Автор: BettyX
Название: Мы просто знакомы... Как странно…
Рейтинг: PG-13
Пейринг: Он/Она.
Жанр: Почти быль…
1
Она всегда была немного неуклюжей. Вечно спотыкалась, роняла сумки, перчатки, книги. При этом не очень смущалась, но досадовала на себя – вот снова привлекла внимание… Однако неуклюжесть совершенно пропадала, когда она занималась делом. Бумаги не летали по кабинету, а лежали аккуратной стопочкой, карандаши и ручки дисциплинированно дежурили на строго отведенном им месте. А уж в рабочих документах порядок был просто идеальный. Такой же порядок был в ее голове. Все мысли были аккуратно рассортированы, решения, даже самые изощренные и неординарные, приходили легко, непринужденно, так, как положено. Безупречный ответственный исполнитель, которого ценили все ее руководители, от преподавателей университета до дирекций банков, где она училась, проходила стажировку или работала.
Выглядела она, как девочка-подросток в доисторических нарядах. Это ее совершенно не волновало. Какая есть, такая есть. Эта снисходительность к себе спасла ее, когда она случайно влюбилась в негодяя-однокурсника. Он посмеялся над ее влюбленностью, она немного пострадала, потом, успокоившись, поразмышляла и пришла к выводу, что ее удел – работа и одиночество. И отдавала себя всю работе, в ней реализуя свой потенциал, не задумывалась больше о собственном женском счастье. Тем более, что восторга от секса с этим парнем она не испытала… Значит, плотские радости тоже не ее… Более того, она, решив для себя, что все дело именно в ней и она не может вызывать у мужчин никакого интереса, а, значит, прикосновения к ней не будут доставлять им удовольствия, строго следила за тем, чтобы к ней никто и никогда не мог, даже случайно, прикоснуться.
Парадоксальным образом между ее внутренним миром и внешностью не было никакого противоречия. Она была спокойно уверена, что достойна только самого лучшего из всего богатого разнообразия мира. И если это лучшее есть профессиональная реализация, то она достигнет серьезных карьерных высот.
Но была в ее спящей душе беспокойная маленькая звездочка, которая иногда начинала мерцать и вызывать совершенно непонятный трепет перед бездной тайн судьбы. Тогда ей хотелось бросить все, ставшее вдруг скучным и она принималась мечтать, стыдясь себя, одергивая, но мечты кружили ей голову, уносили в совершеннейшие сказки, где сбывалось все!! В этих безудержных мечтаниях ее таланты и душевные качества получали признание. Потом пару дней она приходила в себя, уговаривала не мечтать попусту, а, как зрелой и серьезной личности, состояться в работе.
Именно в один из таких дней, когда звездочка в душе сияла особенно головокружительно красиво, ей на глаза попалось объявление о работе для секретаря в одной солидной компании. И, внезапно повинуясь совершенно безумному порыву, она быстренько отправила резюме туда. Через минуту растерянно размышляла о сделанном, но потом отмахнулась от бессмысленного анализирования, успокоилась и почти забыла об этом странном порыве.
И когда через несколько дней обнаружила в почтовом ящике приглашение на собеседование, была удивлена нешуточно. Более того, она заволновалась. Звездочка в ее душе заискрила, душа запела глупую счастливую песню. Она старательно уговаривала себя, что это ничего не значит, и путного из авантюрной затеи не выйдет. Такой специфический бизнес и она, как параллельные линии, пересечься не могут. Но сомнения не помешали ей явиться в компанию к началу собеседования. Количество симпатичных претенденток убедило ее, что глупость, которую она совершает, получит заслуженную награду. Но, привыкнув любое дело доводить до конца, ответила на все вопросы кадровика, не обращая внимания на его слегка насмешливые взгляды и недоуменные интонации.
На следующий день ее пригласили на собеседование уже к президенту компании, что вызвало у нее очередное потрясение. Неужели сказки бывают??? Хоть и такие простенькие… для начала…. На собеседовании с президентом она видела, что произвела на него впечатление. Но вот какое? А ведь она старалась быть корректной, деловитой, исчерпывающе осведомленной о его бизнесе. Ладно, примирительно подумала она, как бы ни сложилось, приобретенный опыт тоже полезен. Чудес не бывает. Не бывает? Но ее ведь приняли на работу! Значит, чудеса все-таки есть? И она беззаботно уволилась из банка.
Только тогда она рассказала родителям, что уходит из банка, потому что ее пригласили на должность помощника президента (пришлось приукрасить для папы действительность) приличной компании. Папа, конечно, был ошеломлен, по привычке покричал, разбил тарелку в сердцах, но смирился с высокой должностью дочери, хотя выразил недовольство местом работы любимицы – там сплошной разврат и безобразия. Маме едва удалось успокоить его. Их девочка вовсе не такая, она умеет себя достойно вести. На том шум и затих.
Лежа в постели, она перебирала в памяти этот странный день. День был из ее мечтаний. Красивые люди, красивые интерьеры, атмосфера творчества… Небольшое волнение она испытывала каждый раз, когда принималась вспоминать беседу с президентом. Он оказался настолько нереально красив, восхитительно статен и неожиданно подкупающе дружелюбен, что у нее даже не замирало сердце – такое, знаете ли, произведение искусства… всеобщее достояние, до замираний ли. Любование совершенным обликом и наслаждение звуками его глубокого голоса были абсолютно отстраненными, он не задел никаких струнок в ее сердце… Просто решила, что ей будет приятно работать под началом этого человека. А, впрочем, так и должно быть!
2
Он был лидером от рождения. Ему все и всегда давалось легко. Учился играючи, с удовольствием помогал отцу в компании, серьезно вникая в тонкости организации семейного дела. Он непринужденно заражал своим энтузиазмом окружающих. Подчиненные его обожали. Рядом с ним хотелось работать и работать, весело и азартно. Ведь интересно работать с начальником, у которого всегда есть зажигательные идеи, серьезные планы и, главное, умение эти планы претворять в жизнь.
Партнеры по бизнесу, впервые столкнувшиеся с ним, с заметным усилием выдерживали его обаятельный напор, когда он предлагал свои решения обсуждаемых вопросов. Трясли головами, пожимали плечами, когда в тишине своих кабинетов перечитывали только что заключенные с ним контракты. Как это могло произойти? Давние партнеры посмеивались, но держали ухо востро, чтобы не повторять таких ошибок и на переговорах выстраивали солидную защиту против его неукротимого азарта. Но это не мешало им с удовольствием поддерживать с ним дружеские отношения.
Его энергия была неиссякаема, сил хватало на все. Ночные шумные развлечения его не утомляли, он был ненасытен в удовольствиях. Его бесспорная мужская притягательность покоряла женщин, но он обладал счастливым талантом заводить интрижки и заканчивать исчерпавшие себя отношения мирно, оставляя у женщин полное удовлетворение от маленькой любовной истории, которую они вместе с ним порой весело вспоминали. Новые приключения влекли его, он искал в них что-то неизведанное, захватывающее. А находил обычный секс с вариациями, который, правда, его усилиями превращался для очередной красавицы в фонтан удовольствия. Он был великодушным, щедрым на дружбу, на флирт, на секс, на восхищение красотой. Он легко дарил миру свое обаяние. Он наслаждался жизнью.
И не собирался связывать себя узами брака ни с кем, даже с девушкой, которую прочили ему в жены – с детства знакомы, родители были дружны и вместе создавали этот бизнес, прямая дорога детям продолжить семейное дело. Ему удалось отвертеться от бессмысленного брака. Он был счастлив своей свободой, он купался во всеобщем обожании, он дарил себя всем… но не до конца.
Была в его душе маленькая звездочка. Она нечасто напоминала о своем существовании. Ему некогда было прислушиваться к себе. Но в редкие мгновения эта маленькая звездочка начинала слабо мерцать, и тогда его охватывало грустное томление о чем-то неизвестном, чем-то несбывшемся и неуловимом. Хотелось нежного тепла, доверия, тихого счастья. Хотелось отдохнуть от однажды надетой маски плейбоя. Но это бывало очень редко, и быстро забывалось в круговерти жизни.
Теперь же, став полноправным президентом компании, он с головой погрузился в энергичный мир своих блистательных планов. Хотел доказать себе и всем, что ему подвластно многое, даже еще больше. И секретаря взял по зрелому размышлению, странную девицу, но с отличным послужным списком и рекомендациями. В конце концов, с ней работать нужно, а не наживать проблемы… Работа – это святое!!
Но шок при виде этой неформатной особы он испытал серьезный. У него в голове не могло уместиться, как женщина может выглядеть подобным пугалом. Неужели ей вот это вот все настолько безразлично??? Неужели у нее нет естественного женского желания нравиться мужчинам? Что эта пигалица вообще собой представляет? Или ладно. Пусть работает. Лишь бы справлялась с делами.
Так началась их странная история.
3
Так началась их странная история.
Она оказалась настоящим сокровищем – изобретательным и высокопрофессиональным трудоголиком. Очень скоро он повысил ее до помощника президента, и ей уже не нужно было стыдливо замалчивать дома свою должность. Их кабинеты располагались рядом и все вопросы они могли быстро обсудить и принять решение, не теряя времени на беготню. Работать с ней ему было легко и приятно, невзирая на случавшиеся порой споры, которые улаживались, однако, спокойно и быстро – все-таки они оба были профи. Одно плохо, он никак не мог смириться с ее внешним видом. Он иногда чувствовал, что это вызывает у него легкое раздражение, корил себя, заставлял не обращать внимания на ее внешность. Ведь в остальном она была мечтой руководителя.
Но неистребимое желание окружать себя, если не красотой, так хоть приемлемыми с точки зрения эстета предметами (ну, да, он воспринимал ее, как почти бесполое высокоэффективное устройство), наконец, превратилось в жгучее желание исправить положение. Тем более, что к раздражению ее обликом примешивалось любопытство. Порой он ловил себя на том, что любуется линией ее шеи, или как вчера удивленно замер, когда случайно увидел ее, идущую в развевающейся длиннющей юбке, и какую она, внезапно остановившись, когда ее окликнули, приняла изящную и непринужденную позу. Надо что-то делать, надо помочь ей, «благородно» решил он. Решение, конечно, было эгоистичным, но и она получит перспективу для себя, поймет, что женщина должна быть женщиной, что бы она там себе не насочиняла…
Однажды во время очередного совещания он с нарастающим нетерпением разглядывал ее, почти не слушая. Она не понимала причин его явного неудовольствия, начала нервничать, запинаться, а потом вообще потеряла мысль, скомкано завершила разговор и углубилась в бумаги. Странный он сегодня.
Она с первых дней выбрала для себя такую линию поведения, чтобы президент как можно меньше внимания обращал на нее саму, а больше работал с приготовленными ею документами, и общался с партнерами, с поставщиками и с банками сам. Ей так было спокойнее. Она не хотела светиться. И не потому, что смущалась, нет. Смущения на переговорах в ней не было. А потому, что не хотела ловить неизменные недоумевающие взгляды. Иначе ей приходилось тщательно следить за ходом переговоров и усилием воли не отвлекаться на досадные помехи.
Работая бок о бок с ним, она еще ловила себя на любопытстве. А каков он вне работы? Интерес при этом у нее был чисто теоретическим. Просто хотелось посмотреть, как этот совершенный субъект организует свою приватную жизнь.
Вот сегодня нахмуренный президент был ею недоволен. В чем дело она понять не могла, сколько ни думала. Ну и ладно, будет нужно, сам объяснит. Из задумчивости ее вывел его голос с немного извиняющимися интонациями.
- Катенька, не сочтите мою просьбу странной, но не могли бы вы оказать мне услугу. – произнес Андрей и выжидательно замер. Что она сейчас подумает о нем?
- Да, конечно, Андрей Палыч, с удовольствием.
- Я хочу попросить вас разрешить мне помочь вам приобрести соответствующий вашему статусу облик, и, - он замялся, подыскивая слова. – И поехать для этого в торговый центр.
Он быстро глянул на нее и добавил во взгляд чуть смущения и надежды. Ну не сможет же она отказать ему!
- А-а-а в чем дело? – настороженно спросила Катя. – Я плохо справляюсь с обязанностями? Разве улучшенный внешний вид может помочь плохому работнику?
- Да нет же! – Андрей был раздосадован. Вот ведь, так и знал, что обидит… - Нет, Катенька, вы прекрасный работник, у меня нет никаких претензий к вам. Я, наверное, неясно выразился.
Он уже сожалел о начатом разговоре. Неправильно, не так надо было. А вот с этой стороны?
– Я только хочу помочь вам стать близким для компании человеком. Поймите меня правильно. Я беспокоюсь о вашей судьбе.
Она отвернулась к окну и вежливым механическим голосом произнесла:
- О моей судьбе беспокоиться не стоит. Она вполне меня удовлетворяет. Но я благодарна вам за заботу. Если это все, я могу идти?
Он коротко выдохнул. Так и знал. Ну что с этой девчонкой делать? Как уломать? Но от задуманного он не отступится, это точно. Но как убедить ее согласиться?
- Видите ли, Катенька, - вкрадчиво начал он. - Мое предложение не должно вас настораживать. Я искренне хочу дать вам шанс испытать судьбу с моей помощью. Неужели вы не примете этот вызов?
По тому, как она нервно начала шуршать бумагами, он понял, попал в точку. Та-а-ак. Катенька, крючочек зацепил за живое. Усугубить? Или оставить дозревать? Нет. Вопрос надо решить сегодня же, невыносимо смотреть на эти жуткие чехлы вместо человеческой одежды.
- Так как. Катенька? Примете мою помощь? Тем более, что у нас есть немного свободного времени, а после обеда снова куча дел. Соглашайтесь.
Видно было, как она не решается принять предложение, и каких усилий стоит ей сохранять внешнее спокойствие. Буря в душе, хмыкнул он, навис над ней и дожимал.
- Катенька, не сомневайтесь, все будет отлично.
Тогда она прерывисто вздохнула, отчаянно мотнула головой, отгоняя последние сомнения.
- Я согласна.
- Вот и хорошо, вот и молодец. – скороговоркой произнес он, в нетерпении чуть ли не сдергивая Катю со стула. – Поехали, поехали, сами будете довольны.
В пассаже, осмотревшись, он решительно направился в магазинчик женской одежды, где не менее решительно перепоручил ее заботам персонала с комментариями, чтобы было достойно, спокойно и соответствовало статусу помощника президента приличной компании. Сам с чистой совестью направился в бар подкрепиться и поразмышлять.
А поразмышлять было о чем. Эйфория от исполнения его главного желания стала проходить, звездочка начала переливаться нежными красками, бередя его душу смутным неудовольствием. Но все было в порядке. Работа, развлечения, день и ночь заполнены до отказа. Вихрь жизни кружил его по привычной орбите, а хотелось чего-то нового. Это новое он пытался обрести в очередном знакомстве, предвкушая открытие, которое его потрясет и изменит жизнь… но знакомство превращалось в рядовую интрижку. Азарт, однако, его не оставлял, и он верил, что главный подарок судьбы он все-таки получит! Нежная звездочка толкала его на новые поиски… главного в жизни?… цели жизни?
Пока он предавался раздумьям над стаканчиком виски, она с любопытством наблюдала за собственным преображением. И удивлялась. Надо же, по отдельности каждый предмет гардероба, прическа и макияж были совершенно обычными, и ничего сверхъестественного консультанты-стилисты ей не предлагали. Но все вместе произвело на нее большое впечатление. Она с веселым удовольствием рассматривала себя в зеркале. Оказывается, не так все плохо. Оказывается, можно выглядеть вполне приемлемо. И сил для этого прилагать, она внимательно следила за действиями и советами мастеров, нужно не слишком много.
Он с не меньшим удовольствием рассматривал ее преображенную. Здорово, что заставил себя заставить ее подчиниться естественному требованию – быть привлекательной. То, что она не стала писаной красавицей, ему и не было нужно. Достаточно того, что она уже не будет диссонировать с его обстановкой — миниатюрная элегантная штучка. Так они, оба довольные ее переменами, заехали в ресторанчик пообедать.
4
Она впервые видела его вне работы. Он оказался предупредительным спутником и приятным собеседником. Она уже почувствовала себя превосходно в новом облике и позволила себе немного поозорничать, но он, ухмыляясь, легко сдавал экзамен на звание осведомленного человека. Новинки театра, выставки, книги – все, ну или почти все, были ему знакомы. А вот она позорно провалилась, когда он начал задавать свои вопросы. Ну откуда ей было знать о светской жизни столицы? Однако, ей удалось выкрутиться, не тусовка главное в жизни!
Андрей зацепился за мимоходом брошенные ею слова.
- А что же? Что?
Интерес к беседе возрос. Что эта девочка, правда, уже совсем не похожая на девочку, скорее, милая барышня, может сказать ему о смысле и цели жизни? Обед был забыт, легкая беседа неожиданно превратилась в путешествие в мировоззренческие дебри.
Она, аккуратно подбирая слова и, время от времени поглядывая на него, как бы проверяя реакцию, начала излагать свой взгляд на жизнь.
- Я для себя поняла, что главное – это самореализация. В моем случае самореализация в работе. Остальное не так уж и важно.
Она замолчала, сверяя произнесенное с ощущениями. Да, правильно. И продолжила:
- Стоит ли стремиться к недоступному и, может быть, мифическому женскому счастью, если работа может дать необходимое и заполнить собой всю мою жизнь… Ведь только работа может принести истинное удовлетворение, тем более, что плоды труда видны практически сразу. Или чуть погодя.
Катя снова замолчала, правильно ли она поступает, надо ли говорить об этом?
Но Андрей внимательно слушал, поигрывая ложечкой, и не собирался перебивать. Она набрала воздуха и уверенно закончила:
- Это же невероятно захватывающе – убедить и победить противника, заставить принять свои условия. А личная жизнь, что… Одно беспокойство от нее… отвлекает… И вообще, не слишком ли много внимания люди уделяют этой стороне жизни? И не напрасно ли гоняются за призраками?
Да, надо же, железная леди без сантиментов. Неужели совершенно холодная и прагматичная? Но она не права, нельзя просто так откинуть за ненадобностью такую восхитительную и волнующую часть жизни. Но излагать свою позицию начал не менее аккуратно.
- Я с вами согласен, Катенька. Работа – главное. Но и собственное счастье очень важно и необходимо для полноценного ощущения себя состоявшимся человеком. И поиски личного счастья вовсе не мешают увлеченно работать. Посмотрите на меня.
Катя с непроницаемым лицом (только бы не усмехнуться!) подняла на него глаза.
- Я вполне доволен своей жизнью. Но хочется полной гармонии в ней. Хочется, чтобы успехи в работе были оценены по достоинству кем-то близким-близким, с кем хочется делиться радостью от удач, с кем можно вместе искать выход из сложного положения.
Катя хмыкнула.
-А вы не находите, Андрей Палыч, что мы с вами и есть такие близкие-близкие люди, всегда понимаем друг друга, полностью разделяем и радости и трудности в нашей жизни.
Она на мгновение запнулась, но, весело посмотрев на Андрея, уточнила.- В бизнесе.
Андрей опешил. Вот ведь девчонка, едва привел ее в божеский вид, а она уже зубки показывает. Что же будет дальше? Но настроение его не испортилось.
Обоим было ужасно странно и интересно во время разговора. Им легко удавалось балансировать на границе между сдержанным изложением своих взглядов и падением в неприличную, по их мнению, откровенность. Разговор их не напрягал, они чувствовали легкость в общении, каждый из них понял, что собеседник не посягает на его собственную свободу мысли, и это было неожиданно приятно для них.
К тому же они, не прилагая усилий расположить к себе собеседника, почувствовали друг в друге родственную ищущую натуру. И не потому, что они были согласны со взглядами друг друга. А потому, что взгляды эти интригующим образом будили мысль – личная жизнь не важна, поскольку мешает самореализации, и – личная жизнь важна, поскольку она помогает в преуспеянии. Самореализация превыше всего? А в чем заключается эта самореализация? А правильно ли вообще отделение работы от личной жизни? А как полнее реализовать себя в жизни? Правильно ли намеренно отказываться от личного счастья? А возможно ли личное счастье, совмещенное с работой? Было над чем поразмышлять…
Понемногу тема себя исчерпала, они замолчали, обдумывая и запоминая сказанное. Затем, не сговариваясь, поднялись и направились к выходу. Он, помогая ей одеться, не учел ее ростика и держал пальто на привычной для него и его долговязых красавиц высоте. Она неуклюже взмахивала руками, но в рукава попасть никак не могла. Прекратила безуспешные попытки, оглянулась на него, сердито прикусив губу, и только тогда он сообразил опустить пальто ниже.
До сих пор они не очень-то замечали, а теперь осознали, что она ниже его на целую голову. Значит, придется учитывать в будущем и этот фактор, рассеянно отметил президент и, машинально поправляя воротник ее пальто, случайно прикоснулся к ее шее, и они оба, как по команде, дернулись, жаркая волна захлестнула их, заставив ошеломленно замереть. Смутились, неловко заторопились, украдкой поглядывая друг на друга. А что это было? На размышления времени не оставалось, завершение переговоров с банком о новом кредите, затем короткая встреча с потенциальным поставщиком привычно завершили рабочий день.
5
Что это было? Она, лежа на диванчике, перебрала в памяти весь разговор в ресторане, не нашла в нем ничего, что можно было бы принять за интерес к ней, как к женщине (какой бы она ни была неопытной, но наблюдательность, способность анализировать ей в этом помогали, чисто теоретически). Заминка с пальто, конечно, была непонятной. Ничто из ее прежнего опыта не подходило для объяснения реакции ее тела – мурашки резво пробежались от кончиков пальцев к сердцу, а потом устроили хоровод, сжимающий мучительно сладко живот… Она почувствовала волнение потому, что он был взволнован, и ей передалось его состояние? Или сама заволновалась, а он был ни при чем? И почему вообще она заволновалась? Никаких соображений ей в голову не приходило. Она отмахнулась от непонятностей и принялась с начала анализировать разговор.
Уверенность президента, что личная жизнь должна быть полной, приносить удовольствие и помогать в работе, заставляла думать, что собственные умозрительные построения, возможно, нуждаются в корректировке. Возможно, она намеренно обедняет себя, замкнув свои интересы только на карьере. Но как это проверить? Может быть, снова как-нибудь при случае обсудить с президентом этот волнующий и, чего уж там, судьбоносный вопрос?
Ясно, что он интересный человек, привлекательный и привлекающий своей энергией и деликатным дружелюбием в дополнение к его исключительным деловым качествам. Все-таки повезло, что случай направил ее жизнь в новое русло, и она теперь работает вместе с замечательным начальником. Конечно, он неидеален. Чего только стоят его бесконечные романы и клубные приключения. Вся компания жужжит, когда происходят особенно яркие события в его беспорядочной жизни. Но это совершенно неважно. Главное, он прекрасный президент, отличный знаток своего бизнеса!
Работа с ним доставляет удовольствие. А где еще найти такую фирму, чтобы и сама работа нравилась, и с начальником сложились ровные и спокойные отношения? Нигде!! Надо ценить это и не разгадывать глупые шарады. Тем более, что такого он может обнаружить необыкновенного и привлекательного в ней, с его-то опытом и вкусами. Она легко вздохнула, уютно закуталась в одеяло и безмятежно уснула.
….
Что это было? Он сидел в гостиной, смотрел на экран телевизора, но размышлял о странном обеде в ресторанчике. Еще утром он был определенно раздражен ее внешностью. Ну, руководящим усилием удалось привести ее в надлежащий вид. Ничего особенного не произошло, просто недоразумение превратилось в милую девушку.
Правда, девушка эта оказалась неожиданно начитанной, в курсе всех культурных событий и мероприятий. Незнание тусовочных тайн вовсе не было ее минусом, скорее плюсом, неиспорченная барышня с твердыми принципами и взглядами… Это ему очень нравилось. Особенно ему нравилось то, что в ее присутствии не было необходимости постоянно быть мачо. С ней можно быть самим собой. Открытым, рассудительным, спокойным. Это за пределами компании он превращался в бездельника в шоколаде, чем привлекал к себе многих охотниц за завидным женихом. Двойная жизнь, усмехался он, полезна для здоровья, физического и психического. А обед в ресторанчике разбудил звездочку в его душе и непонятно волновал…
Как эта девочка уверенно излагала свою программу жизни и понимание самой жизни. Ни тени сомнения… Видимо, уверенность ее – плод длительных размышлений. А, может быть, и неудачного опыта построения этой самой личной жизни? Какая разница, главное, она спокойна, ее ничто не отвлекает от любимого дела. Может быть, в этом что-то есть? Не поддаваться страстям, а хладнокровно идти к цели? Но как можно сохранять спокойствие, когда соблазны и надежды вспыхивают ежеминутно? Да вот хотя бы сегодняшняя загадка…
Это случайное прикосновение к ней не было похоже ни на одно из пережитых им ощущений. Странная дрожь от прикосновения не давала покоя. Хотелось разобраться. Понять, в чем дело. Он сам волновался и поэтому ненароком задел ее, или ему передалось ее волнение? Или намеренно прикоснулся? А зачем? Но обдумать не получалось, мысли ускользали, не хотели думаться, ленились. И в голову лезли не умные рассуждения о произошедшем, а какие-то прозрачные мечтания о нежном удовольствии… В этих мечтаниях переместился в спальню и легко уснул.
6
Утром они встретились, как обычно. Почти, как обычно. Все-таки чуть присматривались друг к другу, пытаясь найти ответ на загадку. Но ничего не получалось. Тогда, не теряя времени попусту, погрузились в работу. В конце концов, легкое волнение они оба, каждый для себя, решили списать на необычность самого вчерашнего разговора.
Ее преображение не произвело фурор в компании, пара комплиментов от записных дамских угодников и все. Но и этих комплиментов оказалось достаточно для повышения ее настроения, а главное, самооценки. Она дома внимательно рассматривала себя в зеркале, и увиденное ей нравилось. Она даже легко отмахнулась от папиных замечаний – она обязана соответствовать имиджу компании! Папа разбил еще одну тарелку. А когда она, воодушевленная своим новым обликом, прикупила несколько вещиц для окончательного обретения уверенности в себе, то тарелки на пол полетели стайкой. Пришлось купить небьющуюся посуду.
Теперь на деловые встречи с партнерами они ездили вместе. Она при этом уже не испытывала неловкости, переговоры проходили исключительно продуктивно. Деловые партнеры с удовольствием общались с ней и беспрерывно делали комплименты. Ей это было приятно, но все-таки она немного тяготилась излишне назойливым вниманием мужчин. При этом искренне недоумевала по поводу причин такого всплеска интереса к ней. Он же наслаждался вовсю. Он гордился ею, гордился собой и с удовольствием приглашал ее не только на переговоры, но и на обязательные полусветские, полуделовые мероприятия. Она приносила ему удачу. Репутация президента и компании улучшалась, дела шли в гору.
Все было отлично. Он с удовольствием наблюдал за своей преображенной помощницей, почти без следа мужского интереса. Ему нравилось произведение его рук. Он, как тонкий знаток предмета, отмечал ее изящную фигурку, умилялся ее очаровательными, немного замедленными движениями. То есть он осознал, что случайно чуть огранил этот алмаз, и любование ею было лишено спортивного азарта, отеческое, что ли. Демиург модельного разлива, усмехался он. А вообще, она совершенно не в его вкусе – слишком правильная… и... и слишком миниатюрная для комфортного э-э-э... общения.
Тем не менее, он частенько вспоминал разговор в ресторанчике и потрясение от прикосновения к ней. Загадка была волнующей и требовала непременного разрешения. А для начала надо припомнить, приходилось ли прикасаться к ней до того момента. Но как ни старался, ничего вспомнить не мог. Она всегда подчеркивала дистанцию между ними, почему-то тщательно следила за тем, чтобы случайно не соприкоснуться. Так брезглива? Правда, он несколько раз задевал ее в разных ситуациях, например, недавно, когда помог ей удержаться на ногах на замерзшей лужице. Но ничего не ощущал… наверное, все дело в одежде. Значит, надо попробовать прикоснуться к ее руке. Не за шею же снова хватать… Так и решил. И при первом удобном случае накрыл ее руку, когда она передавала ему какую-то важную бумажку.
Она давно уже насторожилась. Ей было ясно видно, что президент в ее адрес что-то замышляет. Это легко читалось на его лице – проказливое любопытство. Перебрала в памяти события, не нашла ничего, кроме эпохального разговора в ресторане. Но это было так давно и так необъяснимо, что всерьез принимать тогдашнее волнение за причину сегодняшнего интереса президента совершенно не имело смысла.
Ну и что, что она сама украдкой частенько любовалась им, восхищаясь его статью, легкой походкой и ленивой, барственной манерой разговора, когда он был расслаблен. Она восхищалась им, когда он работал, и он был необыкновенно хорош – воодушевленный, огромный, излучающий силу, уверенный, с усмешкой в глазах. Чистейший, убойный образец породистого мужского обаяния, надо признать. Но восхищалась совершенно отстраненно, не примеряя к себе. Просто представляла, каково это, быть избранницей этого совершенства. Наверное, здорово... Или нет?... Или как?
И вот это его сегодняшнее предвкушение… В чем дело? Неужели он еще держит в голове инцидент в ресторане? Хотя, честно сказать, ей самой было жутко интересно, что же тогда произошло. А сегодня президент выглядел как мальчишка, играющий в шпионов. И задумавшись, пропустила бросок. Он прижал ее руку с документом к столу, вот только вспышка охотничьей улыбки, начавшая было разливаться по его лицу, угасла в момент. Потому что стало не смешно, а страшно.
Страшно от своей реакции – сердце грохнуло, жар опалил лицо, застучало в висках, дыхание сбилось. Мало того, ее ручка трепетала под его ладонью, а распахнутые глаза были полны такого же непонимания, как и у него. Полминуты они простояли, не двигаясь, ошеломленно прислушиваясь к себе. Где-то зазвенел телефон и ступор прошел. Смущенно оба отдернули руки и засуетились, хватая попавшие под руку бумажки. Так что же это все-таки было??? До конца дня они не разговаривали, а притихшие, трудились в своих кабинетах.
