела!..
Андрей вздохнул и подошёл к ней. Присел на краешек стола и посмотрел в её расстроенное лицо.
- Иногда мне кажется, что она на самом деле больна. Я не знаю, как с ней ещё общаться. Как только я начинаю разговаривать с ней нормальным тоном, Кира тут же решает, что у нас с ней всё в порядке, что всё вернулось. Одно время даже встречаться с ней боялся, не знал, как и что говорить.
Катя покачала головой.
- Это просто невозможно. А я надеялась, что она успокоится со временем…
- Успокоится,- пообещал ей Жданов.- А не успокоится, я сам её успокою.
- Андрей!
- Не волнуйся, я ничего такого делать не собираюсь. Просто придётся поговорить с Сашкой о душевном здоровье его сестры. Пусть решает. Он теперь ей ближайший родственник.
Катя изумлённо поглядела на него.
- Ты что?..
- А что? Или считаешь, что её поведение нормально?
Катя покачала головой.
- Не знаю… но мне страшно, Андрюш. Я боюсь того, до чего она может додуматься.
Жданов наклонился и обнял её.
- Ну что ты, глупая? Тебе-то уж точно беспокоиться не о чем. У тебя я есть, я обо всём позабочусь.
Она кивнула, хотя его слова её совсем не успокоили.

----------* * *---------

Обида душила изнутри, перебивала дыхание, слёзы катились по щекам, а из груди рвались судорожные рыдания. Было стыдно и неловко рыдать на виду у незнакомых людей, проходящих мимо и с любопытством косящихся на неё, но и остановиться и успокоиться в один момент она не могла.
Кира, в который раз уже вытерла мокрые от слёз щёки, всхлипнула, пытаясь подавить рыдание, а сама продолжала смотреть на воду.
Она уже и не помнила, как давно оказалась на набережной. Стояла, оперевшись на балюстраду, смотрела на воду и горько плакала, отвернувшись ото всех. Люди смотрели, удивлялись, кто-то посмеивался и качал головой, но её горе было сильнее всех насмешек.
У кого, у кого было право запрещать ей оплакивать свою жизнь, которая сложилась так по-дурацки?
В какой-то момент до её слуха донеслись  странные щелчки. Она повернула голову и в нескольких шагах от себя увидела молодого мужчину, который, совершенно не стесняясь, её фотографировал. Затвор фотоаппарата щёлкал со скоростью автоматной очереди. Это был не простой прохожий или турист, камера была профессиональной, да и сам он выглядел как истинный фотограф, в жилете с огромным количеством карманов разной величины и весь обвешан сумками с аппаратурой.
Кира посмотрела на него и сразу отвернулась. Выпрямилась и принялась поспешно вытирать слёзы.
- Что же вы делаете-то? – всхлипнула она. - Вы в своём уме? Перестаньте!
Щёлканье прекратилось, и Кира почувствовала, как молодой человек приблизился к ней сзади. Он был очень высокий, даже выше Жданова, и вообще весь какой-то могучий, крепко сбитый. Навис над ней, и Кире даже показалось, что закрыл её ото всей улицы собой, даже чувство дискомфорта появилось. Но к нему так и не повернулась, продолжала вытирать слёзы, очень аккуратно, чтобы окончательно не размазать тушь и не превратиться в страшилище.
- Вы извините,- услышала она глубокий бас за спиной,- но упустить такой кадр… я просто не смог. Красивая плачущая девушка у реки… просто мечта фотографа.
Кира заправила волосы за ухо и быстро обернулась на него через плечо.
- Всё равно это нехорошо. Нельзя так…
- Ну ещё раз извините! Не смог удержаться!
- А может, мне вниз прыгнуть? Хороший кадр будет?
Хотела смутить его, пристыдить, а он вдруг засмеялся.
- Это уже слишком! Это криминальная хроника, а я ей не занимаюсь!
Кира даже растерялась от такого заявления, да ещё сказанного в подобном тоне. Она привыкла, что после таких её слов, принято было начинать расспрашивать о том, что же с ней произошло такого ужасного и жалеть её. А этот незнакомый парень рассмеялся.
Она кивнула.
- Спасибо, что не захотели.
Он переместился в сторону и теперь стоял рядом с ней, а точнее, сидел на балюстраде. И смотрел на Киру.  Внимательно, с любопытством разглядывал, совершенно не смущаясь при этом.
- А вы красивая,- заявил он через минуту.- И плачете красиво.
Её рука застыла на щеке,  Кира посмотрела на него с проснувшейся опаской.
- Это вы как фотограф говорите?
- Нет, как мужчина. Но и как фотограф тоже. Хотите, фотографии вам потом пришлю?
- Как я рыдаю? Спасибо, не надо.
- Зря. Я нутром чувствую, что фотки будут просто обалденные.
- Я вас поздравляю, - поправила сумку на плече и повернулась, чтобы уйти.
- Вы куда? – удивился парень.
Кира обернулась на него.
- Какие-то вы странные вопросы задаёте. Какое вам дело? Я ухожу.
- Так просто? Может, я провожу?
Она покачала головой.
- Не стоит.
- Да ладно вам! Я же ничего такого не имел в виду. Просто провожу чуть-чуть.
Кира вздохнула.
- Молодой человек, я уже давно вышла из того возраста, когда знакомятся на улицах! Да и настроение не то!
- А я не предлагаю знакомиться,- пожал он плечами. – Просто провожу. Вы на машине?
Она кивнула, глядя на него с некоторой беспомощностью. У неё было такое чувство, что от неё ничего не зависит и её мнение для этого мужчины мало что значит. Смотрит насмешливо и сделает в итоге всё по-своему.
А он уже оторвался от парапета и пошёл вперёд. Кире опять пришлось повернуться, чтобы видеть его. Молодой человек оглянулся и посмотрел на неё якобы удивлённо.
- Вы идёте?
У Киры вырвался нервный смешок. Теперь она его догоняет?
Они шли рядом, очень медленно, и Кира исподтишка наблюдала за новым знакомым. Тот, казалось, мало на неё обращал внимания, что приводило её в недоумение, ведь он сам предложил продолжить знакомство. По всем правилам, он сейчас должен был что-то говорить, увлекать её беседой, пытаться заинтересовать, но ничего этого не было. Мужчина часто останавливался, смотрел по сторонам, а иногда начинал фотографировать. А Кира даже сама не понимала, почему останавливается рядом с ним и послушно ждёт, когда он закончит.
- Вы фотограф? – она первой нарушила молчание.
Он обернулся и посмотрел на неё с улыбкой. Потом покачал головой.
- Нет. Это моё хобби. А на самом деле я оператор.
- Вы снимаете кино? – удивилась Кира.
- Кино, но не художественное. Я документалист. Знаете, езжу по городам и весям и снимаю, как люди живут.
- Это, наверное, интересно, - задумчиво проговорила она.
- Очень. Я всегда мечтал этим заниматься, с самого детства. Путешествовать, узнавать что-то новое… У меня даже премии есть, честно,- он сказал это так искренне, что Кира засмеялась.
- Премии – это хорошо.
- Кто ж спорит? Побольше бы… было бы ещё лучше.
Она улыбнулась. А он вдруг навёл объектив на неё и щёлкнул. Кира почему-то стушевалась.
- Зачем?
- Как зачем? Улыбка ещё лучше.
Ей удалось справиться с неожиданным смущением, а чтобы оно окончательно ушло, задала ещё один вопрос.
- Трудно уезжать из Москвы постоянно?
- А я не москвич. Расстроил? Я сюда приезжаю пару раз в год, в отпуск. С сестрой повидаться.
Кира отвернулась от него и снова начала смотреть на воду.
- Ну а вы, милая девушка, чем занимаетесь?
Она подумала, что ответить. Не рассказывать же незнакомцу правду о себе?
В задумчивости закусила губу, а потом сказала:
- Я работаю в компании, которую когда-то основал мой отец. Руковожу отделом продаж.
- О-о! – протянул молодой человек.- Это сложно. И скучно, наверняка.
- Ну почему же скучно? Совсем нет. Главное - любить свою работу.
- Вот это точно! А вы любите?
Ей почему-то стало не по себе от этого вопроса.
- Раньше казалось, что люблю. Может, сама себя обманывала?
- Для этого тоже причина нужна. А почему вы плакали? Что случилось?
Кира изумлённо и немного испуганно глянула на него.
- Зачем вы меня об этом спрашиваете?
- Интересно просто. Кто мог обидеть такую красавицу? Неужели есть такие люди?
От его тона опять затряслись губы, а на глаза навернулись слёзы.
- Кажется, их даже слишком много.
- Даже так? – и тяжко вздохнул, явно переигрывая. – Вот почему мне так не везёт? Как встретишь красивую девушку, так она обязательно без ума влюблена в другого!
Она печально улыбнулась.
- Дело не в этом…
- Так не влюблена? – обрадовался он.
Кира помотала головой и отвернулась.
- Не хочу я об этом говорить! И так… плохо.
- Он тебе изменил?
- Что за бесцеремонность? – разозлилась она. Обернулась, посмотрела на него, натолкнулась на его взгляд и вдруг сказала. – По этому поводу я уже давно не плачу. Привыкла.
Мужчина задумался, а потом хмыкнул.
- И зачем тебе такой?
Она просто задохнулась от переполнявших её чувств.
- Нужен.
А он засмеялся, потом покачал головой, видимо, удивляясь каким-то своим мыслям.
- Что ты смеёшься?
- Да так… не обращай внимания. Застукала?
- Он со мной развёлся. Я столько лет терпела, а он меня бросил, и сейчас собирается жениться на своей бывшей любовнице, которая ему ребёнка родила. Дрянь такая! Всё сделала, чтобы его на себе женить! Замарашка хитрая! Конечно, кто она была? Секретарша! А он президент компании!
- Не злись, тебе не идёт. Ты из-за этого плакала?
- А думаешь, не стоило? Он об меня ноги вытирает, а она ещё и заступаться смеет. Она за меня! Специально, чтобы ещё унизить! А мне что делать? Каждый день смотреть на них? Я не могу больше! Десять лет жизни, всё для него было… а он…
- Весело… Знаешь, иногда нужно просто идти вперёд и не оглядываться. Не пробовала?
- А я не хочу идти. Почему я должна это делать? И отдать всё ей? С какой стати?
- Мне кажется, что ты просто запуталась. Что тебя больше беспокоит? То, что муж ушёл, или что он ушёл к ней?
Кира замерла и не ответила. А потом погрозила ему пальцем.
- Не надо так со мной разговаривать. Я тебя не знаю, и ты не имеешь права!.. Ты ничего не знаешь!
Он согласно кивнул.
- Не знаю. Просто обидно, что такая красивая девушка растрачивает себя на глупости. Но каждому своё, – и посмотрел на часы. – Мне пора, пойдём, я тебя до машины провожу.
Киру это задело. Посмотрела на него, а потом независимо дёрнула плечом.
- Я сама как-нибудь… дойду. Прощайте, - развернулась и быстрым шагом пошла по дорожке вдоль набережной. Не оборачивалась, хотелось только побыстрее уйти от этого человека, с которым её столкнул случай и который так открыто и пренебрежительно отозвался о её проблемах и поломанной судьбе.
- Что ж ты так быстро ходишь-то?
Он нагнал её через пару минут и схватил за локоть. Она вздрогнула, остановилась и попыталась руку освободить.
- Отпусти! Что ты себе позволяешь?
- Что ты обиделась-то? Я же просто так сказал!
- Я не обиделась…
Засмеялся.
- Ты как маленькая! Слушай, у меня сейчас встреча, правда, некогда. Давай завтра встретимся? Вот здесь, поболтаем…
Кира внимательно всмотрелась в его лицо и почувствовала, как обида отпускает. Но покачала головой.
- Я не могу. Я завтра уезжаю в командировку.
- Значит, не судьба,- легко отозвался он, а его безразличный тон опять царапнул. – Что ж, пойдём хоть до машины провожу.
Кира немного натянуто улыбнулась и указала рукой на дорогу.
- Вон машина.
Мужчина засмеялся и покачал головой.
- Да… что такое не везёт, и как с этим бороться! Ладно, девушка с проблемами, тогда пока,- и протянул ей руку для рукопожатия. Кира не сразу решилась подать свою в ответ, но всё-таки сделала это. А после этого не оставалось ничего, кроме как уйти. Улыбнулась, как ей показалось, даже робко, и пошла к машине. Очень хотелось обернуться и посмотреть, что он делает, смотрит или нет, но это было бы слишком. И только когда села в машину, посмотрела в ту сторону, откуда пришла, и увидела, как он идёт в противоположном направлении, не торопясь и поглядывая по сторонам. И не обернулся ни разу.
Кира вздохнула. Странная встреча…
И даже не познакомились.

Глава 46.

Саша появился в зале, когда Горский уже произносил свою речь. Воропаев тихо вошёл, стараясь не привлекать к себе внимания. Ухватил с подноса мимо проходящего официанта бокал виски и стал оглядываться, отыскивая взглядом Лилю.
Первая злость и негодование уже отступили, он даже почувствовал некое спокойствие. Так всегда было. Столкнувшись с неприятностями, Саша порой взрывался, но затем успокаивался и начинал мыслить рационально, практически всегда находя выход из положения. Но раньше все проблемы и неприятности были связаны с бизнесом, с делами, а тут личная жизнь! Его жена, которая упрямится и никак не хочет его простить. А он ведь просил прощения!
Уж ей ли не знать, что он не привык это делать! Но ради неё…
И вдруг, откуда ни возьмись, появляется какой-то непонятный тип, который дарит ей цветы, а она идёт с ним на семейное торжество! И не хочет объяснять, что это значит!
Саша сразу отыскал Лилю взглядом в толпе гостей. Она стояла у сцены, внимательно смотрела на отца и улыбалась. А рядом с ней пристроился тот самый мужик, и глядел он совсем не на Горского, а на Лилю. Этот взгляд Воропаева просто взбесил.
Допив залпом обжигающий напиток, он поставил пустой бокал прямо на подоконник и решительным шагом направился  к жене. Пробирался сквозь столпившихся у сцены людей, потом почувствовал, как его кто-то хлопнул по плечу, обернулся и увидел Жданова. Кивнул, бросил взгляд на Катю, которая ободряюще ему улыбнулась, и пошёл дальше.
Остановился прямо у Лили за спиной и выразительно посмотрел на её поклонника, который, заметив его, нахмурился. Взгляд, которым наградил его Воропаев, говорил о многом, и мужчина невольно отступил.
Такая лёгкая победа немного воодушевила, но потом Саша всё-таки растерялся. Дальше-то что делать?
Сейчас Лиля обернётся, увидит его и опять рассердится. А он даже не знает, что ей сказать.
Горский закончил говорить, и все заапплодировали.
Лиля продолжала стоять к Саше спиной, хлопала отцу и улыбалась и поэтому, когда заговорила, Воропаев даже не сразу понял, что она обращается к нему.
- Ты не мог не опоздать, да?
Саша несколько секунд собирался с мыслями, а потом сказал, даже немного укоряюще:
- Я от шока отходил! Не каждый день узнаёшь, что жена тебе изменяет!
Лиля резко обернулась и гневно посмотрела на него.
- Вот в этом ты весь! Эгоист!
Он хотел ответить, но она уже шла навстречу отцу. Саша с тоской смотрел на неё.
- Ну что?- спросил Андрей, неожиданно оказавшийся у него за спиной.
- Да ничего,- буркнул в ответ Воропаев.- Сам не видел что ли, с кем она пришла?
- Это ещё ничего не значит,- уверенно заявила Катя, и Саша наконец повернулся к ним.- Вам просто надо поговорить.
- Поговоришь тут, как же!
- Ну что? – ухнул Пётр Самуилович, подходя к ним. Обнимал дочь за плечи, а сам довольно улыбался.- Как я говорил?
Воропаев протянул тестю руку для рукопожатия и кивнул.
- Всё отлично! Речь превосходна!
Лиля насмешливо посмотрела на него.
- Папа, не слушай его, он опоздал!
- Ничего подобного! – воспротивился Саша, награждая жену укоризненным взглядом.- Я просто стоял в стороне!
- А с каких это пор ты в стороне стоишь? Ты же всегда в центре событий!
- Лиля! – голос Воропаева пронёсся по залу, люди начали недоумённо оборачиваться, но Лиля отнеслась к этому спокойно. Смотрела на него и немного снисходительно улыбалась. А потом заговорила, обращаясь к отцу:
- Папочка, я хочу тебя кое с кем познакомить!- и обернулась, отыскивая взглядом своего спутника.- Олег!
Воропаев с шумом втянул в себя воздух и мысленно попросил себя успокоиться. Горский же удивлённо посмотрел на него, а потом оглянулся на незнакомого мужчину рядом с дочерью.
- Папа, это Олег Пиманов, я тебе рассказывала о нём. Он владелец галереи, в которой я работаю.
Последовала процедура знакомства, в течение которой Саша морально давил на соперника своим известным тяжёлым взглядом.
Пиманов пытался держаться уверенно, хотя взгляд Воропаева его жутко нервировал. Говорил с Горским и со Ждановым, а сам постоянно косился в сторону Саши. А тот вдруг ни с того ни с сего заявил:
- Да-а, некоторые никак понять не могут, что служебные романы – это дурной тон.
Все замолчали, а Андрей замолчал, посмотрел на Катю и покачал головой.
- Нет, Сашка, ты не прав!
- Да прав я, прав.
- Александр Юрьевич,- предостерегающе зашипела на него Катя и даже за рукав его подёргала.
- А у кого роман? Да ещё и служебный? – заинтересовался Горский.
- У вашей дочери, вот с этим типом!
Лиля возмущённо посмотрела на Сашу.
- Замолчи сейчас же! Как ты себя ведёшь?
- А как ты себя ведёшь? На глазах у мужа на другого вешается!
- Началось,- еле слышно протянул Жданов и стал старательно улыбаться людям, которые начали на них опять оборачиваться.
- Извините, но мы с Лилей…- подал голос Пиманов, но замолчал под убийственным взглядом Воропаева.
- Что вы с Лилей?
- Воропаев, прекрати немедленно! На нас все смотрят!
- А нечего было своих хахалей приводить!
- Что?- ахнула она, оскорблённая до глубины души.- Ещё стыдить меня смеет! Я, в отличие от тебя, проституток не снимаю! – закончила Лиля зловещим шёпотом и замолчала, понимая, что проговорилась и зашла слишком далеко.
Саша замер как громом поражённый и даже почувствовал небольшое смущение. Поймал заинтересованные взгляды Горского и Жданова и вздохнул.
Только этого не хватало!
А у Лили от обиды даже слёзы на глазах выступили.
- Что? Нечего сказать?
Катя вздохнула и сочувственно посмотрела на Лилю, потом обвиняюще на Воропаева и покачала головой.
Саша медленно выдохнул, но говорить ничего не собирался. Взял Лилю за руку и буквально потащил к выходу. Она упиралась, пыталась освободить руку, оглянулась на отца и воскликнула:
- Папа!
Но тот улыбнулся и помахал ей рукой, а потом повернулся к Олегу, который растерянно наблюдал за тем, как его девушку утаскивает разъярённый бывший муж.
- Так что вы говорили про Шагала?
Саша вытащил её из зала и направился к двери, которая вела на балкон.
- Отпусти меня! Я не хочу никуда с тобой идти! Сашка!
Он буквально вытолкнул её на балкон, закрыл двери и только после этого отпустил её от себя.
Лиля сразу отошла от него на несколько шагов и потёрла запястье, болезненно поморщившись при этом.
- Мне же больно!
Воропаев на её жалобы внимания не обратил и сразу же перешёл к выяснению отношений.
- Что ты там выдумала про каких-то проституток?
- Про каких-то? – ахнула она.- Значит, их было несколько?
- Лиля, что за глупости?
- Да никакие не глупости! Я сама слышала, своими ушами! Саша, проснись, тебе звонят! – передразнила она неведомую, но от этого лишь больше ненавидимую ею женщину.
Воропаев нахмурился. Воспоминания о том утре были довольно смутными, он слишком много выпил  накануне, но про звонок помнил. Потому что пришлось проснуться, но оказалось, что звонивший уже бросил трубку, и Сашу тогда это очень разозлило.
А оказывается, это звонила Лиля. Очень, очень некстати!
- Скажешь, что мне всё это приснилось? Или я номером ошиблась?
Воропаев покаянно опустил голову и ничего не ответил. Лилю это только больше разозлило. Смотрела на него разгневанно, но в тоже время с мукой во взгляде.
- Я, как последняя дура, подумала, что, может, и правда Саша одумался! Понял что-то!.. Всё-таки решила выслушать, узнать, что ты мне скажешь!.. А ты?- взмахнула рукой.- Жена не дала, так ты по бабам поехал?
- Лиля, ну что ты говоришь?
- А я не права, Саша? Всё ведь не так было? А та проститутка, которая у тебя в постели утром оказалась, твоя секретарша! Кофе тебе в постель приносила!
- Она не проститутка!
Лиля застыла, глядя на него в потрясении.
- Даже так? Это, наверное, твоя подружка новая? У вас всё серьёзно, да? Тогда какого чёрта ты ко мне пристаёшь?- отвернулась от него и горестно всхлипнула.
Саша некоторое время просто стоял, пытаясь собрать разлетевшиеся мысли в кучу, а потом осторожно приблизился к ней. Остановился у неё за спиной и принялся разглядывать её шею с нежными завитками волос на ней. Лиля вздрагивала, еле слышно всхлипывала, и ему было просто невыносимо от того, что это он опять довёл её до слёз. Поднял руки, хотел положить их ей на плечи или даже обнять её, но потом вдруг передумал. Испугался.
- Лиля, - проговорил он тихо, словно позвал. – Это всё неправда, слышишь? То есть… правда, но не совсем. Это случайно получилось.
- А у тебя всё случайно получается. Случайно, но очень больно и целенаправленно.
Он вздохнул.
- Это просто знакомая. Я был зол, растерян и пьян… - и тут же последовал взрыв раздражения.- Ну не монах же я, в конце концов! Ты должна понять!
- Ничего я тебе не должна! И вообще… мне всё равно, с кем ты спишь! Со старыми знакомыми, с новыми!.. Господи, я просто не понимаю! Сколько же в тебе нахальства и самодовольства! Ты приходишь ко мне, просишь меня начать сначала, а потом тут же идёшь и снимаешь какую-то девку! И я уверена, что ты даже не подумал о том, насколько это пошло и безнравственно!
- Так ты отшатнулась от меня, как от чужого!
Лиля отошла от него, остановилась у перил и изумлённо посмотрела.
- Воропаев, а как иначе? И, между прочим, это я тебе чужой оказалась! Это ты так решил полгода назад! Или ты забыл, что говорил мне в суде? Что я превратила твою жизнь в ад! А потом в какой-то момент, непонятно почему, ты решаешь в этот ад вернуться, а я должна этому обрадоваться? Бога возблагодарить за такой подарок судьбы? Так, что ли?
Воропаев до боли сжал зубы.
- Я попрошу у тебя прощения за каждое своё слово!
- Да не нужно мне это! – воскликнула она. – Я просто больше не хочу с тобой жить, понимаешь? Не хочу! Все наши отношения сводились к тому, что я под тебя подстраивалась! Что Саша хочет, как хочет и когда хочет! Меня там не было, был только ты! И в итоге я и осталась виновата во всём! Я оказалась неблагодарной стервой, которая так и не смогла понять, какое счастье ей досталось! – фыркнула и презрительно скривилась. – Больше я такой дурой не буду!
Он даже головой помотал.
- Ты хоть думаешь, что говоришь?
- Я-то как раз думаю! А если ты считаешь, что я тебе всё это сейчас сказала только потому, что злюсь на тебя в данный момент, то ты очень ошибаешься! Мне потребовался не один месяц, чтобы это всё наконец понять! И знаешь, какое самое важное решение я для себя приняла? Ты меня не достоин! Я не хочу тратить свою жизнь на человека, который ничего не может мне дать! Как бы я его не любила!
Руки сами по себе сжались в кулаки, и Саша поторопился сунуть их в карманы, чтобы она не заметила. Дышалось с трудом. Было такое чувство, что каждое её слово било его под дых. И каждое обвинение, брошенное ей ему в лицо, обжигало. Но он не мог, просто не мог не признать её правоту в некоторых вопросах.
Значит, он виноват… Что ж, он готов признать свою вину. Вот только ей это, кажется, уже не нужно!
- Значит, всё-таки любишь? – уцепился он за её слова, как за последнюю надежду.
- Да какая разница? Одной любви мало! Это я раньше думала… что моей любви нам на двоих хватит! Я же с самого начала знала, какой ты, но думала, что поженимся, и я сумею тебя изменить! Окружу заботой, лаской… ребёночка рожу, и ты оттаешь наконец! – её голос вдруг сорвался. Отвернулась от Саши и с трудом проглотила горький комок в горле. - Но не вышло ничего, ошиблась! Что ж, бывает…
Воропаев всё-таки подошёл к ней, не смог устоять. Слегка приобнял за плечи и уткнулся носом в её волосы. Почувствовал, как она напряглась, но не отпустил.
- Лиля, прости меня, - прошептал он, а она отчаянно замотала головой. – Лиля!
- Нет! Я всё решила, Саш… Ещё одно разочарование я не переживу! – высвободилась из его рук и оправила платье. – Мне надо вернуться в зал, извини.
- Лиля, ну нельзя так всё оставлять! Дай мне ещё один шанс!
- Шанс? Саш, а у тебя его никогда и не было. Ты сам его себе не давал, я тут не при чём.
Он долго смотрел на закрывшуюся за ней дверь, а потом тяжело и обречённо вздохнул.
Да, такого разговора он точно не ожидал!

------------* * *-----------

- Андрей, ты хоть замечаешь, как все на нас смотрят? – Катя чуть откинула голову назад и посмотрела на него.
- Нет, а как они смотрят?
Жданов покрепче прижал её к себе и резко развернул. Катя засмеялась и ухватилась за его плечи.
- Какие-то у тебя странные танцы, Жданов! Где твоя рука?
- На твоей спине!
- Ах, это у меня ещё спина? Андрей, подними руку выше, люди же смотрят!
Жданов со вздохом переместил свою руку на её поясницу.
- Никто и не видел, - проворчал Андрей негромко. – Лишила меня такого маленького и невинного удовольствия!
- У тебя всё невинно! И с чего это тебя люди развратником прозвали?
Андрей даже с ритма сбился.
- Кто? – вскричал он. – Покажи мне этого человека! Всё ложь!
- Ладно,- отмахнулась Катя.- А то я сама этого не знаю!
- Вот сейчас обидела.
Она засмеялась.
- А взгляд-то!..  И правда, как у безвинного человека! Вот и верь тебе после этого!
Он не выдержал и засмеялся. Потом наклонился и быстро её поцеловал.
- Я тебя люблю.
- А я тебя… Но на нас всё равно все смотрят!
- Да пусть смотрят, Кать. Они просто завидуют! Видят, какая у меня молодая и красивая жена, и облизываются!
Катя иронично приподняла одну бровь.
- Жена?
- А кто же ты мне? Жена.
Она пристроила голову на его плечо и закрыла глаза.
- Мне очень нравится быть твоей женой. Честно-честно.
От этого, истинно её выражения, у Андрея дыхание перехватило. Сразу нахлынули воспоминания – хорошие и плохие.
Сколько лет он не мог слышать это выражение - «честно-честно»? Перед глазами вставало её лицо, и становилось очень больно. И тоска накатывала нестерпимая.
Именно тоска сводила с ума. С болью, обидой, разочарованием можно было справиться, а вот что делать с тоской, он не знал. До сих пор воспоминания об этом сводили с ума.
- Как же я жил без тебя?
Она сразу сникла. А рукой, которая лежала на его плече, вцепилась в ткань его пиджака.
- Андрюш, не надо… Я сейчас расплачусь. Хочешь, чтобы потом все обсуждали, чем ты меня до слёз довёл?
Жданов улыбнулся и погладил её по щеке. Покачал головой.
- Не хочу. Пусть лучше обсуждают, насколько сильно я тебя люблю.
Остановился и, несмотря на её предостерегающий взгляд, поцеловал её. И это был не тот быстрый поцелуй, который случился несколько минут назад, и не показной. А их поцелуй, словно и нет никого вокруг. Катя рванулась в первую секунду, надеясь остановить Андрея, но он лишь сильнее прижал её к себе. Целовал, а внутри ликовал оттого, что он может это делать в открытую, что имеет на это право, и именно этим доказывал свои права на эту женщину перед всеми. А всё остальное было уже неважно.
Какие-то проблемы, чужое мнение и осуждение… Главное, что она с ним.
Играла музыка, а они продолжали стоять, обнявшись, вокруг них двигались танцующие пары, а Катя с Андреем лишь слегка раскачивались в такт музыке.
- Я тебя больше всех на свете люблю. Честно-честно, - прошептал он. И улыбнулся.

-----------* * *----------

- Я не могу на это смотреть! – Кира отвернулась и прикрыла дрожащие губы рукой.
Вадим хмыкнул, продолжая с интересом наблюдать за Ждановым и его девушкой, которые стояли в центре зала и просто обнимались, и казалось, ни на кого не обращали внимания. Покосился на Киру, та была просто вне себя от расстройства. И почему-то очень остро жалел о том, что у него не было с собой фотоаппарата.
- Господи, стыд-то какой! А я теперь даже уйти не могу! Все решат, что я сбегаю!
- По-моему, ты слишком много думаешь о том, кто что скажет. Для тебя это так важно?
Кира обернулась и посмотрела на него удивлённо.
- Конечно, важно! Я живу среди этих людей!
- И нужен тебе этот зоопарк? – Вадим допил сок, а потом неожиданно протянул руку и обнял её. Кира была ошарашена подобным поведением, но в его объятии не было ничего, просто дружеский жест. Притянул к себе, не замечая того, как она растерялась и смутилась, и заговорил, наклоняясь ближе к её уху.
- Ну посмотри на них!.. Я не про твоего бывшего говорю, а про всех этих людей. Стоят и смотрят, с жадностью и злорадством наблюдают за чужим счастьем. А за горем или неудачей они будут наблюдать с двойным удовольствием! Саранча! Какой от них толк? Да половина из них только тем и занимается, что внешность свою шлифуют да шатаются по подобным банкетам! И вот мнение этих людей для тебя важно?
Кира стояла, прижавшись спиной к его груди, его руки обнимали её, хоть и без малейшего намёка на большее, и она сама казалась себе такой маленькой в больших руках Вадима, куклой, которую он очень легко может сломать, стоит только сжать посильнее. Вот только таких мыслей у него не было, Кира была в этом уверена.
Но она волновалась. Внутри возникла дрожь, непонятная, да и ненужная, которая начала её очень беспокоить. И даже вид обнимающегося с Пушкаревой Андрея уже расстраивал не так сильно. Кровь, колотящаяся в висках, очень отвлекала.
А мужчина, который так запросто прижимал её к своему телу, был таким большим, и от его тела исходило ровное тепло, отчего Кире вдруг стало очень жарко. Что-то говорил ей ровным, спокойным тоном, щекоча дыханием её ухо, а она не понимала ни слова.
Когда терпеть всё это стало невозможно, Кира всё-таки отодвинулась и отвернулась, чтобы не выдать своего волнения. Правда, одна его рука так и осталась лежать на её плече.
Вадим посмотрел на Киру. Она странно навалилась на его руку, взволнованно дышала, а на щеках появился лихорадочный румянец.
- Я домой поеду, - прошептала она. – Я не хочу здесь больше быть…
Вадим задумался о чём-то, а потом улыбнулся.
- Ты любишь смотреть на звёзды?
Кира недоумённо посмотрела на него.
- Что?
- Что? Звёзды, говорю, любишь?
Она лишь плечами пожала, так до конца и не понимая, куда он клонит.
Вадим вдруг подмигнул ей.
- Я тебе сейчас кое-что покажу,- взял её за руку и повёл за собой. По стеночке, за спинами гостей они дошли до бара, где он остановился и начал шарить за стойкой, совершенно не обращая внимания на недовольное лицо бармена. Достал бутылку шампанского, а в карман пиджака сунул два бокала. Замер, о чём-то задумавшись, и сложил на тарелку все бутерброды, которые оставались на блюде, стоявшем на барной стойке.
Кира внимательно наблюдала за ним, не понимая, что он задумал.
А Вадим опять взял её за руку и вывел из зала через другую дверь у сцены.
- Куда ты меня ведёшь? – попыталась воспротивиться Кира, но он целеустремлённо шёл по коридору, не оглядываясь. – Вадим!
Она впервые так просто назвала его по имени, что-то кольнуло в районе сердца, а он даже не обернулся.
Они поднимались по лестнице, прошли несколько пролётов, и Кира почувствовала, как загудели ноги.
- А лифта здесь разве нет?
- Есть, конечно! Но это не так интересно!
Когда они поднялись на верхний этаж и оказались перед закрытой железной дверью, Кира устало вздохнула и прислонилась к перилам.
- У меня сейчас ноги отвалятся! Пятнадцать этажей!
Вадим посмотрел на неё и усмехнулся.
- Девушка, что за недовольство в голосе? И это перед романтическим свиданием?
- Так у нас свидание?- притворно ахнула она.- Что ж ты раньше не сказал? Я бы сразу перешла к торжественной части!
- Что это за часть такая? – чрезвычайно заинтересовался Вадим.
- Как это? Молодой человек, не распускайте руки!
Он захохотал. А Кира ткнула пальцем в запертую дверь.
- Закрыто. Свидание отменяется?
Вадим чуть наклонился к ней и обаятельно улыбнулся.
- Девушка, вы просто не знаете, кто ваш кавалер на этот вечер! Я волшебник!
Кира решила принять правила игры, просто потому, что эта игра её неожиданно увлекла. Чем-то увлекла настолько, что она даже волноваться перестала.
Вадим сунул руку в карман брюк и вытащил ключ на металлическом колечке.
- Видела?
- Откуда? – удивилась она.
Он цокнул языком.
- Секрет!
- Вадим!
Он засмеялся. Начал открывать замок, а сам говорил с ней через плечо.
- Да я его у Лильки взял! Воспользовался моментом, пока она папашиным банкетом занималась. Я здесь чуть ли не сутки просидел, до глубокой ночи. С этой крыши открывается офигенный вид!
- Офигенный, значит,- тихо повторила Кира за ним и, вздохнув, поставила ногу на первую ступеньку железной лестницы. Довольно смело и уверенно, безжалостно откинув последние сомнения.
В эту ночь на Москву навалилась томительная духота, но на крыше её не чувствовалось. На такой высоте и дышалось легче, и воздух казался чище, а лёгкий ветерок приносил долгожданную прохладу.
Кира вздохнула полной грудью и почувствовала, как слегка закружилась голова. Она осторожно подошла к краю и посмотрела на ночную Москву, озарённую огнями.
- Какая красота!..
Вадим как-то внезапно оказался за её спиной, обнял рукой за талию и оттащил её от края.
- Глупая ты! Куда ты смотришь? Ты сюда смотри! – и закинул её голову. – Вот где красота!
Кире показалось, что небо, до краёв наполненное звёздами, вот-вот упадёт на неё, и тогда она утонет в этой тягучей темноте.
- Красиво? – шепнул он. Кира кивнула. Не могла ничего сказать.
- Во-от! А ты – что люди скажут, что люди скажут! Да плевать на них!
Несколько минут они стояли и смотрели на небо, закинув головы. Кира пригрелась в его руках и в какой-то момент поймала себя на мысли, что совершенно потеряла чувство реальности. Ощущала себя так, словно попала в другое измерение. И весь мир, все заботы отступили за грань сознания, и только эти звёзды и этот мужчина рядом, а остальное всё сон и блажь.
- У меня голова кружится, - прошептала она, и сама не поняла, кому предназначались эти слова.
Тихий смешок в ответ.
- Так всегда бывает. Когда долго смотришь, такое чувство, будто падаешь в бездну. Есть такое?
- Есть… Знаешь, а я раньше никогда не смотрела на звёзды.
- Я понял это, как только тебя увидел. Это девушка, которая никогда не смотрит на звёзды!
Кира хихикнула.
- Почему?
- Потому что люди, которые хоть изредка смотрят на звёзды, умеют абстрагироваться от неприятностей. Они знают, что есть темнота и вечность, по сравнению с которыми все людские неприятности – это что-то несущественное. Это не то, ради чего стоит жить.
Кира прислушалась к своим ощущениям после этих его слов, но вдруг стало холодно и одиноко. Она словно нырнула в холодную воду с головой и даже оглянулась, не понимая, что произошло. Куда делось волшебство?
Вадим отошёл от неё и взял в руки бутылку шампанского.
Она тихонько вздохнула, наблюдая за ним, и обхватила себя руками за плечи.
- Замёрзла?
Кира кивнула, но не потому, что на самом деле замёрзла, а просто чтобы показать ему, что понимает, что он говорит. Что звёзды не свели её с ума окончательно.
Вадим снял пиджак и накинул ей на плечи.
- Вот так.
Она запахнула на себе его пиджак, и пока он не видел, ткнулась носом в него, вдохнула запах одеколона Вадима. В голове появилась какая-то очень странная мысль, но оформиться так и не успела. Вадим повернулся и протянул Кире бокал шампанского.
- Держи.
Она приняла бокал и сделала осторожный глоток. И улыбнулась.
- Впервые в жизни пью французское шампанское на крыше!
Вадим засмеялся.
- И как ощущения?
- Странные. Но мне нравится!
Вадим рассказывал ей о звёздах. Тыкал пальцем в какое-нибудь созвездие, тут же вспоминал легенду или притчу, относящуюся к нему,  и долго говорил, а Кира слушала, открыв рот. Сидела, привалившись к его плечу, уже и не замечая этого, и слушала. И казалось, что она может это делать вечно.
Потом он неожиданно замолчал, и Кира непонимающе посмотрела на него.
- Что дальше?
Он хмыкнул, откусил от бутерброда и почесал за ухом.
- Не знаю, дальше я ещё не придумал.
Она изумлённо посмотрела на него.
- Так ты врал?
- Не врал, фантазировал,- поправил её Вадим.- Это разные вещи!
Кира стукнула его кулаком по плечу, а он захохотал.
- А я его слушаю!.. Ещё и запомнить старалась! Выдумщик! Тебе бы книжки писать!
- Ага, это у меня от отца! Гены!
- Заметно.
Вадим обнял её одной рукой и теснее прижал к себе.
- Ты не замёрзла?
Она уютно пристроилась под его тяжёлой рукой и покачала головой.
- Может, пойдём уже?
- Нет! Ещё чуть-чуть посидим…
- Давай посидим,- согласился он.
Кира украдкой смотрела на него, поднимала глаза и изучала его лицо. А он смотрел вдаль, в темноту и казался очень задумчивым.
Было очень странно сидеть вот так, обнявшись с почти чужим, незнакомым мужчиной, и  радоваться этому. То есть, не то чтобы радоваться, а чувствовать странное спокойствие и умиротворение рядом с ним. То самое спокойствие, к которому она стремилась много лет, но оно не приходило. А тут, нежданно-негаданно…
Вот только почему с этим человеком? Она всегда считала, что такое ей может дать только Андрей Жданов.
- Что ты во мне так пристально разглядываешь? – вдруг спросил Вадим, продолжая смотреть в темноту.
Она смущённо опустила взгляд.
- Ничего… я так… прости.
Он повернул голову и посмотрел на неё. Его глаз Кира не видела, но взгляд чувствовала. Испытывающий.
- Кира, а ты когда-нибудь занималась любовью под звёздами?

Глава 49.

Две недели спустя

Катя вышла из зала судебных заседаний, приостановилась на секунду и прислушалась к собственным ощущениям. Каково это - вновь почувствовать себя свободной?
Брак с Мишей остался в прошлом, теперь уже окончательно. Поставлена последняя подпись в документах о разводе. Но странно, что ни радости, ни печали она сейчас не чувствует. Только ощущение какой-то лёгкости и небольшое головокружение от свершившегося.
Неужели всё?
- Катя!
Она обернулась, посмотрела на Жданова и сделала к нему несколько шагов. Андрей выглядел взволнованным и встревоженным.
- Ну что?
Катя пожала плечами.
- Всё в порядке.
Он нервничал, очень заметно, и Катя этому улыбнулась. Андрей неловко переминался с ноги на ногу и, по всей видимости, не знал, что сказать. Взяла его за руку.
- Андрюш, успокойся.
- Не верится мне, что всё… - вздохнул и наконец улыбнулся. – Отлично. Теперь можно жить так, как мы захотим.
- Опасное занятие.
Андрей обнял её за плечи.
- Поехали домой, все уже ждут!
- Андрей, ты опять? Я тебе уже говорила, что праздновать развод – это нехорошо!
- Хорошо, когда тебе хочется это сделать, - воспротивился он. – А тебе ведь хочется?
- Нет, - покачала она головой. – Мне просто хочется домой. Я устала.
Из зала вышел Михаил и сбился с шага, увидев их. Жданов тоже насторожился, встретил его взгляд и не сдержал язвительной усмешки.
- Поздравляю, господин Борщёв. По себе знаю, какое облегчение испытываешь после того, как всё уже позади.
- Андрей! – одёрнула его Катя, но Андрей смотрел только на Михаила.
Тот в ответ нахмурился, кинул на Катю полный недовольства взгляд и покачал головой.
- Ничего подобного я не чувствую, господин Жданов. Может, подобные чувства свойственны только таким, как вы?
- Каким это? – перехватил подачу Андрей.
- Циникам и негодяям. Меня в моей семейной жизни устраивало всё.
- Ах так? Даже то, что у жены другой мужчина?
- Прекратите! – прикрикнула на них Катя. – Что вы сейчас-то делите?
Андрей приобнял её за талию.
- Пошли отсюда.
А она посмотрела на Мишу, взгляд был немного виноватый.
- До свидания… Надеюсь, у тебя всё будет в порядке.
Он в ответ нехорошо усмехнулся.
- Хорошо хоть надеешься! Спасибо, не ожидал.
- Миша!
- Просто не хочу, чтобы ты думала, что я буду тебя ждать. Когда он тебя бросит… не приходи!
Кате едва удалось удержать Жданова, который рванулся на соперника. Встала между ними и умоляюще посмотрела на Андрея.
- Успокойся! – потом обернулась на бывшего мужа. – Ты меня, наверное, ненавидишь, но так будет лучше, поверь. И не надо сейчас говорить того, о чём потом пожалеешь.
- Я пожалею? – разозлился он. – Мне уже жалеть не о чем, Катя. Это ты делаешь ошибку! И тебе придётся жалеть, в конце концов! А этот тип, - и ткнул пальцем в Жданова, который с трудом держал себя в руках, - однажды ты уже сбежала от него, думаешь, такого не повторится? Я в этом совсем не уверен!
- Иди ты знаешь куда со своей неуверенностью?! – выкрикнул Андрей, а Катя заметила, как к ним с другого конца коридора направился охранник.
- Прекратите, наконец!
- Здесь нельзя шуметь, - проговорил охранник, строго поглядывая на них.
Катя вздохнула и сделала успокаивающий жест рукой.
- Всё хорошо, извините нас. Мы уже уходим! – посмотрела на Борщёва. – Прощай, Миша. Андрей, пойдём!
Жданов угрожающе ткнул в Мишу пальцем, но больше ничего не сказал. Пошёл за Катей, но потом оглянулся и крикнул:
- Ещё раз увижу тебя рядом со своей женой!.. Убью!
Катя даже застонала в голос.
- Андрей! – и сильно потянула его за руку. – Это просто кошмар! – проговорила она, когда они вышли из здания. – Я думала, что он уже успокоился и всё пройдёт нормально.
- Что было в зале? Он вёл себя так же? – в каждом движении Андрея сквозило раздражение. Даже не сразу смог завести машину.
- Нет, только смотрел зло, но молчал. Я надеялась, что обойдётся.
- Как же, обойдётся!.. Паршивец чёртов!
- Андрей, нельзя так себя вести!
- А как можно?
Катя вздохнула.
- Я думаю, что это Лариса Петровна его разозлила, - печально сказала она.
- Да какая разница? Он сам дурак, и мамаша такая же!
- Я сейчас разозлюсь, - предупредила его Катя каменным голосом.
Жданов фыркнул, но замолчал. Стал сосредоточенно смотреть на дорогу, сильно вцепившись в руль.
- Андрюш, - примирительно начала она и погладила его по плечу. – Мише же тяжело, а ты так реагируешь! Зачем? Его можно понять.
- Можно?
- Да, можно, - настаивала она. – Я вот на него совсем не сержусь.
- Катя, давай прекратим этот разговор! Он мне не нравится! Я сегодня всерьёз намеревался отпраздновать это событие, когда все, наконец, закончилось, а теперь что? – и проворчал: – Не сердится она на него… Да кому он нужен?
Дома их ждал накрытый стол. Катя посмотрела на угощенье, на торт на подоконнике и покачала головой.
- И вы туда же? Это не праздник!
- Это я уже понял, - мрачно проговорил Жданов, входя на кухню.
- Что случилось? – поинтересовался Валерий Сергеевич, настороженно к ним присматриваясь.
- Папа, не обращай внимания, - отмахнулась Катя, осуждающе глянув на Андрея. – Он просто злится.
- Я не злюсь! Просто не понимаю, почему ты его защищаешь?
- А я разве защищаю? – удивилась Катя.
- Конечно! Ты на каждое его слово находишь оправдание!
- Кто-нибудь мне объяснит, что произошло? – повысил голос Пушкарёв, а Елена Александровна застыла, с беспокойством глядя на них.
- Всё нормально, - уже спокойнее проговорил Андрей, пытаясь сгладить собственный всплеск раздражения. – Просто не все умеют сдерживаться и выходить из любой ситуации с достоинством.
Катя даже засмеялась от такого заявления, за что была вознаграждена возмущённым взглядом Андрея.
- Что? Я не прав? Елена Санна, я не прав?
- Не втягивай маму! И, конечно же, ты прав! Просто эти слова явно не про тебя! Ты никогда не сдерживаешься и всегда бросаешься на всех с кулаками, прежде чем успеешь подумать!
- Катя, не думаю, что это так, - дипломатично заметила Елена Александровна.
- Так, мама, это так.
Андрей обиделся. Насупился и недовольно вздохнул. Потом посмотрел на сына, который влез на стул и теперь пытался рассмотреть торт через пластиковую коробку. Жданов поднялся и подошёл к нему, взял на руки.
- Паш, мама меня обижает!
- Дерётся? – спросил ребёнок.
Катя весело переглянулась с родителями, а Андрей хмыкнул.
- Пока нет, но всё к этому идёт, - сказал он и подмигнул Кате, затем снова посмотрел на сына. – Будешь меня защищать? Вся надежда только на тебя!
Пашка обнял его ручонками за шею, а сам поглядел на Катю.
- Мама, папа хороший!
- Да? – засмеялась Катя. Подошла к ним и поцеловала сына. – А я? Я хорошая?
Пашка кивнул.
Андрей хитро посмотрел на неё, а потом обнял одной рукой, притянул её ближе к себе и поцеловал.
- Хорошо, не будем больше.
- Вот именно, - сказал Валерий Сергеевич. – Садитесь за стол, Кольку ждать не будем.
Андрей хотел посадить Пашку на стул, но тот засопротивлялся и дёрнул его за воротник рубашки.
- Папа, давай будем есть торт! Смотри, какой красивый!
- Сластёна, - умилился Жданов. – Но боюсь, мама будет против. Сначала обед, потом торт!
- Мама хорошая! – воскликнул Пашка. – Разрешит!
- Вот хватка у ребёнка, - покачал головой Валерий Сергеевич. – От обоих взял с лихвой!
Андрей расплылся в улыбке и наконец сел за стол. Посмотрел на всех по очереди.
- И несмотря ни на что, я очень доволен! Валерий Сергеевич, у меня к вам дело!
Тот поднял на него глаза, но всего на секунду, боясь, что наливка, которую он разливал по рюмкам, перельётся через край.
- Говори.
Андрей посмотрел на Катю, которая крутилась у плиты, помогая матери, и окликнул её:
- Милая, ты бы повернулась ко мне.
Катя обернулась и непонимающе посмотрела. Андрей опять улыбнулся, но немного взволнованно.
- Так как у нас сегодня событие… всё-таки свершившееся, то я подумал, что стоит объединить его с кое-чем другим… вытекающим из этого…
Катя сложила руки на груди и покачала головой, потом посмотрела на мать, которая с интересом поглядывала на Жданова, и засмеялась.
- Я ничего не поняла.  Что из чего и зачем?
- Ну как ты не понимаешь? – попытался отшутиться Андрей, а потом полез во внутренний карман пиджака. Достал маленькую бархатную коробочку и положил её на стол. – Вот. Кольцо…
Всё веселье исчезло. Катя смотрела на коробочку как загипнотизированная и никак не могла отвести глаз. Потом опомнилась и бросила быстрый растерянный взгляд на мать, та лишь ободряюще улыбнулась в ответ.
- Папа, покажи! – Пашка потянулся за интересной коробочкой, но не достал и опять позвал Андрея: – Папа!
А Жданов смотрел на Катю и улыбался. Видел, как она занервничала, когда он достал кольцо, и её смущение очень тронуло его.
- Ну что же ты? Посмотри.
Она медленно втянула в себя воздух, и несколько секунд не решалась взять коробочку и посмотреть. Сделала шаг к столу и осторожно протянула руку.
- Ты уверен?
Андрей засмеялся.
- Ты нашла время об этом спросить! Открой, вдруг тебе не понравится?
Она спрятала улыбку и открыла.
- Мама, покажи подарок!
А Катя в изумлении посмотрела на Андрея.
- Ты с ума сошёл?
- Не я, - покачал Андрей головой. – Это отец. Это кольцо он подарил матери на серебряную свадьбу. А когда я рассказал ей, что собираюсь сделать тебе предложение, она дала мне его. Ей так захотелось, Кать. Первая семейная традиция Ждановых-Пушкарёвых, - засмеялся он в конце. – Когда Пашка женится, ты это кольцо подаришь его невесте! Мама так сказала.
- Бразильский сериал, - покачал головой Пушкарёв, но выглядел при этом расстроганным.
Катя достала кольцо и стала зачарованно разглядывать.
- Какое красивое!..
- Правда нравится? – обрадовался Жданов. Поднялся и подошёл к ней.
Катя недоверчиво посмотрела на него.
- Маргарита Рудольфовна сама захотела? Правда?
- Ну конечно, Кать! Сама мне его дала. Оно теперь твоё, - отобрал у неё кольцо и взял её за руку. Аккуратно надел его на её палец, а потом наклонился и поцеловал Катину руку.
- Ну вот и отлично, - воскликнул Валерий Сергеевич, хлопнул в ладоши и потёр их друг о дружку. – Будем к свадьбе готовиться! И уж на этот раз всё будет, как надо!
- А как надо? – заинтересовался Пашка, добравшись наконец до бархатной коробочки, правда, уже пустой.
- Чтобы всё по правилам. Гости, белое платье, машина красивая…
Катя еле слышно застонала.
- Папа, я не думаю, что…
- Всё правильно, Валерий Сергеевич, - перебил её Жданов. – Устроим настоящую свадьбу, но только для своих. Ещё одного шоу на полтыщи гостей я не вынесу, - сильнее обнял Катю и поцеловал за ухом. – Согласна?
Она кивнула.
- Ну вот и хорошо, что всё так хорошо устроилось! – всплеснула руками Елена Александровна. Подошла к Андрею с Катей и поцеловала их по очереди. – Поздравляю вас!
- Родителям надо позвонить, - сказал Андрей, а сам взял Пашку на руки и сел на стул, посадив сына на колени. Посмотрел на него. – Ты рад?
Ребёнок кивнул, продолжая рассматривать коробочку.
- Мама, покажи колечко!
Катя протянула ему руку и сама поневоле залюбовалась сверкающим камнем. Улыбнулась.
- Нравится?
Пашка кивнул.
- И мне очень нравится,- сказала Катя и с улыбкой посмотрела на Андрея.
- Ну хватит уже, - замахал на них руками Пушкарёв. – Андрей, давай, я налил уже давно. За такое событие надо выпить! И все за стол!
В дверь настойчиво позвонили. Валерий Сергеевич усмехнулся.
- Я специально это сказал. Разве после этих слов Колян когда-нибудь не приходил? Вот и сейчас…
Андрей засмеялся и поднялся со стула.
- Я открою.
Он вышел из кухни, а Катя торжествующе посмотрела на родителей и даже лицо руками на секунду прикрыла, чтобы сдержать радостный крик. Отец покачал головой, а она в порыве чувств обняла мать. Та погладила её по голове и засмеялась.
На кухню вошёл Зорькин и принюхался.
- Как вкусно пахнет! Люблю праздники!
- Садись давай, садись! – поторопил его Пушкарёв. – У меня уже терпение кончается! Стол ломится, а мы всё разговоры разговариваем! Садитесь все!
Зорькин отодвинул себе стул, хотел сесть, но Катя вдруг сунула ему под нос свою руку. Он замер, взял её за руку и принялся разглядывать кольцо, а потом удивлённо присвистнул.
- Ничего себе!.. Вас поздравить можно?
- Можно, - важно кивнул Андрей, снова потянулся к Кате, хотел обнять, но тут по кухне разнёсся недовольный возглас Валерия Сергеевича.
- Опять сначала? Садитесь все!
Андрей сел обратно на стул и поднял свою рюмку.
- Ну что, за новую семейную жизнь?..