«Я никогда не вру! Меня не так воспитали!» А ведь и правда не врала ему тогда. Катя не считала это ложью. Её действительно так воспитали. В семье Пушкарёвых все заботились друг о друге, старались друг друга не волновать лишний раз и не расстраивать. Жизнь не была проста и безоблачна и приносить дополнительные неудобства и волнения друг другу было кощунством. Елена Александровна не раз подрабатывала: шила и вязала для подруг и знакомых, когда денег в семье катастрофически не хватало. И тщательно скрывала это от мужа, знала, что он будет против. Валерий Сергеевич, стараясь лишний раз не расстраивать жену, тщательно скрывал от неё проблемы, возникавшие у него и со здоровьем, и на службе. Вот и маленькая Катюша научилась тому, что обо всём родителям рассказывать не стоит. Зачем им, например, знать, что у неё почти нет друзей? Вот и Колька появился, такой же «отверженный» как и она. Зачем расстраивать отца, что она хочет пойти в театральный кружок? Отец не одобрит, а ей великой актрисой никогда не стать. Так и привыкла Катя не договаривать, не дорассказывать и оставлять всё никому, кроме неё, как ей казалось, ненужное только в своём дневнике. А заодно стала воплощать в жизнь свою детскую мечту: она училась играть. Смеяться, когда хочется плакать, делать вид, что не услышала очередной насмешки за спиной, что не заметила грубости, что не заметила наглости, всё держать в себе, на замке, и никого к себе близко не подпускать.
Все эти её навыки с самого начала очень пригодились в ЗимаЛетто. Что неудивительно, учитывая то, что она умудрилась влюбиться в президента, почти женатого красавца Андрея Жданова. Катя мечтала о нём, мечтала о его поцелуях, о словах любви, но прекрасно понимала, что это не произойдёт никогда. И очень важным стало не показать ему свои чувства, сделать всё возможное и невозможное, чтобы он не заметил и не догадался о них. Он и не догадался… И решил в себя её влюбить… Первое время она ещё продолжала играть, и ей временами это неплохо удавалось, но потом, после их первой ночи… Она поверила ему так, как не верила никому и никогда. Она рассказала ему о себе самое страшное. Он стал первым человеком, который знал о ней всё, с ним играть ей больше не хотелось. Казалось, что ему действительно важны её чувства и переживания, её мечты и надежды. Он сильный, он смелый, он сможет со всем справиться и сможет её защитить. Но всё оказалось ложью.
Кате снова пришлось играть и чтобы ему отомстить, и потому, что так казалось безопаснее. Играть снова для всех и всегда и снова оставлять свои мечты только при себе. Но спустя время, когда она снова оказалась в ЗимаЛетто, с ужасом поняла, что играть, когда он рядом, почти невозможно. Видимо, не зря не пошла в актрисы. Вот она и сбежала, ведь он знал о ней всё, а снова поверить, как раньше было страшно.
Первые полгода в Северной столице пролетели почти незаметно. Большую часть времени занимала работа, которая вместе с красотами города позволяла не думать и не вспоминать не вовремя о том, кто остался в Москве. К родителям она приехала в гости только после Нового года. Это был первый раз, когда она отмечала свой день рождения не с ними. Но быть в этот день в знакомой с детства квартире, означало для неё ждать с самого утра и весь день звонка в дверь, ждать его, единственного, любимого... Её бы просто не хватило на поддержание беседы, на улыбки и веселье. Вот она и осталась в Петербурге.
Потихоньку всё в её жизни стало налаживаться. Хоть отношения с Мишей и не сложились, но они остались друзьями и неплохо сработались. Но Катя скучала по Москве, именно по городу, по родителям, и летом вернулась домой, вплотную занялась «Мармеладофф», а воспоминания и мечты… С ними она научилась прекрасно справляться, оставляя их на вечер и на ночь, когда можно будет укрыться от всех в своей комнате, закрыть глаза и… Она держалась неплохо, но за несколько дней до Нового года, как раз перед своим днём рождения, придумала себе очень важную командировку, которую никак нельзя отложить. Снова побоялась в тот день оставаться в Москве. Вернулась 31 декабря, но оказалось, что вернулась рано. Вошла в квартиру, а на неё обрушился запах настоящей живой ёлки, как будто из того снежного чудесного сказочного дня. Когда заходили в гостиницу, она на неё даже внимания не обратила, не до ёлок ей было, слишком страшно, слишком волнующе, слишком горячо… Зато потом… Лесная красавица, как в детстве, запах сказки и он сказочный принц рядом…
Ещё один год пролетел незаметно. Ничего особенного не принёс и не унёс. Всё как у всех, всё вроде бы неплохо, только вот в свой собственный день рождения снова хочется чуда. Не в Новый год, а именно сегодня.
– Мам, я не смогу приехать пораньше… Дела, мам… Папе так и скажи… Работа… Да, много. Новый год же скоро...
И ещё один звонок:
– Здравствуйте, а номер 1012 свободен? Можно снять на вечер?
А все-таки, Пушкарёва, ты обманщица. Врёшь родителям как минимум раз в год. Ну, и пусть. Не хочу никуда уезжать, не хочу ни о чём забывать, хочу вспомнить. Интересно, а ёлка стоит? Стоит красавица, и пахнет почти как тогда. И играть в этот день совсем не хочется, как и тогда три года назад.